— крикнул он.— Отлично идет.— Прекрасная комбинация недоверия и веры. Мэри Тори сказала:— Тише, пожалуйста. Продолжайте, мистер Блейн.— Я помню, как меня сплющило, и как я… умер.— Что там, снял?— Да. Черт возьми, великолепно получается!— Совершенно спонтанная сцена.— Замечательно! Они будут в диком восторге!Она сказала:— Немного потише, пожалуйста. Мистер Блейн, вы помните, как умирали?— Да, да, я умер!— Лицо, его лицо!— Это нелепое выражение усиливает достоверность.— Будем надеяться, что и Рейли так решит.Она сказала:— Пожалуйста, мистер Блейн, посмотрите внимательно на себя. Вот зеркало. Посмотрите на свое лицо.Блейн взглянул и затрясся, как будто в лихорадке. Он тронул стекло зеркала, потом провел дрожащими пальцами по лицу.— Это не мое лицо! Куда делось мое лицо? Куда вы дели мое тело и мое лицо?Это был кошмар, и он никак не мог проснуться. Плоские люди-тени окружали его, голоса их жужжали, как мухи в окне, они возились с бутафорскими аппаратами, они были полны смутной угрозы, в то же время странно равнодушные, почти не замечающие его. Мэри Тори еще ниже склонилась над ним, и с красных губ ее маленького рта на красивом пустом лице сорвались нежные слова кошмара:— Ваше прежнее тело погибло, мистер Блейн, погибло в автомобильной катастрофе. Вы помните, как оно умирало. Но нам удалось спасти наиболее ценную вашу часть. Мы спасли ваше сознание, мистер Блейн, и дали вам новое тело.Блейн открыл рот, чтобы закричать, и молча закрыл его.— Это невозможно, — тихо сказал он. И все гудели, гудели мухи-голоса:— Успокаивается.— Конечно, я так и предполагал.— Я ждал, что он немного дольше побуйствует.— Напрасно. Он начинает сомневаться, и это подчеркивает его дилемму.— Возможно, но только в чисто сценических понятиях. Но взгляни на вещи реалистически. Бедняга только что обнаружил, что погиб в автомобильной аварии и возродился в новом теле. И что же он говорит? Он говорит: «Это невозможно». Проклятье, это не реакция!— Нет, реакция! Ты проецируешь!— Ну, пожалуйста, же! — сказала Мэри Тори. — Продолжайте, мистер Блейн.Блейн, глубоко увязший в кошмаре, едва ли обращал внимание на жужжащие голоса. Он спросил:— Я на самом деле умер?Она кивнула.— И я действительно снова родился на свет, в новом теле?Она снова кивнула, ожидая продолжения. Блейн посмотрел на нее и на людей-тени, занятых своими картонными аппаратами. Зачем они его мучают? Почему они не могли найти какого-нибудь другого мерзавца? Трупы не подлежат допросам. Смерть — вот древнейшая из человеческих привилегий, дарованная как рабу, так и царю. Смерть — это утешение человека и его право. Но, видимо, это право отменили, и теперь даже после смерти вам не уйти от ответственности. Они ждали, пока он заговорит.Может быть, подумал Блейн, безумие еще сохранило свои наследственные привилегии? Он мог бы с легкостью переступить грань и проверить на опыте.Но безумие даруется не каждому. Самоконтроль вернулся к Блейну. Он посмотрел на Мэри Тори.— Трудно, — медленно начал он, — описать, что я испытываю. Я погиб, и в то же время я говорю об этом с вами сейчас. Наверное, ни один человек до конца не верит в свою смерть. Глубоко внутри он считает себя бессмертным. Смерть, кажется, ждет всех остальных, но только не его. Все равно как…— Давай на этом закруглимся. Он принялся рассуждать.— Я думаю, ты прав, — сказала Мэри Тори. — Большое спасибо, мистер Блейн.Техники, теперь вполне материальные и живые, начали сворачивать аппаратуру. Ощущение неясной угрозы исчезло.— Подождите… — сказал Блейн.— Не волнуйтесь, — успокаивала она. — Остальные ваши реакции мы снимем позднее. Нам нужна была только спонтанная часть… пока.— А. неплохо вышло, а?— Ммм! Мечта коллекционера!— Подождите! — вскричал Блейн. — Я не понимаю! Где я? Что произошло? Как…— Я все объясню завтра, — сказала Мэри Тори. — Мне очень жаль, но сейчас я должна спешить, чтобы отредактировать все это для мистера Рейли.Техники и аппараты исчезли. Мэри Тори ободряюще улыбнулась Блейну и тоже поспешила вслед за ними. Блейн чувствовал, что, как это ни смешно, но он готовзаплакать. Он быстро заморгал, когда вошла пожилая добродушная сестра.— Вот выпейте, — сказала она. — Это поможет вам заснуть. Вот так, до дна, как послушный мальчик. Теперь ложитесь поудобней, у вас будет трудный день, тут и умерли, и снова народились, и все такое прочее. Две крупные слезы скатились по щекам Блейна.— Бог мой, — сказала сестра. — Вот что снимать нужно было. Это самые настоящие непроизвольные слезы, какие я только видела. Много чего мне приходилось повидать в этой палате, поверьте, и я могла бы этим умникам с камерами кое-что порассказать о настоящих чувствах, если бы захотела. Они думают, что знают все о секретах человеческого сердца.— Где я? — слабо спросил Блейн. — Где это все?— Скажем так, что вы в будущем, — ответила сестра.— О-о, — сказал Блейн, и тут он заснул.Много часов спустя он проснулся, успокоенный и отдохнувший. Он увидел белую кровать и белую комнату и все вспомнил.Он погиб в автокатастрофе и снова возродился к жизни в будущем. Был тут еще доктор, который считал, будто травму смерти преувеличивают, и другие люди, записывавшие его непроизвольные реакции и назвавшие его мечтой коллекционера, и красивенькая девушка с прискорбным отсутствием живости в чертах.Блейн зевнул и потянулся. Погиб. Погиб в тридцать два года. Как жалко, подумал он, что его молодая жизнь была прервана в самом расцвете. Хороший был парень, этот Блейн, подавал надежды.Собственное легкомыслие раздражало Блейна. Нет, не так должен он реагировать. Он попытался вернуть ощущение шока, который, как ему казалось, он должен испытывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10