Когда обе стали входить в поворот, Амандарис едва
заметно приподнял ногу на акселераторе и "феррари" начал потихоньку
продвигаться вперед. Аргентинец заметил на себе удивленно-пристальный
взгляд французского гонщика. Вот машины пошли радиатор в радиатор: француз
клюнул на уловку! Толпа неистовствовала. Жоржи Амандарис теперь выжидал,
когда черно-золотой "феррари" пойдет на обгон. Когда это произошло,
Амандарис дал полный газ и взял чуть-чуть вправо, заблокировав французу
путь. Чтобы остаться в живых, придется прыгать с трассы на набережную.
Амандарис успел заметить на лице французского гонщика выражение
напряженного смятения и мысленно сказал ему: "Salaud!" В ту же секунду
французский гонщик резко повернул руль своего "феррари" прямо в сторону
"сюртэ" Амандариса. Тот глазам свои не поверил. Он считал, что с "феррари"
уже покончено. Друг от друга их отделяло не более трех футов, и на такой
скорости необходимо было в долю секунды принять единственно правильное
решение. _О_т_к_у_д_а _ж_е _е_м_у _б_ы_л_о _з_н_а_т_ь_, _ч_т_о _э_т_о_т
ф_р_а_н_ц_у_з "_к_у_-_к_у_"_? Быстрым, чисто рефлекторным движением
Амандарис резко повернул руль влево, стремясь избежать столкновения с
тысячефунтовой массой стремительно мчавшейся прямо на него груды железа.
Французская машина, едва не зацепив его, промчалась к финишу. На какое-то
мгновение машина Жоржи Амандариса резко сбавила ход, затем, выйдя из-под
контроля, завертелась на трассе волчком, боком ее занесло, она
перевернулась и исчезла в черно-красном столбе пламени.
Но внимание толпы уже было приковано только к "феррари",
пересекавшему в этот момент линию финиша. Восторженно вопя, зрители
бросились к машине и окружили ее возбужденно орущей толпой. Гонщик
медленно выпрямился на сиденье и снял очки.
У нее оказались пшеничного цвета коротко подстриженные волосы и
прекрасно вылепленные четкие и энергичные черты лица классической статуи.
Тело ее мелко дрожало, но не от изнеможения, а от возбуждения, в памяти
она заново пережила тот миг, когда увидела предсмертный взгляд Жоржи
Амандариса. Из громкоговорителей несся возбужденный вопль диктора:
- Победитель - Элена Рофф-Мартель, на "феррари", Франция!

Двумя часами позже Элена и ее муж Шарль в роскошном номере гостиницы
"Риц", в центре Буэнос-Айреса, нагишом лежали на ковре у камина в позе la
diligence de Lyon - Элена сверху, Шарль снизу, и Шарль умоляюще говорил:
- Боже мой! Пожалуйста, не надо этого делать! Ну, пожалуйста!
Его мольбы только усиливали ее возбуждение, и она начала давить еще
сильнее, стремясь сделать ему больно, пока слезы не выступили у него на
глазах. "За что же мне такое наказание? - думал Шарль. Он содрогался при
мысли о том, что с ним может случиться, если Элена каким-то образом
пронюхает о преступлении, которое он совершил.

Шарль Мартель женился на Элене Рофф из-за ее имени и ее денег. После
бракосочетания она взяла двойную фамилию, присовокупив его фамилию к
своей, деньги же, как были, так и полностью остались у нее. К тому
времени, как Шарль сообразил, что совершил невыгодную сделку, было уже
слишком поздно.
Шарль Мартель служил помощником юриста в одной из парижских
адвокатур, когда познакомился с Эленой Рофф. Его попросили доставить
какие-то документы прямо в конференц-зал, где шло заседание. В зале
находились четверо главных партнеров фирмы и Элена. Шарль был много
наслышан о ней, что вполне естественно: вся Европа говорила об Элене,
одной из наследниц колоссальных фармацевтических сокровищ Роффов. Ее
необузданный нрав и абсолютное пренебрежение светскими манерами
смаковались всеми газетами мира. Она была чемпионкой по лыжам,
пилотировала свой собственный реактивный самолет, возглавляла группу
альпинистов, покоривших один из пиков в Непале, была автогонщицей,
участвовала в скачках на лошадях и меняла мужчин так же часто, как платья
в своем гардеробе. Ее фотографии не сходили со страниц "Paris-Match" и
"Jours de France". Фирма, где служил Мартель, занималась одним из
очередных ее бракоразводных процессов, четвертым или пятым по счету, Шарль
не помнил, да и не старался помнить, так как это его совершенно не
интересовало. Роффы были не его поля ягодой.
Шарль нервничал, но не оттого, что в конференц-зале сидела Элена - на
нее он даже не взглянул, - а оттого, что находился в присутствии четырех
основных партнеров. Они для него были воплощением власти, а Шарль Мартель
уважал Власть во всех ее проявлениях. В душе он был застенчивым,
стремящимся к уединению человеком, довольствовавшимся скромным заработком,
крохотной уютной квартирой в Пасси и небольшой коллекцией почтовых марок.
Шарль Мартель не был блестящим юристом, но он был компетентным,
основательным и надежным работником. Во всем его облике чувствовалось
своеобразное, несколько суховато-чопорное достоинство. Ему было за сорок,
и, хотя внешне особой привлекательностью он не отличался, тем не менее был
не дурен собой. Кто-то однажды заметил, что как личность он напоминал
собой увлажненный песок, и в этом наблюдении таилась большая доля истины.
К немалому своему удивлению, на следующий день после встречи с Эленой
Рофф, он был вызван в кабинет мсье Мишеля Сашара, старшего партнера фирмы
и своего непосредственного начальника.
- Элена Рофф выразила желание, чтобы лично вы вели ее бракоразводное
дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17