- Господин Оутс, я рад, что Вы все это мне рассказали, и я могу
понять Ваше затруднение, - сказал Питер Уэллес.
- Вы сказали, что Вы были школьным психологом там, где Вы живете, -
сказал Ральф Уотс, - и я подумал, что, вероятно, Вы бы поняли девочку
лучше нас.
- Если Вы доверите ее нам, обещаю, что Вы никогда не пожалеете.
- Я хочу знать наверняка, Вы понимаете, и посмотреть Ваши
рекомендации и все прочее.
- Я дам Вам перечень местных людей, которые меня знают, - сказал
Питер, делая быстрые надписи на обратной стороне использованного конверта.
- Обратитесь к ним. А эти другие находятся на Западе, - он набросал еще. -
Школа не откроется еще в течение нескольких месяцев, - сказал Питер,
которому только что пришла в голову замечательная мысль, - но Вы можете
отправить или привезти Стеллу к нам в любое время. Мисс Пейдж будет рада
принять ее. Мисс Пейдж преподает в средних школах Окли в течение тридцати
лет или больше; она была одним из моих учителей, когда я был мальчиком.
Стелла могла бы также пожить с ней и ходить в среднюю школу, как это
делает Элси, и все что могу, я сделаю для нее. Вы думаете, так ведь, что
она нуждается в особом внимании?
- Да, так. Я не знаю много о подобных вещах, но кажется, что она не
очень-то хорошо приспособлена к школе или к дому, где она прожила всю свою
жизнь. Я думаю, что моим будет лучше, если она уедет, и ей будет лучше без
них. Они слишком разные, чтобы жить вместе, и отношения между ними все
время ухудшаются.
Когда Стелла вошла с кофе и пирогом, за которыми ее посылали, уже
была договоренность, что доктор Уэллес послезавтра проведет с ней день,
давая ей требуемые тесты.
Может быть все, что я получу - это трудные дни, печально думал Питер,
возвращаясь в гостиницу. Какую проблему представляет собой Стелла? Мы не
можем работать без Джея; но с ним все в порядке и он не может уехать. Есть
ли какой-нибудь выход из этого? И какое это все имеет отношение к Стелле?
Что касается заседаний конгресса, которые он приехал посещать, было
похоже, что он немного получит от них. Питер принял снотворное и лег
спать.

В девять часов назначенного утра Миссис Оутс открыла дверь доктору
Уэллесу.
- Я отправила остальных на весь день на пикник, - сказала она,
впуская его. - Мой муж до полуночи не ложился спать, звоня по телефону и
отправляя телеграммы. Он говорит, чтобы я сказала Вам, что он наводил о
Вас справки и кажется, что Вы в порядке.
Я забыл сказать им, не рассказывать никому о детях, пробормотал про
себя Питер. Ладно, я думаю конечно выбраться рано или поздно, но...
- Мы не хотим, чтобы Вы ошиблись, - продолжала миссис Оутс. - Мы
любим Стеллу как свою собственную. Я взяла ее, когда она была малышкой в
том же возрасте, что и моя Полли, и я хотела воспитать их как близнецов.
Но Стелла ребенок совсем другого рода. Однако, дело совсем не в этом.
Желания избавиться от нее у нас не больше, чем от любого другого, за
исключением того, что это ее собственное желание. Ральф говорит, что Вы
рассказали ему, чтобы рассеять его сомнения о Вас, и он верит Вам.
Да, но почему я не подумал о том, чтобы попросить его не говорить,
почему он хотел знать? Питер застонал, прячась за улыбку. О, почему я не
сказал, что это была школа высокого интеллекта, и ничего не сказал о
происхождении детей? Но как я тогда что-нибудь узнал о Стелле? Ясно, что
никто не думает, что она очень умная. Она, как и Тим, не скрывает, свой
ум. Питера охватила волна ужаса, когда он подумал, что у него до сих пор
нет доказательства того, что все эти дети одарены. Затем он сказал себе,
что Тим, Элси и Джей конечно были одарены, и... что еще говорит эта
женщина?
- ...Но я сказала ему, может быть Вы не хотели, чтобы о Ваших делах
болтали, о школе и обо всем, или о детях, их родителях или еще о
чем-нибудь, поэтому он не сказал об этом не единого слова.
- Спасибо Вам, миссис Оутс, - сказал Питер с искренним облегчением. -
Это правда, что мы не хотим преждевременно раскрывать свои планы. Только
те, кто к этому непосредственно относится, должны знать об этом. Мы
надеемся дать как можно меньше гласности школе и ее ученикам. Детям
нехорошо жить в центре внимания. - Я болтлив, сказал он про себя и
остановился.
- Да, я сказала Ральфу, что это Вам решать, что говорить, не нам. У
него есть друг в полицейском участке и еще один в местной газете. Они
связались с начальником полиции в Окли и с инспектором школ и спросили Вас
и о том другом докторе, и об учительнице, о которой Вы упоминали, и о чете
Дэвис тоже. Они получали ночные сообщения и телефонные звонки весь
вчерашний день, даже Ваше описание и Вашу фотографию; думаю, им кто-то
сказал, что Вы должны быть здесь, и спросили находитесь ли Вы
действительно здесь. Я уверена, что Вы ничего не имеете против этого,
доктор Уэллес, но мы должны быть уверены.
- Конечно, Вы должны быть уверены. Думаю, что теперь я могу ссылаться
на Вас при разговоре с опекуном других детей.
- Ральф просил меня сказать Вам, - продолжила миссис Оутс, - что если
Вам лучше взять ее, когда Вы поедете, и поместить с мисс Пейдж, то тогда
ей не придется проделывать такой далекий путь в одиночку. Мы можем
оплатить ее проезд и счет за питание, и ее питание в школе тоже, если она
может иметь свое обучение и книги бесплатно, как Вы сказали. Это кажется
ужасно неожиданным для меня, но Ральф сказал, что Вы разговаривали так,
как будто Вам могло это нравиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82