Ч Хейни. Ч Вслед за этим она вывела другую картинку: Сто
ять. Потом третью: Идти.
Чужак поразительно быстро втянулся в процесс и вскоре уже сам ди
ктовал названия для выбранных Пианфар символов. Он работал спокойно и де
ловито, не проявляя особой радости при виде знакомых рисунков, однако и н
е впадая в панику, подобную той, которую вызвало у него воспоминание о киф
ах. Темп его быстро нарастал, он говорил все громче и отчетливее, словно хо
тел убедить самого себя в собственных возможностях, и через несколько ми
нут идентифицировал все семьдесят шесть имевшихся в учебнике знаков.

Наконец он отошел от компьютера и тяжело опустился в кресло.

Ч Он выдохся, Ч улыбнулась Пианфар. Ч Дайте ему попить.

Шур принесла чашку с водой. Чужак взял ее правой рукой; левой, не ко
леблясь, снял защитную пленку, одним глотком выпил содержимое и аккуратн
о поставил пустую емкость на стол. Немного отдохнув, он указал пальцем на
себя и на монитор» как бы предлагая продолжить обучение, и вопросительно
посмотрел на Пианфар, совершенно верно угадав в ней главную на корабле.

Ч Хилфи,Ч позвала та.Ч Где остальные учебники? Хилфи протянула
ей стопку справочников.
Ч И сколько среди них электронных?
Ч Десять из двенадцати.
Ч А не попробовать ли нам поговорить с ним на какую-нибудь отвле
ченную тему? Например, об искусстве...
Хэрел была бы очень довольна. Ч Она положила открытую книжку Чужаку на к
олени и ободряюще кивнула. Он важно кивнул в ответ Ч определенно, этот же
ст не являлся для него чем-то новым.
Пианфар взглянула на сестер: выражения их лиц были непроницаемы
ми, однако она ни минуты не сомневалась в том, что все три уже поняли, каког
о рода инопланетянин пожаловал к ним на борт.
Ч Поселите его в одну из пассажирских кают, Ч велела она им. Ч Пр
едоставьте ему одежду на выбор, еду, питье и книги. Не забудьте про постель
для сна и вообще... обеспечьте ему цивилизованные условия. И не суйтесь к н
ему через каждые десять секунд Ч пусть он отдохнет.
Шур с Герен шагнули к Чужаку, и на его бледном лице снова отразило
сь беспокойство. Он указал на компьютер Ч возможно, действительно хотел
поведать с помощью картинок о чем-то еще, а может, просто оттягивал момент
возвращения в скучную ванную комнату Ч вряд ли он сумел перевести хейн
ийскую фразу про выделенное ему отдельное помещение! Пианфар похлопала
его по плечу, указала на учебник и махнула рукой в направлении коридора, н
амекая на то, что их разговор будет продолжен позднее. Чужак, по-видимому,
ей поверил Ч во всяком случае, он позволил поднять себя на ноги и вывести
из операторской.
Пианфар обернулась к Хилфи, которая все еще стояла у приборной до
ски.
Ч Обесточь систему. Я прихвачу с собой клавиатуру, а ты принеси м
онитор, ладно?
Ч Тетя, а что мы собираемся делать с нашим гостем?
Ч Пока не знаю. Как не знаю и того, что с ним собирались делать киф
ы.
Чужака поместили в одну из кают, предназначенных для случайных п
ассажиров «Гордости» и находившихся неподалеку от личных помещений эк
ипажа. Шур выбрала для него ту, где стены были расписаны под летний луг, а к
ровать и кресла выкрашены в нежно-зеленый цвет.
Казалось, новый житель не помнил себя от счастья: он изумленно оз
ирался, крепко прижав книгу к груди.
Ч Покажите-ка этому восторженному, где здесь туалет, Ч предупре
дила Пианфар. Ч Надеюсь, он умеет им пользоваться.
Шур взяла Чужака за руку и увлекла его в санузел. Хилфи тем времен
ем принесла экран и начала собирать систему для подключения электронно
го учебника. Вскоре из ванной донесся звук заработавшего душа, а затем сл
ив воды в унитазе. Немного погодя Шур ввела Чужака обратно. Он был смущен,
однако при виде компьютера сразу оживился и что-то громко сказал. Это про
звучало как три отличных друг от друга слова. На мгновение Пианфар почуд
илось, что она услышала какой-то неведомый ей доселе язык, но потом до нее
дошло: это был просто плохой кифский.
Ч Повтори,Ч попросила она, указав себе на ухо, Ч жест, общий для
всех космических рас.
Ч Вы... друзья кифов?
Ч Нет. Ч Она сделала глубокий вдох и воскликнула на хейнийском:
Ч Вот паршивец! Так ты все прекрасно понимаешь! Ч И строго добавила на ки
фском: Ч Говори немедленно, кто ты такой.
Чужак беспомощно потряс головой. Очевидно, он не знал слова «кто»
. Пианфар окинула его задумчивым взглядом, затем кивнула в сторону Шур:

Ч Это Шур,Ч сообщила она ему на обоих языках.Ч Шур, кузина, будь д
обра, останься с ним. Пусть он надиктует свои названия для символов в ново
м учебнике. Только не дави на него... Ты в курсе, как пользоваться обучающей
системой?
Ч Да.
Ч Ну и славно. Однако будь осторожна: неизвестно, что у этого мало
го на уме. В общем, не пугай его, но и разгуляться не давай. А ты, Герен, займис
ь центральным каналом,Ч возможно, «Гордость» уже успела записать новые
сигналы. Ясно?
Ч Совершенно ясно, Ч отрапортовала та, тряхнув ушными кольцами.

Ч Хилфи,Ч позвала Пианфар племянницу, направляясь к выходу. Чуж
ак также двинулся за ней, но Шур загородила ему дорогу, и он послушно остан
овился, хотя в глазах его застыло глубокое разочарование.
Ч Похоже, он не хочет расставаться с тобой, тетя, Ч заметила Хилф
и.
Пианфар досадливо поморщилась и еще раз предостерегла Шур:

Ч Не расслабляйся и не подставляй ему свою глотку!
Отдав это последнее распоряжение, она пошла к лифту. Хилфи засеме
нила следом.
Ч Тетя... ну как же мы все-таки поступим с Чужаком?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85