Если бы мы
могли обследовать группу подобных отобранных детей и проследить их
развитие в течении, по крайней мере, последующих десяти лет, а затем
опубликовать резюме полученных данных, без указания имен...
- В таком случае не имею возражений, - сказала миссис Дэвис.
- Не могли бы вы тогда рассказать мне немного о родителях Тимоти - их
прошлое?
Миссис Дэвис устроилась для хорошего длинного разговора.
- Мать Тимоти, моя единственная дочь, Эмили, - начала она, - была
очаровательной девушкой. Такой одаренной. Она прелестно играла на скрипке.
Тимоти похож на нее, лицом, но у него отцовские темные волосы и глаза. У
Эдвина были очень ясные глаза.
- Эдвин был отцом Тимоти?
- Да. Молодые люди встретились, когда Эмили училась в колледже на
Востоке.
Эдвин изучал атомную энергию там.
- Ваша дочь училась музыке?
- Нет. Эмили проходила обычный курс гуманитарных наук. О работе
Эдвина я могу рассказать вам мало, поскольку после их женитьбы он вернулся
к ней и... вы понимаете, мне больно вспоминать это, ведь их смерть была
таким ударом для меня. Они были так молоды.
Уэллес держал наготове карандаш, чтобы записывать.
- Тимоти никогда не говорили об этом. В конце концов он должен
вырасти в этом мире, а как ужасно этот мир изменился за последние тридцать
лет, доктор Уэллес! Но вы, очевидно, и не помните время до 1945 года. Вы,
без сомнения, слышали об ужасном взрыве на атомной станции в 1958 году,
когда проводилась попытка изготовить бомбу нового типа? В то время
казалось, что никто из работающих там не пострадал. Считалось, что защита
была достаточной. Однако спустя два года все они умерли или продолжали
умирать.
Миссис Дэвис печально покачала головой. Уэллес затаил дыхание,
наклонив голову, он быстро писал.
- Тим родился спустя точно год и два месяца после взрыва,
четырнадцать месяцев день в день. Все еще считали, что не было причинено
никакого вреда. Однако излучение уже оказало какое-то воздействие, которое
было очень медленным. Я не понимаю подобных вещей, Эдвин умер, а затем и
Эмили вернулась домой, к нам, с ребенком. Через несколько месяцев не стало
и ее.
- О, мы ведь не горюем так, как те, кто оставил всякую надежду.
Доктор Уэллес, это так тяжело потерять ее, но мистер Дэвис и я достигли
того периода жизни, когда можно смотреть вперед, чтобы увидеть ее вновь.
Наша надежда - это дожить до тех пор, когда Тимоти станет достаточно
взрослым, чтобы позаботиться о себе. Мы так волновались за него, но, вы
видите, он вполне нормальный во всех отношениях.
- Да.
- Специалисты проводили всевозможные тесты. Но с Тимоти все в
порядке.
Психиатр еще задержался немного, сделал еще несколько записей и ушел,
как только смог. Придя прямо в школу, он немного поговорил с мисс Пейдж, а
потом забрал Тима в свой кабинет, где он и рассказал ему все, что узнал.
- Ты считаешь, что я это - мутация?
- Мутант. Да, весьма вероятно, что это так. Я не знаю. Но должен был
рассказать тебе немедленно.
- Должно быть также доминирующий, - сказал Тим, - выходящий таким
образом в первом поколение. Ты считаешь, что могут быть еще? Что я не
единственный? - добавил он в большом волнении. - О Питер, даже если я
стану взрослым после тебя, мне не придется быть одиноким?
Вот. Все-таки он произнес это.
- Могли быть, Тим. В твоей семье нет ничего другого, чтобы могло бы
послужить объяснением тебе.
- Но я никогда не встречал никого, хоть сколько-нибудь похожего на
меня. Я бы понял. Другой мальчик или девочка моего возраста, как я, я бы
понял.
- Ты приехал с Запада вместе со своей мамой. А куда уехали другие,
если они существовали? Родители должны быть разбросаны везде, они
вернулись в свои родные места по всей стране, по всему миру. И все же, мы
можем проследить их. И еще, Тим, не показалось ли тебе немного странным,
что со всеми твоими литературными псевдонимами и разными контактами люди
более не настаивают на встрече с тобой? Люди не интересуются тобой? Все
делается по почте? Это почти также, как если бы редакторы привыкли к
людям, которые скрываются. Это почти также, как будто люди привыкли к
архитекторам и астрономам, и композиторам, которых никто никогда не видит,
которые являются только именами для передачи другим именам по абонементным
почтовым ящикам. Это удача, просто счастливый случай, обрати внимание, что
есть другие. Если они есть, мы найдем их.
- Я разработаю код и они поймут, - сказал Тим, лицо его сморщилось,
сосредоточившись. - В статьи я сделаю это, в некоторые журналы и в письма
я могу вложить экземпляры - некоторые из моих друзей по переписке могут
быть...
- Я разыщу учетно-отчетные документы, они должны быть где-то подшиты.
Психологи и психиатры знают всякого рода штучки, мы можем найти отговорки,
чтобы проследить их всех, по записям даты рождения...
Оба говорили одновременно, но все это время Питер Уэллес печально
думал, что, наверное, сейчас он потерял Тима. Если они действительно
найдут тех других, тех, к которым Тим принадлежал по праву, где тогда
будет бедный Питер? Не с ними, среди сосунков...
Тимоти Пол поднял глаза и увидел на себе взгляд Питера Уэллса. Он
улыбнулся.
- Ты был моим первым другом, Питер, и ты останешься им навсегда, -
сказал Тим. - Не важно что, не важно кто.
- Но мы должны искать других, - заметил Питер.
- Я никогда не забуду, кто помог мне, - сказал Тим.
Обычный мальчишка тринадцати лет может искренне сказать такую вещь, а
неделю спустя забыть обо всем этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82