К
сожалению, такие деньги мы предложить не можем.
- Я тоже сожалею, что не работаю в благотворительной
организации. Сколько вы можете заплатить?
Это было не много, совсем не много, но я прикинул в уме, что
этих денег должно было хватить для путешествия в Африку. Он
истолковал причину моего молчания неправильно:
- Вы знаете, какой средний доход на душу в Эквадоре? Двести
долларов в год!
- Невероятно! Тогда получается, что вы предлагаете мне хорошие
деньги по эквадорским меркам.
- Это очень хорошие деньги в Эквадоре.
Мы договорились о деталях: мне будет подыскана приличная
квартира, предоставлена возможность побывать на плантации какао
и посетить действующее шоколадное производство; у меня будет два
свободных дня в неделю и свободное расписание дня; расчет будет
произведен по завершению работ; въезд в страну - за мой счет,
выезд оплачивает фирма.
- Вы не возражаете против бокала вина по поводу нашего
соглашения?
- Возражаю: мне ехать домой почти двести миль, а полиция на
каждом шагу. Кока-колу - можно.
- С удовольствием. - Он подозвал официанта. - Если вы считаете
необходимым, мы может закрепить на бумаге все сказанное.
Я посмотрел в его печальные глаза, вспомнил, как кто-то сказал,
что у меня печальные глаза, подумал, что я не единственный, кто
был у него на интервью, а он отдал предпочтение мне - и сказал:
- Пусть это будет джентльменским соглашением.
- Спасибо, мы, испанцы, умеем ценить доверие.
Он не сказал "эквадорцы", надо будет разобраться в этих оттенках
и почитать заблаговременно о стране, - отметил я про себя, а
вслух сказал:
- Спасибо за веру в меня и за работу. Кстати, почему вы выбрали
меня среди кандидатов?
- Я считаю это секретом нанимающей стороны, - он улыбнулся.
- Зовите меня Майкл, и все же скажите - почему?
- У вас внушительный документально подтвержденный опыт, вы не
стали торговаться и вы, Майкл, симпатичны мне. Кстати, вы не
забыли, что меня зовут Висенте?
- Не забыл, - соврал я, так как запомнил только его звучную
фамилию Гидальго, - самое время выпить.
- Мы сделаем это, когда вы прилетите в Гуаякиль, нам придется
проводить вместе много времени, вы ведь не владеете испанским?
- Только что хотел спросить, как будет с переводом.
Мы поговорили еще несколько минут и условились, что я вылечу в
Эквадор, как только завершу дела дома.
- Майкл, у меня есть личная просьба к вам, но прежде я хотел бы
узнать, как вы относитесь к налогам.
- Ненавижу их.
- Мы - тоже. Мне известно, что американским гражданам
разрешается вывозить за границу до десяти тысяч долларов, не
объявляя об этом в декларации.
- Это так.
- Наша фирма экспортирует какао в десять стран мира, в том числе
в США. У нас есть здесь деньги, но нам не хотелось бы, чтобы их
обложили налогом. Речь идет не о правительстве США - ему мы
платим пошлину, когда ввозим какао, - а о нашем, эквадорском.
Так случится, если деньги будут переведены по почте или через
банки, но налог можно не платить, если деньги привезете вы.
Надуть правительство Эквадора... я совершал грехи потяжелее,
когда допускал фантазии при заполнении налоговых форм, и я легко
дал свое согласие, а Висенте тут же вручил мне девять тысяч
пятьсот долларов в пятидесяти- и стодолларовых купюрах.
Так началось мое приключение в Южной Америке.
l
- Вы слушали радио? Харрикейн надвигается! "Роберт" изменил курс
у берегов Кубы и идет прямо на нас.
Джон включил телевизор: передавали "мыльную оперу", а по ниж-ней
кромке экрана бежала непрерывно повторяющаяся надпись:
"Харрикейн "Роберт" движется со скоростью 15 миль/час к
западному берегу Флориды. В графствах Шарлотта, Гендри, Ли,
Сарасота, Манати, Хиллсборо, Пинеллас, Паско и Хернандо
объявлено положение стихийной опасности. Слушайте радио и
подчиняйтесь распоряжениям местных властей об эвакуации. Во всех
графствах юго-западной и центральной Флориды действует
предупреждение о стихийном бедствии. Приготовьтесь покинуть свой
дом, имейте с собой запас пищи и питьевой воды. Не забудьте
выключить электричество..."
- Неужели ударит? - подумал я вслух.
- Они сообщали раньше, что приземление ожидается в районе Порта
Шарлотта, как он пойдет дальше - неизвестно: может пересечь
полуостров к восточному берегу, но может пойти вдоль берега к
нам.
- Я поеду домой, - сказал я, - буду звонить вам.
- Если будет эвакуация, давай держаться вместе, - ответил Джон.
Была чудесная солнечная погода, легкий бриз делал жару
переносимой, на небе проплывали редкие мелкие облака, и казалось
невероятным, что где-то в двухстах километрах к югу ревет
ураган, льет дождь и сверкают молнии.
Я сделал кое-какие приготовления, скорее косметические, чем
реаль-ные, так как мне был непонятен страх американцев остаться
голодными; Америка - это последнее место на земле, где люди
могут погибнуть от голода даже при наводнении, ударе харрикейна
или землетрясении. Я держал телевизор включенным, теперь
регулярные передачи прерывались частыми экстренными сообщениями.
Центр слежения за харрикейнами изменил место ожидаемого
приземления: теперь это будет район Сарасоты, ближе к нам.
Там, где экватор проходит над океаном, огромное количество
сол-нечной энергии поглощается водой, которая интенсивно
испаряется. Чтобы испарить один килограмм воды при атмосферном
давлении и температуре океана близкой к 270С, требуется около
600 килокалорий. В экваториальном поясе испаряется неимоверное
количество воды, для образности этот процесс можно назвать
"низкотемпературным кипением", и каждый литр испаренной воды
приносит с собой заряд в шестьсот калорий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17