Она сменила рваную
рубашку на целую, и теперь с интересом наблюдала, как маленькие
роботы-уборщики порхают по гостиной, убирая следы крови и рвоты.
- Как они знают? - спросила она. - Я хочу сказать, как они убирают
эту грязь, не трогая _е_г_о_? - Она ткнула пальцем в труп Джо Мунро.
Я посмотрел на нее, не веря своим глазам. Ведь Мел должна была
понимать, что Джо Мунро хотел с ней сделать, и мое поведение перед тем,
как я его застрелил, тоже не говорило в его пользу. И все же не видно
было, чтобы она его боялась или хотя бы относилась к нему с антипатией.
- Это потому же, почему они не убирают нас, - ответил я. Приятно было
думать о чем-то отвлеченном. - Они опознают форму, они настроены на
определенную температуру. В общем, так они запрограммированы.
- А когда он остынет? Сколько пройдет, прежде чем они сочтут его
мертвецом?
Меня спасло от извращенного образа мышления Мел только появление
доктора Эйлин. Она посмотрела на меня, потом - удивленно - на Мел и
поспешила к Джо Мунро. Осмотр занял у нее не больше пяти секунд.
- Мертвое мертвого, - со вздохом констатировала она. - Это ты сделал?
Я кивнул.
- Тогда найди этому объяснение, или тебя обвинят в убийстве. Большая
часть попаданий - в спину.
Я махнул рукой в сторону Мел.
- Он собирался... он хотел... - мой голос сорвался, - он хотел
изнасиловать ее.
И тут Эйлин Ксавье переключила внимание на Мел.
- Эта девочка... Это еще один пункт повестки дня. Откуда ты,
прелестное дитя?
Мел более-менее привела одежду в порядок, тем не менее в голосе
доктора Эйлин не было и тени сомнения. Странное дело, но теперь я и сам не
понимал, как мог принять Мел за мальчишку. Отросшие волосы были здесь ни
при чем. Просто она была девчонкой - и все тут, точно так же, как Дункан
Уэст или Пат О'Рурк были мужчинами.
Мел не ответила ничего и вопросительно посмотрела на меня. Конечно, я
много рассказывал ей о докторе Эйлин в те вечерние часы, когда мы подолгу
беседовали о том, как жил каждый из нас на Эрине и на Пэддиной Удаче. Но
одно дело - слышать о ком-то, и совсем другое - увидеть воочию.
- Это Мел Фьюри, - объяснил я. - Она жила на Пэддиной Удаче, точнее,
внутри нее.
Я подумал, что доктору Эйлин будет интересно узнать побольше о том,
как вообще можно жить внутри астероида, и приготовился было рассказывать,
но ее волновало совсем другое:
- Ты взял ее с собой на "Кухулин", зная, что собой представляет
команда? Ты совсем рехнулся. За время, прошедшее со старта, они все
превратились в сексуальных маньяков! Если кто-нибудь еще на борту узнает о
ней...
- Кто-нибудь еще уже знает.
Спокойный голос, раздавшийся у двери, заставил нас всех обернуться.
Это был Дэнни Шейкер. Он вошел, закрыл за собой дверь и тщательно запер
ее.
- К счастью, этот "кто-то" - я. Кстати, Джей, весьма неосмотрительно
с твоей стороны не запереть за собой дверь.
- Но экипаж...
- Я знаю. Ты думаешь, что все они в машинном отделении. Тебе повезло,
они действительно там. Но думать и знать наверняка - не одно и то же.
Он подошел к Джо Мунро и бегло осмотрел его.
- Твоя работа?
- Так получилось...
- Прибереги объяснения на потом, - Шейкер повернулся к доктору Эйлин.
- И вы теперь тоже знаете о _н_е_й_. Что ж, это меняет ситуацию.
Он не спеша подошел к одному из вращающихся кресел, сел и забарабанил
пальцами по массивному подлокотнику.
- Этой девушке угрожает опасность, - сухо сказал доктор Эйлин. -
Большая опасность.
- Больше, чем вам кажется. - Шейкер рассеянно смотрел на контрольную
панель - перемигивающиеся на ней огоньки рисовали безрадостную картину
состояния наших двигателей. - Вы, доктор, тоже в опасности. Мои
возможности удерживать команду под контролем уменьшаются с каждой поломкой
двигателей. Мои люди все больше склонны считать этот полет катастрофой, и
то, что пока происходит, лишь сильнее убеждает их в этом. - Шейкер
вздохнул. - Ладно, пора менять планы. Смерть Джо вызовет взрыв возмущения.
Она, - он, не глядя, ткнул пальцем в сторону Мел, - больше не может здесь
оставаться.
- Может, вернуть ее туда, откуда она сюда попала? - спросила доктор
Эйлин. - То есть на Пэддину Удачу?
- Как?
- Грузовые катера - они ведь приспособлены к полетам в открытом
космосе?
- Да, максимум на сотню тысяч миль. Конечно, мы шли достаточно
медленно, чтобы довести всех до белого каления, но даже так мы удалились
от Пэддиной Удачи на расстояние в тысячу раз большее. - Шейкер, наконец,
оторвался от созерцания контрольной панели. - Я вижу только один выход,
доктор. Мел Фьюри идет с вами и прячется подальше от посторонних взглядов.
Это не так сложно. Вы живете на верхнем ярусе, и я смогу удерживать своих
людей подальше оттуда. А вот Джею придется предстать перед судом экипажа.
Мне эта идея не понравилась. Доктору Эйлин - тоже. Мы с ней
заговорили одновременно.
Шейкер оборвал нас одним движением руки.
- Доктор Ксавье, я был бы рад обсудить с вами логику происходящего,
но только позже. Не здесь и не сейчас. Если вы хотите, чтобы ваша гостья
была в безопасности, - он кивнул Мел. (Надо же! "Ваша гостья"!), но доктор
Эйлин и не среагировала, - вам надо увести ее отсюда сейчас же. Ремонт
двигателей не может длиться вечно. Команда вернется.
Он поднялся с места.
- Мел Фьюри, собирай все, что тебе нужно. И постарайся уложиться в
одну минуту.
Мел бросила на него удивленный взгляд, но спорить не посмела (не то,
что со мной).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114