Члены команды связали неизвестно
го по рукам и ногам и, уложив его на пол, отошли. Их мех влажно поблескивал т
ам, где на него попала кровь незваного гостя.
Ч Не причиняйте ему вреда, Ч приказала Пианфар.Ч Кровь с него в
ы уже вытерли собой Ч за что вам большое спасибо, теперь осталось отмыть
его от грязи, обработать раны и накормить. Только не снимайте веревок. А та
кже приготовьте мне объяснение того, каким образом ему удалось напасть н
а меня на трапе, и помните: ляпнувший хотя бы слово об этом за пределами ко
рабля будет немедленно продан кифам.
Ч Да, капитан,Ч пробормотали хейни, почтительно опустив уши.

Команда «Гордости» состояла из двоюродных и троюродных сестер
Пианфар Ч двух крупных и двух маленьких, и все они выглядели в равной сте
пени раздосадованными.
Ч Можете идти, Ч сказала она.
Сестры схватили нарушителя за руки и потащили прочь.
Ч Осторожнее! Ч зашипела им вслед Пианфар. Ч Что касается тебя,
Ч обратилась она к Хилфи, дочери своего брата, которая почти втянула уши
в голову, украшенную короткой гривой и пробивающейся юношеской бородко
й, и отчаянно пыталась не встречаться с Пианфар взглядом.Ч Если ты еще хо
ть раз ослушаешься, я отправлю тебя домой выбритой. Поняла меня?
Хилфи поклонилась, как и полагалось при изображении покаяния.

Ч Да, тетя, Ч ответила она и, словно бы невзначай выпрямившись, по
смотрела ей прямо в глаза.
Ч Хм.
Хилфи поклонилась во второй раз и тихо пошла по коридору. Одетая
в голубые шаровары, внешне она ничем не отличалась от остальных членов к
оманды, но шанурские манеры чувствовались в ней даже на расстоянии и, как
ни странно, совсем не казались нелепыми для столь юного возраста.

Пианфар фыркнула, привела в порядок свою шелковистую бороду и бр
осила задумчивый взгляд на пол Ч туда, где еще совсем недавно извивался
неизвестный, стирая сделанную им надпись.
Так-так-так...

Пианфар отложила все запланированные визиты в различные офисы
станции, вернулась в командный отсек, расположенный на нижней палубе, и, у
севшись за панель управления, погрузилась в царство всевозможных контр
ольных, сигнальных и регистрирующих устройств, позволяющих кораблю вып
олнять многочисленные операции с грузами без вмешательства экипажа. Он
а проверила текущие сообщения и, не найдя в них ничего интересного, стала
просматривать записи, сделанные с момента посадки на Центральную, адрес
ованные как самой «Гордости», так и чужие, зафиксированные автоматическ
и на той же частоте. Для начала Пианфар занялась посланиями, исходившими
от кифов, а потом ввела общий запрос обо всем утерянном и, подумав, еще и об
о всех сбежавших.
Может, здесь все-таки были замешаны махендосет? Одним глазом Пиан
фар внимательно следила за сведениями, выдаваемыми ее собственным кора
бельным журналом, а другим Ч за информацией, поступающей на все звездол
еты, находившиеся на станции, в надежде увидеть хоть что-то связанное с уд
равшим зверем или присутствием инопланетянина на Центральной.
Нет, ни слова. По-видимому, у владельцев была серьезная причина во
здержаться от публичного заявления о подобной пропаже. Что ж, семья Шану
р никогда не страдала от нехватки сообразительности, и капитан «Гордост
и» не будет кричать во всеуслышание о своей находке, но и ни на секунду не
поверит в то, что кифы или другие хозяева уже не организовали тайные поис
ки.
Пианфар отключила поисковую программу, тряхнула головой так, чт
обы кольца на ее левом ухе успокаивающе зазвенели, а затем поднялась и на
правилась в центральный отсек, просчитывая по дороге различные вариант
ы дальнейших действий и возможную прибыль. Она и в страшном сне не вернул
а бы кифам свою находку. Вместо этого можно было пожаловаться на то, что из
-за несоблюдения ими общепринятых правил корабль хейни подвергся напад
ению неопознанного существа. Однако подобная затея таила в себе большую
опасность: ведь свидетелей вторжения Пианфар предоставить не могла, а ки
фы, которые, вне всякого сомнения, за всем этим стояли, ни за что на свете не
признали бы свою вину. В итоге началось бы долгое и нудное судебное разби
рательство, и Пианфар обрекла бы себя на продолжительное общение с кифам
и, чьи серые морщинистые шкуры, болезненные лица и вечные жалобы на неспр
аведливую судьбу она презирала до глубины души. Подумать только: Шанур, в
ызванная на суд Центральной в окружении ноющих кифов! А ведь именно это и
случится, если они предъявят свои права на загадочного беглеца... В общем,
подобный сценарий был слишком противным во всех отношениях.
Кем бы ни являлся сегодняшний нарушитель, он определенно принад
лежал к числу разумных существ. По-видимому, это и было главной причиной м
олчания кифов...
Пианфар нажала кнопку вызова.
Ч Хилфи!
Ч Тетя? Ч ответила та после некоторого колебания.
Ч Меня интересует состояние неизвестного.
Ч Я сейчас смотрю на него. Тетя, я думаю, что это он.
Если существует хоть какая-то аналогия форм у...
Ч Давай не будем углубляться в анатомию. Насколько серьезно он р
анен?
Ч Он все еще в шоке, но ему уже лучше. Оно... он заметно успокоился по
сле введения обезболивающего. Мне кажется, он понял, что мы хотим помочь, и
перестал сопротивляться. Сейчас его дыхание не такое тяжелое.
Ч Возможно, он просто выжидает удобный момент. Когда запрете его
, принимайся за работу на причале Ч ты ведь так рвалась наружу. Остальные
покажут тебе, что делать. И вели Хэрел прийти ко мне в командный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85