Действительно,
что-то материализовывалось на капитанском мостике. Сквозь эта что-то
самого Спока можно было рассмотреть лишь с трудом. Это был неправильный
овал, высотой в две трети человеческого роста, постепенно уплотнявшийся.
Он колебался и изменялся, переливаясь разными цветами. Какое-то мгновение
он выглядел, как огромное человеческое лицо; потом как нечто, даже
отдаленно не напоминающее человека; затем - как искаженный силуэт
далекого, но громадного строения. Казалось, он не способен был сохранять
какой-нибудь облик достаточно долго.
Затем оно заговорило. Голос был глубок и гулок. Но шел он не от
создания, а от субпространственного передатчика. Но, как и само создание,
голос постоянно менялся, смазывался, замолкал, изменял окраску, словно
ускользал из-под контроля.
- Мы очень сожалеем о случившемся, - произнес он. - Мы поняли слишком
поздно, что человеческий мальчик убежал от нас. Мы очень долго искали его,
так как полеты в космосе уже давно забыты нами. Мы глубоко огорчены, что
его побег стоил жизни тем людям, что были на первом корабле. Мы не смогли
помочь им потому, что они взорвались в этом кадре Вселенной. Но мы вернули
ваших людей и ваше оружие, поскольку они были невредимы в следующем кадре.
Теперь все стало по-прежнему. Нет необходимости его опасаться. Он у нас
под контролем.
- Нет, - выдохнул Чарли. Его тело сотрясали конвульсивные рыдания.
Поднявшись на колени, он схватил Кирка за руку. - Я больше никогда этого
не сделаю. Пожалуйста. Я буду хорошим. Я никогда не сделаю ничего такого.
Мне жаль "Антарес", действительно жаль. Пожалуйста, позвольте мне
отправиться с вами, пожалуйста!
- Охо-хо, - выдохнул Мак-Кой. - Вот и говорите о высадке
десантников...
- Все не так просто, - проговорил Кирк, глядя на тацианина.
- Чарли уничтожил тот, первый корабль, и должен быть наказан за это.
Но благодаря вам прочий ущерб возмещен... И кроме того, он - человек и
должен быть с людьми.
- Ты сошел с ума, - произнес Мак-Кой.
- Заткнись, Пустомеля. Он - один из нас. Лечение может действительно
сделать ею одним из нас, воссоединить с людьми. Мы, по крайней мере,
должны помочь ему в этом, если он не станет пользоваться своей силой.
- Мы дали ему эту силу, - заговорило создание, - чтобы он мог жить.
Это нельзя отобрать или забыть. Он будет ее использовать и ничем не сможет
себе помочь. Он уничтожит вас и ваш народ, или вы будете вынуждены
уничтожить его. Только мы можем предложить ему жизнь.
- Не совсем, - возразил Кирк. - Вы предлагаете ему тюрьму... Даже не
полужизнь.
- Мы знаем. Но этот вред был нанесен ему уже очень давно. И мы можем
сделать лишь то малое, что осталось. Так как мы виновны в этом, то мы и
должны позаботиться о нем. Иди сюда, Чарльз Эванс.
- Не позволяйте им! - выкрикнул Чарли. - Не позволяйте им забрать
меня! Капитан... _Д_ж_е_н_и_с_! Разве вы не понимаете, ведь _я _д_а_ж_е
н_е _м_о_г_у _п_р_и_к_о_с_н_у_т_ь_с_я_ к _н_и_м_...
Юноша и тацианин в полной тишине исчезли. Глухо слышалось лишь
многозвучие механизмов "Энтерпрайза".
И плач рыдающей Дженис Рэнд, плач матери по утраченному дитя.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-


Барри ТРАЙВЕРС
СОВЕСТЬ КОРОЛЯ


- Любопытное зрелище, - сказал Кирк. - В каких только костюмах не
приходилось мне видеть "Макбет", - от звериных шкур до военных униформ, но
в арктурианском платье еще не доводилось. Наверное, актерам приходится
приспосабливаться к аудиториям самого разного рода.
- Это точно, - ответил доктор Лейтон. Он обменялся взглядами с Мартой
Лейтон; в его голосе чувствовались интонации, которые Кирк никак не мог
определить. Казалось, не было никаких оснований для тревоги. Сад Лейтона,
освещенный яркими лучами Арктура, был теплым и приятным; их
гостеприимство, включая пьесу, сыгранную прошлым вечером, было отменным.
Но время шло; старые друзья - старыми друзьями, но Кирку пора было
возвращаться к своим обязанностям.
- У Каридана отличная репутация, - сказал он, - он ее заслужил. Но
теперь, Том, пожалуй, пора перейти к делу. Мне сообщили, что твой новый
синтетик - как раз то, в чем мы очень нуждаемся.
- Нет никакого синтетика, - тяжко вздохнул Лейтон. Помнишь Каридана?
Какой голос! Ты должен ею помнить; ты там был.
- Где был? - удивленно спросил Кирк. - На представлении?
- Нет, - ответил Лейтон, и его изуродованное, скрюченное тело
беспокойно вздрогнуло в кресле. - На Тарсе-4, во время Мятежа. Конечно,
это было двадцать лет назад, но ты не мог забыть. Вся моя семья была
уничтожена, погибли многие твои друзья. И ты видел Кодоса - и слышал его.
- Ты хочешь сказать, - медленно произнес Кирк, - что заставил меня
сделать крюк в три световых года только потому, что обвиняешь актера в
том, что он якобы является Кодосом-Палачом? И что же я запишу в свой
бортовой журнал? Что ты солгал? Что ты изменил курс звездолета на
основании фальшивой информации?
- Она не фальшивая. Каридан - это Кодос.
- Я не об этом. А о твоей сказке про синтетическую пищу. Кроме того,
Кодос ведь мертв.
- Неужели?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215