- Все готово, - счастливо сказал Тим. - Все готово, Питер, и сейчас
другие дети направляются сюда.
- Твоя мечта быстро стала действительностью, - ответил Уэллес,
улыбаясь мальчику. - Три месяца назад только слабая надежда была у нас в
глубине души. И вот, пожалуйста, можно открывать предприятие.
- Сборные дома достаточно хороши, - сказал Тим. - В конце концов нам
уже четырнадцать лет, и группа не может оставаться вместе более пяти или
шести лет. Питер, это кажется так мало! Я знаю, что за последний месяц у
тебя не было времени заполучить больше четырех новых мальчиков и девочек,
но я действительно хочу, чтобы все смогли быть здесь с самого начала. И
все же единственным способом добиться этого была бы задержка начала.
- Может быть для начала лучше не иметь слишком много, - ответил
доктор Уэллес. - У нас могут быть проблемы.
- Проблемы были у Стеллы И Элси, - сказал Тим, - но ты так быстро
решил их.
Доктор Уэллес покачал головой.
- Элси и Стелла очень хотели, чтобы им помогли, - сказал он. -
Предположим, к нам приедет мальчик или девочка, которые откажутся от
помощи?
- Ты имеешь в виду того, у кого нет проблем, но кто сам является
проблемой? - нахмурился Тим. - Ну, ты можешь позаботиться об этом тоже,
Питер. Ты знаешь, что ты можешь.
- Как говорится в старой шутке, некоторые врачи могут похоронить свои
неудачи, - ответил психиатр, - но я не могу так поступать, Тим. Ты должен
смотреть фактам в лицо. Мы не вправе ожидать стопроцентного успеха с
вундеркиндами, не больше, чем с любой другой группой. Доктор Фоксвелл и я
сделаем все, что можем, чтобы помочь им, но у них может быть проблем
больше, чем мы можем себе представить, и некоторые из них, по закону
больших чисел, будут посложнее, чем проблемы Элси и Стеллы. По этой
причине девочки, по-видимому, находятся сейчас на правильном пути, но
любая из них может снова сойти с него. Откровенно говоря, Тим, я рад, что
мне не придется иметь дело с двадцатью или тридцатью совершенно
неизвестными вундеркиндами, бросающих сразу в мои объятия.
Тим в смятении уставился на своего друга.
- Но, конечно, - воскликнул он, - они все так умны и под руководством
и заботой такого специалиста, как ты...
Питер Уэллес криво усмехнулся.
- Не обманывай себя, Тим, - ответил он. - "Умные люди имеют по
меньшей мере столько же проблем, сколько любой другой, и зачастую они еще
хуже при их решении. А когда ребенок с большим интеллектом является
трудным ребенком, Тим, у нас действительно могут быть проблемы!"
- Но у них достаточно ума, чтобы понять, что что-то не так и требует
исправления, и знать, что ты можешь им помочь, - запротестовал Тим. - В
этом почти вся цель собирания их здесь. Конечно, они будут рады помощи. Но
я понимаю твою озабоченность, Питер, - добавил он задумчиво. - Это
означает уйму работы для тебя, не упуская нас из виду и занимаясь здесь
другими тоже. Питер, у Макса, Фреда, Бет и Джея были сложные проблемы?
- Пока не могу сказать, - ответил доктор Уэллес. - Я не знаю о них
достаточно. Несомненно у них есть проблемы; у кого их нет? Бет кажется
крайне застенчивой и замкнутой. Макс всегда был ужасно беден; ему пришлось
бороться с нищетой и тяжело работать. Сейчас, когда его занятием стало
зарабатывание много денег для себя, он едва осмелится поверить этому!
Фред, как и Джей, по-видимому, был воспринят как умница, но он пожил в
нескольких приютах, а потому был рад приехать сюда. Макс, по всей
вероятности, будет скучать по своей бабушке; в его доме была большая
семейная любовь, и после смерти своего дедушки он попытался поддержать
себя, а также свою бабушку. Без него она не может содержать магазинчик, и
он искренне волнуется разработать новое дело или найти какой-либо другой
способ помочь ей жить с комфортом. Однако, его бабушка настояла на том,
что он должен приехать к нам.
- Его делом должно быть делать деньги. Все занимаются этим, - сказал
Тим. - Как насчет Бет? Ее родные не возражали против ее отъезда?
- Нет, они не возражали. Они очень много говорили о том, как ей
необходимо научиться общению с другими детьми и избавиться от крайне
замкнутых привычек. Они совершенно уверены, что знают о ней все, и что
отлично понимают ее случай; но или приходиться признать, что, по-видимому,
они не могут приспособить ее.
- Они не выглядят так, как если бы они ее очень любили.
- Нет; я уверен, что нам это удастся, - сказал Уэллес, широко
улыбаясь.
- Что она делает, скрываясь?
- Я скажу ей рассказать тебе об этом, когда она будет готова, -
ответил д-р Уэллес. - Не предполагается, что я узнаю об этом сам.

Бет, по мере того, как ее поезд приближался к месту назначения, была
в напряжении от почти невыносимого возбуждения. Люди, особенно дети ее
возраста, всегда думали, что Бет Бэрк была неуклюжей, недружелюбной и
ничем не интересовалась. Она была молчаливым наблюдателем на всех
молодежных вечеринках, такой тихой в школе и вокруг по-соседству, что о
ней часто забывали. Некоторые взрослые заявляли, что она необщительна;
другие говорили, что она была склонна к уединению. Добрые или заправляющие
всем женщины пытались втянуть Бет в групповые игры, но вскоре признавались
в поражении и стали считать девочку безнадежно застенчивой. Учителя,
преследуемые идеями о "школьном духе" и "командной игре", качали своими
головами над Бет и заявляли, что она была необщительной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82