Валери почти никогда не бывал здесь. И
Пит - тоже. Они оба нравились ей больше всех. Оставался только Сэм, но Сэм
- это только Сэм, ребенок с невыразительным круглым лицом. С Сэмом было
все в порядке, но он мало разговаривал, разве что разбирался в платиферах
и в починке грузовиков. Он ей вполне нравился. Но она потеряла многое.
Если тебе что-то больше всего нравится, то оно и пропадает.
Она потеряла не Эми, а Валери. Сиру Шварц перевели, а это означало,
что и Валери - тоже. Она спрашивала его, приедет ли он обратно повидаться
с ней. Он говорил, что да. Маман говорила, что это слишком далеко. Так что
она поняла, что он в самом деле уехал и никогда не вернется. Она на него
очень сердилась за то, что он уезжает. Но он не был виноват. Он подарил ей
свой космический корабль с красными огнями. Вот насколько он сожалел о
разлуке. Маман сказала, что ей следует вернуть корабль, так что ей
пришлось это сделать до того, как она сказала "до свидания" и ушла из дома
Шварцев.
Она не понимала, почему это было несправедливо, но Валери плакал, и
она - тоже. Сира Шварц сердилась на нее. Она это заметила, несмотря на то,
сира Шварц была с ней любезна и сказала, что ей будет не хватать Ари.
Маман увела ее домой, и она проплакала весь вечер, пока не уснула.
Несмотря на то, что маман сердилась и велела ей прекратить плакать. Она
ненадолго прекратила. Но еще в течение нескольких дней она будет
всхлипывать. А маман потребует прекратить и это, прошлось подчиниться,
потому что маман становилась все более встревоженной, и вокруг дома все
сгущалось - только так она и могла выразиться. От этого все делалось
ужасным. Так что она знала, что расстраивает маман.
Иногда она пугалась. И не могла сказать, почему.
Она грустила по Эми и старалась хорошо относиться к Сэму и Томми,
когда тот приходил, но при этом думала, что если Эми вернется, то она
снова ее ударит.
Она бы стукнула и Сэма и Томми тоже, но ели она так сделает, то
останется совсем одна. Федра сказала, что ей надо быть хорошей, а иначе
никто из детей не захочет с ней играть.

- Это - та самая Комната? - сказал Инструктор.
- Да, сир? - откликнулась Кэтлин. Она была взволнована и обеспокоена.
От Старших она слышала о Комнате. Она слышала о том, что в ней может
происходить что-то типа внезапного включения и выключения света, а иногда
бывает вода по полу. Однако ее Инструктор всегда произносил Правильное
Слово. Ее Инструктор сказал ей, что ей надо пройти туннель и сделать это
быстро.
- Ты готова?
- Да, сир.
Он открыл дверь. За ней находилось маленькое помещение с другой
дверью. Вход закрылся, и свет погас.
Холодный сырой сквозняк ударил ее в лицо. И еще там было эхо.
Она пошла, не представляя даже, куда ведет туннель, и вообще в
туннеле ли она.
- Стой? - вскрикнул голос. И красная точка обожгла стену, и раздался
хлопок.
Это был выстрел. Она знала это. Ее тело знало, что делать; она
бросилась на пол, намереваясь перекатиться и найти укрытие, однако пол
целиком накренился вниз, и она покатилась вниз по трубе, и плюх! - в
холодную воду.
Она замолотила руками и ногами и встала в воде, доходившей ей до
колен:
- Ты никогда не верила в отсутствие угрозы. Кто-то стрелял. Ты бежала
и добралась до укрытия.
Но: надо пройти туннель, говорил ей Инспектор. Как можно быстрее.
И она отправилась, быстро, насколько могла, пока не наткнулась на
стену, и поспешила вдоль нее, снова вверх, выбираясь на сухое место. Пол
звенел под ее подошвами. Шум ей мешал. Было темно, но она хорошо видна в
темноте из-за светлой кожи и волос. Она не знала, должна ли она красться
или бежать, но быстро - значит, быстро, раз сказал инспектор.
И вот она бежала легко и быстро, пальцами одной руки касаясь стены,
чтобы сохранять в темноте ощущение пространства, а другую выставив вперед,
чтобы не наткнутся на что-нибудь.
Туннель сделал поворот. Она преодолела подъем и снова спуск,
по-прежнему в темноте.
Опасность! - почувствовала она за миг перед тем, как чья-то рука
схватила ее.
Она ударила локтем и вывернулась, когда почувствовала, что ее
хватают, зная, что это был Враг; зацепили только за одежду, и резким
поворотом она освободилась, и быстро, быстро, как могла усерднее,
пустилась бегом, с колотящимся сердцем.
Она ударилась в стену на повороте - бац... и почти потеряла сознание,
но поднялась снова на ноги и рванулась вперед, вперед...
Впереди открылась дверь, белая и ослепляющая.
Что-то заставило ее нырнуть и вкатиться через нее, и он оказалась на
полу в маленькой комнате, с рассеченной губой и кровоточащим носом, ощущая
во рту вкус крови.
Одна дверь закрылась, другая открылась, и там был мужчина, но не
Инспектор. На нем была коричневая одежда Врага, и у него было оружие.
Она попыталась лягнуть его, но он был проворнее и она услышала
жужжание.
Дверь снова закрылась и открылась, и она стала подниматься, сердитая
и смущенная.
Однако, на этот раз там находился ее Инструктор.
- Враг всегда коварен, - сказал он. - Давай обсудим, что ты делала
правильно, что - нет.
Кэтлин вытерла нос. Ссадины болели. И она по-прежнему была сердита и
смущена. Она прошла путь. Она надеялась, что в конце схватит врага. Но тот
оказался Старшим. Это тоже было нечестно. И нос не переставал кровоточить.
Инструктор взял холодное полотенце и велел ей обмотать вокруг шеи. Он
сказал, что доктор осмотрит ее нос и рот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139