Не твори чересчур много добра! Не пятнай нашу фамильную репутацию!— Я постараюсь, мамочка! — пообещал Кроули, нервно стискивая в кармане игральные кости и от души надеясь, что принял правильное решение.— И еще одна просьба, Кроули.— Все, что угодно!— Если все кончится хорошо, возвращайся сюда и поживи немного у меня! Я познакомлю тебя с хорошенькими девушками. Тебе уже давно пора жениться и остепениться!Кроули Нилрем вздохнул:— Хорошо, мама. Глава 15
Очнувшись, Ян Фартинг сразу понял, что его спутники весьма расстроены таким поворотом событий.— Фартинг! — воскликнул сэр Годфри Пинкхэм, подбегая к нему. — Не смей валяться! Вставай немедленно! — Годфри пнул его в бок, но Ян не пошевелился. — Черт побери, ты не можешь бросить нас в такой миг!Ян не разделял его мнения — по той простой причине, что вообще не имел сейчас никаких мнений.Норхи продолжали размахивать мечами. Брызжа слюной и обдавая всех отвратительной вонью, Гробонос объявил ультиматум:— Доставьте нас к королеве Аландре, или мы вас всех пустим на котлеты!— Чума тебя разбери! — рявкнул Годфри. — Она не королева, а принцесса!— Для нашего лорда Моргшвина она — королева, — возразил Грызноклык, придвигаясь к Годфри на шаг ближе и занося меч. — И наш долг вернуть ее обратно в стольный замок.— Лопни твои глаза! Ничего у вас не выйдет! — Годфри наклонился и выхватил у Яна из руки Перо. — Убирайтесь отсюда, — крикнул он, — или я обрушу на вас могущественную магию!— Хочешь подписать себе смертный приговор? — недоуменно съязвил Гробонос.И действительно, все усилия Годфри превратить авторучку в меч оказались бесплодными. В отчаянии рыцарь снова уставился на бесчувственное тело Яна. На поясе у него висел странный меч — якобы норховский, если шут не врет. Годфри опять наклонился и выхватил этот меч из ножен.— Берегитесь, подонки! Мы уже встречались с вашими родственничками! А это — трофей!Норхи вытаращили глаза.— Меч Чернобронха! — прорычал Гробонос.— Месть! — подхватил Грызноклык.— Но вы должны были испугаться! — разочарованно воскликнул Годфри. — Впрочем, ладно. Давайте подходите. — Он взмахнул мечом. — Попробуйте доброй стали!— По-моему, они предпочитают кровь, — заметил сэр Оскар.Элисон Гросс, все это время дрожавшая в углу, похоже, наконец собралась с духом.— Все это не нужно! — вмешалась она. — Не надо никого убивать. Я могу отвести вас к Аландре. Мы можем отправиться туда на вивернах.— Элисон! — вскричала Хиллари. — Не предавайте нас!— А разве я вас предаю?! — Ведьму, похоже, искренне расстроила эта мысль. — Я пытаюсь спасти вас! Вы даже не представляете, как велика у норхов сила в сражениях! Вы все погибнете, а потом они все равно заставят меня провести их к Аландре.— Но ты ведь наверняка откажешься! — сказал сэр Годфри. — Ты ведь не станешь связываться с этими мерзавцами!— Стану, если от этого будет зависеть моя жизнь, голубчик, — возразила Элисон. — Не сомневайтесь, стану. Кроме того, если я вернусь в Многоскальную Твердыню к моему Принцерюшу, мне уже больше ничего будет не нужно.— Все это чушь! — воскликнул Гробонос. — Мы не можем оставить в живых тех, кто захватил меч нашего брата! — И норх начал медленно надвигаться на сэра Годфри, в ужасе заслонившегося мечом.Хиллари опустилась на колени рядом с Яном.— Проснись! — Она потрясла его за плечо. — Очнись, Ян!В ответ раздался громкий храп.— Давайте, ребята! — сэр Годфри махнул рукой своим рыцарям. — Если нам суждено умереть, сделаем это с честью! — Он дождался, пока сэр Мортимер, сэр Оскар и сэр Вильям пробегут вперед, чтобы оттянуть момент столкновения с норхом. — Покажем этим чертовым отродьям, что такое добрый христианский рыцарь!Сарай наполнился лязгом и звоном, криками и воплями. Рыцари дрались хорошо и слаженно, и немало зеленой норховой крови пролилось из мелких ран и царапин. Но свирепость противника заставляла их понемногу отступать.— Эй! Хиллари Булкинс! — окликнул ее кто-то. Хиллари обернулась и увидела торчащую над перегородкой голову виверна Волли.— Волли! — воскликнула она, подбегая к нему. — Твой хозяин мертв, а эти норхи...— Ш-ш-ш! — прошептал виверн. — Да, я все видел. Бедняга Барки! Мы с моими братьями несколько огорчены. Но он был негодяем и получил по заслугам.— Вы должны помочь нам! — сказала Хиллари.— Ну, м-м-м... мы, виверны, по горькому опыту знаем, что с норхами лучше не связываться. Они способны в два счета отрубить нам оба крыла. Но мы с братьями уже кое-что придумали. Если вам удастся рассадить к нам на спины своих друзей, то мы просто улетим — и все тут!Хиллари не стала тратить времени на обсуждение этого предложения. Она торопливо чмокнула виверна в чешуйчатую щеку и побежала к сэру Годфри, который вовсю командовал ходом сражения, зажимая рану на руке.— Виверны! — крикнула она. — Они нас унесут!Элисон Гросс, услышав это, бросилась к стойлам и распахнула ворота.— Но если мы повернемся к норхам спиной, — заметил сэр Годфри, — они нас тут же ухлопают!Он был прав: норхи и без того уже давно теснили усталых рыцарей.— Придется растолкать Яна! — хмуро проговорил сэр Годфри. — Как это ни ужасно, он — наша единственная надежда.— Тогда дай мне Перо, — потребовала Хиллари. — Оно ему понадобится.— Да, разумеется. — Годфри вручил ей магический цилиндрик.Хиллари бросилась к Яну и вложила ему в руку Перо, Что Сильнее Шпаги.— Ян Фартинг! — сказала она. — Однажды ты читал мне историю, в которой говорилось, что сам человек — автор своей жизни. — Она перевела дыхание и изо всех сил потрясла его за плечи. — Так напиши же ее, черт возьми!Ян Фартинг в это время витал где-то далеко-далеко отсюда и был занят интересной беседой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62