Ч Все в порядке,Ч успокоила его Пианфар.Ч Хочешь полететь с на
ми? Хочешь взглянуть на станцию?
Ч Да, Ч ответил он.
Они достигли подножия холма, где Хэрел и Шур уже завели два грузо
вика, напичканные как минимум четырьмя десятками членов семьи Шанур. При
близившись к Чужаку, Пианфар по-приятельски пихнула его локтем в бок:

Ч Все отлично, Тулли! Залезай в машину.
И он тут же забрался в кузов с проворством, удивившим даже хейни с
их длинными цепкими когтями. Следом за ним вскарабкалась Хилфи, а потом К
им и все остальные.
Пианфар села в кабину.
Ч Поехали,Ч сказала она Хэрел, и, поднимая клубы пыли, они понесл
ись в направлении ожидавшего их корабля.
«Боги, помогите нам всем!» Ч молила Пианфар, оглядывая свою нову
ю команду: тут собрались молодые и старые Шанур, вооруженные винтовками,
члены ее собственного экипажа, Тулли и Лун, пожелавшая вернуться на стан
цию вместе с ними.
Интересно, что сейчас делают кифы... Охваченные жаждой мщения, они
были способны буквально на все.
Пианфар так глубоко ушла в свои мысли, что едва не разбила себе ли
цо о лобовое стекло, когда грузовик подпрыгнул на неровной дороге: Хэрел
старалась объезжать ямы и пригорки, но с учетом выжимаемой ею скорости э
то было крайне затруднительно.
Ч Надеюсь, что у «Аджа Джин» все без изменений, Ч пробормотала Х
эрел.
Ч Надеюсь, что у «Хинукку» и прочих кифских кораблей тоже,Ч взд
охнула Пианфар.Ч Они ведь могли успеть вызвать подкрепление...
Ч Время работает на нас.
Ч Лучше бы на нас работало еще что-нибудь.
Хэрел удрученно покачала головой. Вскоре они пересекли речку. До
«Удачи Pay » оставалось совсем немного.
Pay завидели грузовик еще издалека и, включив разн
оцветные корабельные огни, начали сигналить приближавшимся хейни о тра
гедии на Гаоне. Помигав передними фарами, Хэрел дала понять, что они уже зн
ают о случившемся.
А Пианфар вдруг стало грустно: за полчаса их нынешней езды «Гордо
сть Шанур» успела бы пересечь огромное межзвездное пространство. И наве
рняка кто-то сейчас делал это в космосе. Кифы, например... Боги, она, конечно,
хотела урегулировать домашние дела, но не ценой потери дружественной хе
йнийской станции. А теперь Гаон был практически обречен: Акуккак жаждал
мести, достойной звания великого хаккикта, а полное уничтожение чужой ко
смической базы... На это ведь не осмеливался еще никто за всю историю народ
ов Соглашения!
Никто... кроме кифов. Ходили слухи, что однажды они уже отважились н
а подобное безумие: это произошло, когда они вели междоусобную войну. Пог
оваривали, что тогда кифы нанесли смертельный удар по своему собственно
му миру.

Глава 13

Двигатели глухо зарычали, и «Удача Pay » от
орвалась от земли. Пианфар потеряла равновесие и шлепнулась на пол рядом
с контрольной панелью, где и решила остаться, подсунув себе под спину одн
у из обнаруженных там подушек. Капитан на секунду отвлеклась, чтобы пома
хать ей рукой, и вернулась к управлению кораблем. Судя по нараставшему в с
алоне давлению и боли, обрушившейся на тело Пианфар, «Удача» продолжала
набирать высоту.
Правда, этот подъем был все же не таким крутым, как спуск: «Удача» ш
ла вверх под некоторым углом, что значительно ослабляло перегрузки, но и
впечатлений от полученных хватало с лихвой.
Хитрые Тулли, Ким и Джинес Лун успели занять специально обустрое
нную пассажирскую нишу в носовой части корабля и теперь чувствовали себ
я замечательно: они развалились на одеялах, а Хэрел поддерживала разгово
р, направляя его в безопасное русло. Несчастные же Шанур ютились вдоль бо
рта и напоминали рыбешек, уложенных в банку так, что голова одной упирала
сь в хвост другой. Боже, лететь таким способом на корабле, который в любую
минуту мог развалиться на части прямо в воздухе... Пианфар вдруг стало сты
дно за свой относительный комфорт.
Второй пилот кинула ей наушники, и она поспешила (насколько позво
лили онемевшие пальцы) их надеть. Никакой новой информации с момента ста
рта не поступало, но последнее сообщение все еще повторялось, и это свиде
тельствовало о том, что канал по-прежнему находился во вла
сти хейни, просто у них не было свободной пары рук для его обслуживания. По
-видимому, кифам до сих пор не удалось захватить главный станционный офи
с, а вот доки... Пианфар представила себе мирных посетителей и рабочих, беж
авших в панике от хорошо организованных кифов, и содрогнулась. Сами хейн
и никогда бы не предприняли подобной атаки, а потому не ожидали ее от друг
их. И вот боги наказали их за беззаботность. Слишком долго хейни были увер
ены в том, что весь мир устроен в соответствии с их представлениями и так,
как им удобно. Хейни презирали чужое мнение и не обращали внимания на нас
мешки по поводу того, что только помощь махендосет помогла им стать разв
итой расой. Уклад их жизни мало изменился со времен зарождения хейнийско
й цивилизации, и они продолжали идти собственным путем.
А между тем в космосе существовали и другие миры, народы которых
сами научились преодолевать расстояния гораздо большие, чем зеленые ра
внины Ануурна, а следовательно, заслуживали внимания и к своей точке зре
ния касательно тех или иных вещей.
Все считали странными кифов и чи, однако во Вселенной было немало
уголков, где смогли бы выжить только они, причем именно за счет этих самых
странностей. А неподалеку от еще более загадочных кненнов располагалас
ь область, пригодная для обитания чудаков вроде Тулли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85