.. Ч застонала Тирен, не в силах справиться со своим во
лнением молча, а Тулли издал громкий, но совершенно нечленораздельный зв
ук.
Между тем экран снова заработал и выдал весьма странную картинк
у Ч судя по размерам появившейся на нем новой точки, ее истинные габарит
ы не поддавались никакому описанию. Все без исключения звездолеты оказа
лись смещенными со своих прежних позиций какой-то мощной ударной силой.
Пианфар быстро запросила компьютер, пытаясь хоть как-то идентифицирова
ть неизвестный космический объект. Боги, этот новоприбывший был крупнее
, чем все собравшиеся тут кифские, махеновские и хейнийские корабли, вмес
те взятые!
Ч Капитан... Ч окликнула Хэрел.
Из динамика раздались знакомые завывания, тут же слившиеся в мощ
ный хор, ударивший по ушам; огромное пятно на экране дрогнуло и начало рас
падаться Ч центр его оставался неподвижным, а от краев принялись отделя
ться какие-то маленькие частички.
Ч Кненны, Ч выдохнула Пианфар. Ч Синхронизированное движение
... Так, значит, это не легенда.
Ч Хейни, Ч прощелкал передатчик по-кифски. Ч Пианфар Шанур...

Однако в эту минуту маленькие частички Ч кненнские корабли Ч б
ыстро объединились в группу и двинулись прямо на кифов. Судя по картинке
на экране, последние решили резко увеличить скорость. Да-да, это был не сон
Ч не в состоянии уйти в прыжок из-за большого скопления кораблей, Акукка
к просто спасался бегством.
Ч Шанур! Ч долетел до Пианфар голос Золотозубого, а вслед за ним
понеслись изумленные хейнийские выкрики, вопросы и предположения.

Но Пианфар не могла оторваться от экрана, затаив дыхание, она наб
людала за разворачивавшимися на нем событиями.
Кифы продолжали стремительно набирать скорость, когда «Гордост
ь» вдруг приняла новый сигнал Ч он шел со стороны громадного объекта, пр
ибывшего в сопровождении кненнов. Через мгновение из динамика послышал
ся странный голос, напоминавший голос Тулли. Пианфар бросила взгляд на Ч
ужака: вцепившись руками в край панели управления, он в изумлении глядел
на передатчик широко раскрытыми глазами.
Ч ## корабль, Ч перевел автопереводчик входящее сообщение. Ч ## к
орабль ## вас.
Ч Хэрел, связь! Ч скомандовала Пианфар, задыхаясь от волнения.
Ч Чужаки, это хейнийский корабль «Гордость Шанур». Вы находитесь в наше
й зоне космоса. Мы друзья! Слышите?
Ч Капитан, Ч окликнула ее Тирен. Ч Кненны...
Но Пианфар было не до кненнов Ч с таким нетерпением она ожидала
ответа. Взглянув на экран, где разрыв между кифами и преследовавшими их к
неннами неумолимо сокращался, капитан лишь бросила через плечо:

Ч Хэрел, дай Тулли микрофон. Скорее.
Тулли, уже несколько успокоившийся, взял его и быстро заговорил что-то на
своем языке, обращаясь к существам с таинственного звездолета.
Ч Капитан...
Пианфар повернулась к экрану: кненны наконец догнали кифов, окру
жили их со всех сторон и опять стали похожи на то огромное пятно, которое х
ейни наблюдали на своих мониторах в момент прибытия кненнов с кораблем Ч
ужаков.
Ч Боги, Ч пробормотала Тирен.
Ч Похоже, они нам что-то предлагают, Ч сказала Пианфар неуверен
но. Ч Точно: они заключают с нами сделку! Корабль Чужака Ч за «Хинукку» А
куккака!
Ч Пианфар! Ч ворвался в динамик голос Золо-тозубого. Ч Это еще к
то?
Ч Люди, Ч спокойно сказала она. Ч Такие же, как Тулли. Их притащи
ли сюда кненны.
Ч Эй, со станции взлетает какой-то киф, Ч сообщил Джик.
Это была правда: один из трех кифских кораблей, подбитых махенами
, оторвался от причала и теперь осторожно нащупывал себе путь к отступле
нию.
Ч Смотрите-ка, он явно собирается лететь по следам того кифского
пополнения,Ч заметила Пианфар.
Неожиданно экран вспыхнул и погас, а когда он снова загорелся, то
Пианфар увидела, что кифские звездолеты, окруженные кненнами, как в воду
канули.
Тем временем два других поврежденных кифских корабля также заш
евелились, неуклюже взмыли на орбиту и, передавая на выходной частоте си
гнал бедствия, поплелись вслед за своим искалеченным собратом.
Ч Мы это сделали, Пианфар! Ч воскликнул Золотозубый.
Ч Сделали... Пока лишь одному богу ведомо, что мы с
делали.
Она повернулась к Тулли Ч он все еще разговаривал со своими, и го
лос его был наполнен доселе незнакомыми ей глубокими переливами. Тулли п
очувствовал на себе ее взгляд, и глаза его блеснули от выступившей на них
влаги.
Ч Друзья, Ч произнес он на своем языке. Ч Мы все друзья!
Пианфар задумалась: ну что она могла ответить гостям, если объем
словаря, заложенного в программу перевода, был крайне ограничен, и как во
обще ей полагалось вести себя с дюжиной новых Тулли, если и старый до сих п
ор оставался для нее загадкой?
Ч Садиться, Ч медленно протянула она.Ч Тулли,
предложи своим соотечественникам совершить посадку на станцию.

Ч Да, садиться...
Пианфар устроилась поудобнее и принялась разворачивать свой ко
рабль в том же направлении. Остальные хейнийские корабли Ч как местные,
так и прибывшие на помощь Ч последовали ее примеру, и это радовало: они до
лжны были держаться вместе, потому что кифы могли нагрянуть снова, и даже
сотня Чужаков не позволила бы бдительной Пианфар расслабиться настоль
ко, чтобы забыть о возможности подобной угрозы.
Ч Капитан! Ч воскликнула Герен.Ч Станционный канал снова зара
ботал!
И словно в подтверждение ее слов, из динамика хлынули хейнийские
, махеновские и инопланетные голоса, слившиеся в единый нечленораздельн
ый поток.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85