Как
обычно, у пульта связи сидела лейтенант Ухура.
- Спутники четыре ноль два три, два четыре и два пять не отвечают, -
сказала она. - Нет и их следов на орбите. Оставшиеся сторожевые спутники -
на местах. Никаких наблюдений вторгшегося корабля. Показания сенсоров - в
норме. Нейтральная зона - ноль.
- Передайте им - оставаться в полной готовности и докладывать о любых
происшествиях.
- Есть, сэр.
- Входим в зону местонахождения спутника четыре ноль два три, -
сообщил Зулу.
- Лейтенант Ухура?
- Ничего, сэр. Хотя нет, теперь я наблюдаю эхо. Думаю, это все еще
разлетающиеся металлические обломки. Центральная точка примерно там, где
должен был бы находиться спутник. Сейчас я сверюсь с компьютером, но...
- Не может быть никаких сомнений в том, что произошло, - угрюмо
произнес Кирк. - Теперь у них оказалось куда как больше силенок, чем
пятьдесят лет тому назад - и почему-то это меня совсем не удивляет.
- А что же это было за оружие? - прошептал Стайлс.
- Прежде, чем предполагать, мы проверим, - ответил Кирк. - Мистер
Спок, нацельте телепортационный луч и доставьте на борт немного этих
обломков. Мне нужен полный анализ: спектральный на прочность,
диффузионный, рентгеновский, молекулярный и прочее. Мы знаем, из чего был
изготовлен корпус спутника. А я хочу знать, что этот материал представляет
собой _с_е_й_ч_а_с_. И мне нужны хотя бы какие-нибудь предположения из
лаборатории, что могло с ним случиться. Все понятно?
- Конечно, сэр, - ответил старший офицер. Из уст любого другого
человека это могло прозвучать как хвастовство или даже в некотором роде -
вызов. Но не из уст Спока. Он уже связывался по интеркому с лабораторным
отсеком.
- Капитан, - позвала Кирка Ухура. Голос ее звучал странно.
- В чем дело?
- У меня здесь что-то есть. Двигающаяся масса. Но ничего видимого,
даже крошечного пятнышка, на радаре. И никаких излучений. Ничего, кроме
возмущений волн де Бройля, фиксируемых компьютером. Это может быть что-то
очень маленькое и плотное неподалеку, либо что-то очень большое и
разреженное, вроде кометы, и довольно далеко. Но следы не походят ни на
то, ни на друид.
- Навигатор? - спросил Кирк.
- Поблизости имеется одна холодная комета - часть системы
Ромула-Рема, - тут же ответил Стайлс. - Квадрант 973, к востоку от
галактического центра, расстояние - один и три десятых светового часа,
курс примерно совпадающий...
- Я уже давно ее засекла, - заметила Ухура. - Это что-то другое.
Относительно нас скорость объекта составляет примерно половину световой,
направление - нейтральная зона. Может быть, какое-то электромагнитное
поле... но такой разновидности мне еще встречать не приходилось. Уверена,
что оно не естественное.
- Нет, оно не естественное, - абсолютно хладнокровно проговорил Спок.
С таким же успехом он мог прокомментировать прогноз пойди, если бы таковой
существовал. - Это экран невидимости.
Стайлс хмыкнул, но Кирк по многолетнему опыту знал, что, будучи
наполовину вулканитом, его старший офицер никогда бы не сделал такого
категорического заявления, не имея подтверждающих данных. По земным
стандартам, Спок казался очень странной фигурой, но ум его был подобен
рапире.
- Поясните, - приказал Кирк.
- Курс тела совпадает с курсом корабля, атаковавшего последний
исчезнувший сторожевой спутник, - произнес Спок. - Не тот, который мы
сейчас ищем, четыре ноль два пять. Вся его орбита полностью совпадает по
Хоманну Д, и он должен был перехватить ромуланский корабль. Компьютер уже
подтверждает это.
- Лейтенант Ухура? - спросил Кирк.
- Точно, - ответила она, чуть погодя.
- Во вторых: командор Хансен потерял врага из виду, когда тот
находился прямо перед ним. И он не проявился вновь, пока не атаковал
спутник, затем вновь исчез и с тех пор более не появлялся. В третьих:
теоретически это возможно для корабля класса "Энтерпрайза", если направить
на это почти всю энергию корабля, но, чтобы подать энергию на фазеры или
на иное энергетическое оружие, придется стать видимым.
- И в четвертых: все это выдумки, - произнес Стайлс.
- Не совсем, мистер Стайлс, - медленно произнес Кирк. - Это во многом
объясняет, почему только один ромуланский корабль попытался войти в
нейтральную зону, причем прямо под носом у "Энтерпрайза". Ромулане
считают, что теперь они могут спокойно атаковать нас, и пока послали лишь
один корабль для проверки.
- Слишком длинная цепочка предположений, сэр, - произнес Стайлс с
подчеркнутой вежливостью.
- Я это хорошо понимаю. Но это лучшее, что у нас имеется на данный
момент. Мистер Зулу, измените курс и увеличьте скорость, чтобы показатели
совпали с сигналом, получаемым лейтенантом Ухурой, и фиксируйте каждое его
перемещение. Но ни при каких обстоятельствах не следуйте за ним в
нейтральную зону без моих прямых приказаний. Лейтенант Ухура, проверьте
все частоты несущих волн связи, фиксируйте наличие любых передач, кроме
возмущений де Бройля. В особенности, попробуйте обнаружить, имеется ли
какая-нибудь связь между планетой и кораблем. Мистер Спок и мистер Скотти,
встретимся в командирской рубке. Я хотел бы еще раз обсудить все, что нам
известно о ромуланах. Да, и неплохо бы пригласить доктора Мак-Коя. Есть
вопросы?
Таковых не оказалось.
Тогда Кирк приказал:
- Выполняйте.

Встреча в командирской рубке все еще продолжалась, когда Кирка
вызвали в лабораторный отсек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215