- Вполне подходящий, - услышал он голос, который, казалось, проник
даже в его кости, и почувствовал, что его вновь сжимают две руки, чуть
слабее, но вполне уверенно. - Да, вполне подходящий.
- Уверяю тебя, - проговорил Петр, задыхаясь от порывов ветра, - что
если мы и нарушили границы твоих владений, то мы определенно не имели
никаких намерений...
- Но ты принес вместе с собой смерть, - услышал он в ответ.
- Она всего лишь ищет своего отца, - сказал он и подумал, как зловеще
прозвучали эти слова. Он продолжал смотреть во все глаза на страшилище, не
имея никакого представления о том, что было с Сашей: что он делает,
сохранил ли он рассудок, да и жив ли он вообще. И тогда он быстро сказал,
стараясь сдержать прерывающееся дыхание: - Мы и сами с большой радостью
ушли бы отсюда...
Он почувствовал всем своим существом внимание, с которым были
восприняты его слова. Оно показалось абсолютно незнакомым ему и было более
совершенным, чем у Ивешки. В какой-то момент он был готов даже закричать
от внутренней боли, но уже в следующий, почти теряя сознание,
почувствовал, как его ноги коснулись земли и слегка подрагивали, набирая
силы, чтобы удержать его, хотя он не имел понятия, откуда эти силы могли
появиться в нем.
- Иди, - услышал он и почувствовал, как ослабли удерживающие его
усилия.
- Саша... - Он повернулся со всей стремительностью, которую позволяла
ему эта неизвестная пульсирующая в его жилах сила, и с отчаянным желанием
и надеждой уберечь мальчика от подобных испытаний. Саша был здесь, совсем
рядом, но продолжал стоять словно в оцепенении, даже когда Петр тронул его
рукой. Он подумал было о том, чтобы утащить его с этого места силой, но
почувствовал такой непреодолимый страх, что у него тут же перехватило дух.
- Ты не сможешь, - сказал Саша, пристально глядя куда-то мимо него. -
Ведь он отпустил тебя, и значит, все хорошо. Можешь продолжать путь.
- Так не может быть хорошо, будь я проклят! - Он оглянулся назад,
туда, где в лесной чаще все еще стоял хранитель леса, и почувствовал, как
у него задрожали колени. В этот момент он ощутил, что у них нет шансов на
спасенье, если ему придется иметь дело с лесовиком. - Послушай, -
обратился он к нему. - Саша не совершал никакой ошибки. Просто есть один
колдун, который и затащил нас сюда. Он сбежал по непонятным для нас
причинам, а Ивешка пытается всего лишь уберечь его от бессмысленной и
нелепой смерти. Никто из нас не хотел специально приходить сюда, и никто
не хотел ничего другого, кроме как отыскать здесь этого старика и отвести
его домой.
Он скорее почувствовал, что лесовик слушает его. Так он стоял,
беседуя с этим существом, ничем не отличающимся от обычного развесистого
дерева, чувствуя волнение в груди, и пытался поверить в то, что он был в
здравом уме, пытался заставить себя поверить в леших, один из которых, как
он был уверен, находился сейчас перед ним, и он не хотел позволить ему
дурачить себя, прикидываясь безобидным деревом, и позволить ему
расправиться с Сашей...
Но так или иначе, он олицетворял этот лес, или часть его. Теперь он
завладел тем, что давало Петру шансы на жизнь, и пытался вырвать у него
это, пытаясь прикинуться чем-то другим. Именно это сейчас отчетливо
понимал Петр, точно так же как он понимал и то, что лесной призрак не
проявлял в своих попытках полной силы, чтобы они, не дай Бог, не устроили
в его владениях какого-нибудь беспорядка.
Но почему? Этот вопрос видимо очень интересовал лесовика. Возможно,
он не понимал, как и почему все происходящее задевало его.
- Потому что мы никогда не сможем отправиться на юг, - сказал Петр,
придерживая рукой то, что было не более как обычной веткой, хотя при этом
и рука, и глаза пытались доказать ему, что он был глупцом, разговаривая с
этим чертовым деревом, в то время как Саша был изнурен до того, что
вот-вот мог лишиться рассудка, а на свете никогда не существовало ни
русалок, ни чего-либо другого, им подобного. - Боже правый! - воскликнул
он, пытаясь встряхнуть ее. - Да слышишь ли ты меня, будь ты проклят!
Но он даже не был уверен, что лесовик вообще слышал его: Саша
говорил, что существует обязательная граница между колдовским миром и
обычными людьми, а потому вполне возможно, что теперь лесовик знал о
присутствии здесь Петра не многим больше того, чем Петр мог видеть, как
тот выглядел, на самом деле. Саша по-прежнему стоял на том же месте,
беспомощный и притихший, а Ивешка и Малыш были невидимы для него, если
только, а он все еще продолжал так думать, они вообще существовали.
Он чувствовал себя так, словно перед ним опускался занавес,
отделяющий его от странного волшебного мира и возвращающий его снова в
разумный мир обычных вещей, но при этом отнимающий у него Сашу.
- Ради всего святого, выслушай меня! У нас даже в мыслях не было
причинять хоть какой-то вред этому лесу... - Ему частенько приходилось
обращаться к суду по самым безнадежным делам, касающимся нарушения законов
местными землевладельцами в Воджводе, и поэтому он посчитал данный случай
очень похожим на них. - Никто из нас никогда не собирался ступить на эту
землю, за исключением вот этого созданья, которое... - Он начал разговор
так, будто дело касалось имущественных прав... - пыталось выманить своего
отца. Она следовала за нами все время от старой переправы, но ведь у нее
нет собственных сил на этот путь, и она не может продолжать его без того,
чтобы позаимствовать что-то.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165