Могли бы мы проделать это?
- Конечно, если бы тебе этого захотелось, - сказал д-р Уэллес. - Но
не дай этому лишать тебя возможности написать еще об этих вещах, о которых
ты так много знаешь, и которые ты так тщательно изучила.
- Если у меня будет здравая философия, я смогу писать еще мудрее, а
также жить мудрее, - серьезно сказала Стелла. - Спасибо Вам, д-р Уэллес. Я
попробую узнать, что можно доказать.
Питер полностью расслабился, когда она ушла, и с облегчением
вздохнул. Одну проблему можно было выкинуть из головы. Он знал, что было в
голове малышки, и она согласилась заниматься под его руководством.
Потребуются месяцы, может быть годы, чтобы сравнить обе стороны поднятых
ею вопросов, но это было бы хорошо для всех детей. Сейчас осталось...
- Придумал!
Питер вскочил на ноги и набрал номер.
- Мне нужно место в самолете, - сказал он, - немедленно, если можно.
- Как долго он не мог увидеть очевидное!
- Джей? Это Питер Уэллес. Я здесь, в городе. Я приехал поговорить с
твоими опекунами, но мне нужно твое разрешение.
- Но... что Вы хотите сказать?
- Я хочу рассказать им о тебе, - сказал психиатр. - Ты не можешь
больше хранить тайну; школа неизбежно получит огласку, и они имеют право
узнать непосредственно от нас, прежде чем это произойдет.
- Я думал обо всем этом. Но вы должны обещать... - он заколебался.
- Они могут подслушать, что ты говоришь? - предположил Питер. - Ты
хочешь, чтобы я обещал не просить их посылать тебя в школу?
- Да, это.
- Даю тебе свое слово. Я даже не упомяну о возможности.
- Тогда приходите.
Через полчаса доктор был там и вскоре были закончены формальности его
представления.
- Я представляю, - сказал доктор Уэллс, - школу для лучших детей,
которая открывается на Западном Побережье.
- Мы не могли бы и думать отправить Джея, - сказала миссис Куртис.
- Я не собирался просить вас это делать, - сказал доктор Уэллес. - У
меня есть другая просьба. Я приехал просить вас помочь нам в обучении
детей.
- Вы должны знать, что я потерял зрение, - ответил мистер Куртис, - и
в течение многих лет не занимался обучением. Я оставил эту профессию,
чтобы отдать все время написанию исторических работ, за несколько лет до
того, как потерял зрение.
- Я понимаю это, сэр. Но вы слушайте меня. Дети, которых я собираю
для школы, обладают блестящим умом. Хотя им только едва больше десяти, они
написали много книг и приобрели известность как изобретатели и тому
подобное, под вымышленными именами. Все, что я говорю, я могу доказать.
Что нам требуется от наших учителей, так это сочувствие к одаренным детям,
и богатство знаний и мудрость, чтобы поделиться ими с детьми. Они очень
хотят учиться; от Вас просто ожидается поговорить с ними в течение часа
или двух в день. Позвольте мне спросить Вас, знакомы ли Вы с именем
Джеймса Вернона Уорта?
- Пожалуй, да. Моя жена читала мне его книги. Но, конечно, он ведь не
ребенок?
- Это ваш сын Джей.
И затем Питер рассказал им всю историю. Вскоре их недоверие было
преодолено, ситуация прояснилась, представлено доказательство - главное из
всех доказательств - сам Джей.
- Но ты, разбойник, - запротестовал опекун, - когда я читал первую
книгу, которая, ты говоришь, твоя, я продиктовал тебе письмо, чтобы ты
отправил его автору!
- Да, дядя, - сказал Джей, - и это тоже наполнило меня большой
гордостью.
- Я не уверен, следует ли мне гордиться тобой или ты сыграл со мной
подлую шутку, - сказал мистер Куртис.
- Вы должны очень гордиться, - сказал Питер Уэллес. - Это не было
нежеланием довериться Вам или он намеревался лишить Вас удовольствия
знать, что он сделал. Эти дети хотят или нуждаются в помощи взрослых, даже
больше, чем любой другой взрослый автор - если не столько же. Мы никогда
не должны предавать их псевдонимы. Их достижения должны храниться в тайне,
под вымышленными именами. Но им необходимо изучать историю так, как Вы
можете ее преподавать, и я приехал сюда в надежде, что Вы сделаете для
этих других ребят то, что Вы сделали для Джея.
- Я заставил его обещать, не просить Вас отпустить меня, - сказал
Джей. - Но, пожалуйста, если Вы поедете, можно мне поехать с вами?
- Все это, в целом, чрезвычайно заманчиво, - сказал мистер Куртис, -
но едва ли мне понравиться рассматривать попытку снова учить...
- Конечно, ты сделаешь это, Джон, - твердо сказала его жена. Ты
можешь писать книги там так же, как здесь. Мы не вросли корнями в этот
город навсегда, так ведь? И Джей должен быть с теми другими подростками,
но он не должен уезжать без нас. Жалованье - это не главное - там и не
должно быть его. Если хочешь, я буду тоже преподавать языки; я хороший
лингвист. Мы хотим иметь большую долю в этом прекрасном деле, не так ли
Джон?
- Да, мы хотим, - сказал мистер Куртис. - И большое Вам спасибо за
приглашение, доктор Уэллес.
Так вот, думал Питер, пока самолет мчал его домой, дело сделано.
Расходы этой специальной поездки были щедро вознаграждены. У него был
Джей, и, кроме того, у него были два прекрасных педагога. В следующем
месяце он мог начать беседовать с большим количеством кандидатов без
утомительных волнений или о Джее, или о Стелле. Могут возникнуть еще
проблемы, но их можно решить в свою очередь. Все было под контролем. Питер
мог расслабиться. Он спал.

4. ПРОБЛЕМЫ
Питер Уэллес и Тимоти Пол стояли вместе, поглядывая на свою школу, и
удовлетворенно вздыхали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82