Мы вспоминаем наши поражения,
стыдимся прошлых поступков, клянем себя, что не поступили иначе.
Это так очевидно сейчас, в воспоминаниях, когда глядишь через
призму прожитых лет. Самое невероятное заключается в том, что мы
и сейчас совершаем ошибки, может быть не так много, как в
юности, но все равно совершаем. Мы будем сожалеть о них
несколько лет спустя. Говорить о жизненном опыте можно только в
части своего профессионального мастерства, в личной жизни ты
остаешься все тем же слепым котенком всю жизнь.
l
Я выехал из дому с большим запасом времени и приехал в отель
минут на двадцать раньше назначенного времени. В лобби я
опустился в глубокое кресло и стал посматривать по сторонам,
переводя взгляд с дверей лифтов на широкую старомодную лестницу,
покрытую красной ковровой дорожкой.
Напротив меня за стойкой регистрации суетился служащий. Он был в
форме отеля - токсидо кроваво-красного цвета и галстук-бабочка.
Регистрацию осуществляли две девицы в такой же форме, а этот
беспокойный парень был явно старшим: к нему подходили
носильщики, кол-бои, швейцары - он отдавал приказания. Но что-то
было не так, что-то тревожило его: он то и дело поправлял без
надобности очки и передвигал бледными пальцами пепельницу по
полированной поверхности стойки. Вот он передвинул ее вправо от
себя, чуть-чуть повернув вокруг оси, но место ему не
понравилось, и он переставил ее влево. Снова занялся очками,
взял в руки какую-то бумажку, но тут же, не читая, положил ее
обратно и вернулся к пепельнице - он перегнал ее точно на то
место, откуда она стартовала. Он почувствовал, что я за ним
наблюдаю, встретился со мной взглядом и отвернулся к деревянным
сотам, в которых висели ключи и была разложена корреспонденция
для гостей. Не все номера отеля получали сегодня почту или
счета, часть ячеек из темного дерева оставалась пустой, и
заполненные гнезда образовали по контрасту с пустыми причудливый
орнаментальный узор. Служащий притронулся к нескольким гнездам,
ничего не изменил в расположении бумажек, только потрогал их.
Наверно он что-то украл, подумал я, или убил перед уходом на
работу свою жену.
Парень снова протянул руку к пепельнице и решительно двинул ее
на два-три инча в сторону - вот ее место, только здесь, и он
снова встретился со мной глазами: в его взгляде был вызов.
Чтобы не смущать его, я прошел в туалет и, пока делал свои дела,
увидел на белом писсуаре, простирающемся фаянсом от пола на
полутораметровую высоту, надпись синими буквами:
BRIGG
Я вспомнил, что видел такую же надпись в туалете отеля
"Метрополь" в Москве и задумался над определением понятия
"мировая монополия" - ты будешь пи в белые фаянсовые писсуары
фирмы "BRIGG" в Майами, Москве, Лондоне и, может быть, даже в
Тимбукту.
Я застегнул перед зеркалом ворот белой рубашки, достал из
пиджачного кармана светло-голубой галстук и повязал его. Было
приятно отдыхать в прохладном лобби после 180-мильной езды, и я
загадал: если мой наниматель появится из лифта - я получу
работу, если он спустится по лестнице - будет фиаско.
Он подошел ко мне сзади, войдя в отель с улицы, и спросил:
- Мистер Чертов?
- Да. А вы...
- Висенте Гидальго. Нам надо поговорить, вы предпочитаете
сделать это в моем номере или в баре?
Мы прошли в почти пустой бар, но сели не у стойки, а за
столиком. Приятный молодой человек, вряд ли достиг тридцати;
одет в темно-серый деловой костюм и сияющие коричневые
полуботинки; у него большие выразительные глаза, длинные ресницы
и правильные черты лица; его нельзя было назвать красивым, и мне
показалось, что на нем лежал отпечаток грусти.
Я показал ему свои дипломы, сказал, в каких отраслях техники
довелось работать и поинтересовался, какого рода работа
предстоит, если я подойду ему, разумеется.
- Я представляю фирму, которую ведет мой отец. До недавнего
времени мы занимались только экспортом какао, но потом по
настоянию отца начали строить шоколадную фабрику. Проектную
работу я выполнил с помощью инженера, который учился со мной в
Гуаякильском политехническом колледже. Нам бы хотелось, чтобы
наша работа была проверена и оценена посторонним,
незаинтересованным и независимым специалистом.
Он замолчал на какое-то мгновенье и добавил:
- Мой отец настаивает на этом.
- Проект только на бумаге?
- Строительство производственного корпуса на полном ходу.
- А оборудование?
- Настало время заказывать его. В этой части мы рассчитываем на
вас, если договоримся, конечно. Мне кажется, что вы отвечаете
нашим требованиям к независимому консультанту.
- Я никогда в жизни не имел дела с производством шоколада.
- Я - тоже, а сделал проект. - Мы засмеялись. - С вашим опытом и
Ph.D. у вас не должно возникнуть трудностей.
Парень прав: это не столь важно, работал ли ты в данной отрасли
промышленности. Принципы организации производства одни и те же
на шоколадной и мясообрабатывающей фабриках. Я сработал в
Вирджинии на "Уайт пэкинг", сделаю дело и здесь.
- Мне придется начать знакомство с самых истоков, может быть,
даже с дерева какао. Кстати, я не видел никогда в жизни ни
дерева, ни плодов какао.
- Хорошо, начинайте с дерева. Мы имеем возможность показать вам
несколько плантаций какао, мой отец даже владеет одной из них на
границе сельвы в истоках Амазонки.
Сам того не подозревая, парень зацепил меня на крючок: после
магических слов "сельва" и "Амазонка" я бы стал работать на него
бесплатно, пускай только дорогу оплатит.
- Я знаком с тарифами на такого рода работы в вашей стране.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17