Странные сны иногда посещали меня. То было зыбкое колебание между
сном и явью. Собственно, даже не сон, а какое-то воспоминание, глубоко
укрытое в недрах памяти и сохранившее лишь детский страх перед
неизвестностью и мучительную боль утраты чего-то несвершившегося. Жизнь
неслась, раскручивая свою спираль, и вообще-то не сулила ничего нового или
необычного. Начинало казаться, что земной путь пройден. Все напоминало
последний день в городе, из которого уезжаешь вечерним поездом, а все дела
сделаны уже к обеду...
Воспоминания оживали шаг за шагом, короткими минутами перехода от яви
ко сну. И то, что так угнетало, постепенно проявилось. Я наконец
рассмотрел все. Но это была не более чем иллюстрация, она напоминала об
Этом как картина - настоящий шторм.
Что же сыграло роковую роль - любопытство, скука или судьба,
тянущаяся за мной из прошлого? Потом уже было трудно определить. Впрочем,
я не смог бы указать и точное начало пути. Что двигало мной? Мог ли я
предположить, что будет дальше, когда шаг за шагом пытался вдохнуть жизнь
в мертвые вихри иного мира.
Воображаемый мир стал оживать, исчезло ощущение натюрморта. Раз от
раза все глубже и подвластнее становилась бездна. Теперь я помнил детали,
все говорило, что именно Это было утеряно памятью. Но теперь чувство
детского страха сменилось ощущением глубокого удовлетворения понятым, а
может созданным? Что это такое? Трудно оценить. Но оно находилось рядом,
вполне реальное, твердо обосновалось и никуда не собиралось исчезать.
Огромная бездна, клубящийся туман, уходящий в бесконечность, смешанное
впечатление страшной высоты и невозможности разбиться. Мелькнула явившаяся
извне мысль, что эта мощь со мной навсегда, что путь открыт, что прежнего
счастливого неведения не будет никогда.
Такое заключение дало больше вопросов, чем ответов. И что с новым
знанием делать, кроме как нырнуть... Да, нырнуть в воображаемый туман,
который вам снился в детстве... Может лучше следовало обратиться к
психиатру?! Два укола в день, свежий воздух, и через месяц болезнь
пройдет. Но если это и было видением, то очень реалистичным. Что я
собственно теряю? Попробовать? И попробовал...

Чем же мое любопытство кончилось? Похоже, моя новая часть тела была
отрывочной копией из какого-то романа, скрещенная с весьма
быстродействующей системой защиты неизвестного принципа действия. Два
столь странно сочетаемых понятия дали этот удивительный гибрид. Какие
возможности у новой конечности - неясно, но она явно была частью меня, а
уж соображала значительно быстрее. Пришлось удовлетвориться пока таким
объяснением на сей счет.
Куда я попал, совершенно непонятно. Каким способом - некоторые
соображения теперь были... Похоже, неумелые эксперименты с необычными
образами привели на какой-то путь. Испугавшись, я попытался покинуть его,
и был выброшен в неизвестное место Земли. В это по крайней мере хотелось
верить. Пребывание в недоступной пониманию человека среде, помноженное на
испуг, дало такой странный результат. Вот, собственно, и все, что удалось
вспомнить и понять. Негусто.
Я встал, в обе стороны тянулся бесконечный пляж, края водной глади
видно не было. Продолжением песчаной полосы служил лес, перемежающийся
скалами. Из-за деревьев и каменных выступов далее ничего не
просматривалось. Понять, где я, не представлялось возможным. Любовь к
теплу, глубоко укоренившаяся в подсознании, оказала добрую услугу (при
суммировании сил, указавших мое нынешнее место пребывания), по крайней
мере, тут в данный момент тепло.
Насколько мог различить взгляд, никаких заметных следов человека или
иной жизни не имелось, кроме змеи. Правда это была уже не жизнь, только
комментировала же не она...
Впереди или южнее, впрочем, в той стороне, куда я смотрел, в тумане
виднелся не то мыс, не то скала. Присмотревшись к чему я почувствовал, что
увидел что-то еще, как в ситуации со змеей, какое-то свечение, неясные
контуры сооружения, скорее всего замка. В них переливалось и искрилось
нечто. Прикрывая глаза от солнца правой конечностью, я заметил, что
перстень светится в тон и такт тому странному пламени. Взгляд невольно
остановился на кольце, лапа сжалась...
- Ну что уставился? Проковыряешь дыру или раздавишь, как бедную
змейку!
- Да, - произнес я, - лапа с когтями, кольцо с юмором и интеллектом -
нужен психиатр.
- Осел! Хотя и здоровый... У меня только половина интеллекта. Вторую
вернуть мне поможешь ты.
Далее перстень продолжал ворчать, обращаясь скорее сам к себе -
Психиатра ему, где тут он его возьмет, впрочем доктор, не доктор, - лапа
все-равно останется, правда, если хирург попробует... представляю его на
месте гадины, хихикс!
Стало ясно, что у меня появился попутчик, но по пути куда?
- Теперь я начну или жить в новой шкуре, или лучше утопиться, -
задумчиво сказал я сам себе.
- Ну наконец-то, а утопиться все равно, думаю, не получится. Ступив в
колодец и выйдя из него целым, нет!
- Слушайте, может...
- Лучше ты, обращаться на вы к жалкой половине, это как-то слишком.
- Может все-таки объяснишь, кто ты и откуда?
- Понимаешь, я могу рассказать лишь часть...
- Половину что-ли? - ехидно поинтересовался я.
- Да, примерно. Когда ты создал межсферный переход, поглотивший тот в
котором был заперт я, затеплилась надежда. Но все оказалось не так просто,
ты потерял контроль и рванул назад, твои мысли путались, это походило на
тайфун.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17