- Вы никогда не загадываете вперед?
Забыли, что у нас есть... враги?
- Я принимаю все, как оно есть. Чего загадывать?
Морна чуть не кинула в него сверток.
- Тогда принимайте!
- Что это? - Грегг взял пакет и тут же увидел, что он сделан не из
бумаги, как ему показалось, а из тонкой прочной материи - гладкой на
ощупь, более мягкой, чем клеенка, и без характерной текстуры ее изнаночной
стороны. - Из чего он?
- Новый водонепроницаемый материал, - нетерпеливо отмахнулась Морна.
- Важно содержимое.
Грегг открыл пакет и вынул большой черный револьвер. Он был
значительно легче, чем можно было бы предполагать по его размерам, и
напоминал "кольт", только с более мягкими очертаниями и с углублениями для
пальцев на рукоятке. Греггу никогда еще не приходилось иметь дело с
оружием, которое так удобно лежало бы в руке. Его внимание привлек
рифленый барабан на шесть патронов, который выдвигался в сторону для
облегчения перезарядки, - такого он тоже никогда прежде не встречал.
Револьвер внешне был очень скромным, без украшений, но выделан был с
удивительным совершенством, куда лучше, чем можно было себе вообразить.
Грегг заметил гравировку сбоку длинного ствола.
- Кольт 44 "магнум", - медленно произнес он. - Никогда не слыхал.
Откуда вы его взяли, Морна?
Она заколебалась.
- Я оставила его возле дороги, у того места, где мы впервые
встретились. Пришлось встать пораньше, чтобы успеть сходить за ним.
Грегг не сомневался, что это выдумка, но все его внимание было
приковано к револьверу.
- Я имею в виду, откуда вы его вообще достали? Где можно купить такое
оружие?
- Это не имеет значения. - Морна зашагала к дому. - Главное - сумеете
ли вы им пользоваться?
- Наверное, - сказал Грегг, заглянув в голубой пакет, где еще
находилась картонная коробка с медными патронами. Крышки у коробки не
было, и несколько патронов выпало на дно пакета. - Очень красивая игрушка.
Но вряд ли она много лучше моего "ремингтона".
- Мне бы хотелось, чтобы вы попробовали. - Морна шла так быстро, что
Грегг едва за ней поспевал. - Посмотрите, сможете ли вы его зарядить.
- Сейчас? Вы не хотите взглянуть на малыша?
Они вышли на ровную площадку перед домом, куда доносились крики
младенца.
Морна бросила взгляд на свое запястье, и Грегг увидел, что золотое
украшение светится ровным малиновым светом.
- Мой сын может подождать. - Ее голос прозвучал ровно и твердо, и все
же Грегг уловил в нем панику. - Пожалуйста, зарядите револьвер.
- Как угодно.
Грегг подошел к повозке, очистил площадку от соломы, положил оружие и
под пристальным взглядом Морны осторожно высыпал патроны. Патроны были
центрального боя и, как сам револьвер, отделаны с необыкновенным
совершенством. Кончики пуль сияли, словно полированная сталь.
- Все становится чересчур шикарным и дорожает, - недовольно проворчал
Грегг.
Немного повозившись, он сообразил, как откинуть барабан, и вставил
шесть патронов. Коробка перевернулась и на нижней стороне показалась
бледно-синяя надпись: Окт.1978. Грегг подобрал ее и протянул Морне.
- Интересно, что это значит?
Ее глаза слегка расширились, потом она равнодушно отвернулась.
- Пометка производителя. Просто номер партии.
- Похоже на дату, - вслух размышлял Грегг - Только они ошиблись и
проставили...
Он не закончил, потому что Морна вдруг выбила коробку из его рук.
- Да займитесь же делом, болван! - закричала она, топча коробку
ногами. Ее бледное лицо искажала ярость, глаза жгли насквозь. Некоторое
время они молча смотрели друг на друга. Потом ее губы задрожали. -
Простите, Билли. Пожалуйста, простите меня... но над нами совсем нет
времени... я боюсь.
- Ладно, ладно, все в порядке, - неловко пробормотал Грегг. - Я знаю,
что часто бываю занудлив, - Рут вечно твердит мне об этом, кроме того, я
так долго жил один...
Морна взяла его за руку.
- Не надо, Билли... Вы хороший, добрый человек, но я хочу, чтобы
вы... сейчас же, немедленно... научились пользоваться этим оружием.
Иногда ее спокойный, сдержанный тон убедительнее действовал на
Грегга, чем любой крик.
- Хорошо.
Он отвернулся от повозки, выискивая любую цель, и большим пальцем
потянулся к ударнику револьвера.
- Это не обязательно, - сказала Морна. - Для быстрого огня достаточно
просто спустить курок.
- Знаю - двойное действие.
Все же, желая продемонстрировать знание практики стрельбы, Грегг
поступил по-своему, и в качестве мишени выбрал полено, прислоненное к
тяжелому каменному корыту шагах в двадцати. Он уже прицеливался, когда
Морна вновь заговорила:
- Его надо держать двумя руками.
Грегг снисходительно улыбнулся.
- Морна, вы очень хорошо образованы, смею сказать, знаете всякие
такие вещи, о которых я даже не слыхал, - но, право, не стоит учить
старого волка, как стрелять.
Он снова прицелился, затаил дыхание и нажал на курок. Раздался дикий
грохот, словно раскат грома, и что-то со страшной силой ударило его в лоб,
ослепив от боли. Первой мыслью было, что револьвер взорвался. Потом он
обнаружил его нетронутым в своей руке, и тут до него дошло, что причиной
всему была чудовищная отдача, которая, точно былинку, согнула его
ослабленную руку и ударила револьвером в лицо. Грегг отер с глаз теплую
струйку крови и посмотрел на оружие с большим уважением.
- Нет никакого дыма. Нет даже...
Он замолчал, когда отвел взгляд от револьвера и увидел, что каменное
корыто, служившее подпоркой для его мишени, раздроблено.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17