Лира вскакивает на него
и неторопливой рысцой дважды объезжает вокруг меня. Неохотно слезает.
- Домой, Бычок, домой, - поворачивает коня в нужном направлении и
шлепает ладошкой.
- Полетели скорей, а то он никогда не уйдет.
- Это и есть тот знаменитый жеребчик рыцарских кровей?
- Не надо смеяться. Он некрасивый, зато умный и сильный как мамонт.
Чуть не забываю, что надо махать крыльями. Точнее, забываю, но
вовремя спохватываюсь. Теряем где-то метров пятнадцать высоты.
- Откуда ты знаешь о мамонтах?
- Папа возил в Литмунд смотреть.
- На чучело? - во мне еще теплится какая-то надежда.
- Почему - чучело? Они живые. Только едят очень много. Крестьянам не
прокормить.
Ну и что? Ничего удивительного. Подумаешь, мамонт. Тут каждая собака
видела живых мамонтов. Подойдет, посмотрит - мамонт. Ножку на него
поднимет и дальше идет. Пещерные люди на них каждый день охотились, вот!
Вымерли, правда. Как мамонты. В том мире, который помню, мамонты вымерли.
От сырости. Тундростепь превратилась в тундру. Вроде бы, Гольфстрим
виноват. Не туда потек. Значит, здесь, в этом мире, течет куда полагается.
Куда, интересно?

- Вот тебе практическое задание: ты должна мне рассказать, что думают
церкачи насчет тебя. И оценить, хорошо это для нас, или плохо.
- Они думают, что ты меня съел. И Лючию. Для меня это хорошо, а для
тебя плохо. Если дракон будет людей есть, на него будут охотиться. Тогда и
мне плохо будет. Я правильно все рассказала?
- Совсем неправильно. Мелко думаешь. А вот Тит в глубину смотрит.
Угадай с трех раз, кто слух пустил, что ты к Замку ходила?
- Тит? Не может быть! Он же... Говори, зачем?
Вопрос в лоб.
- Подумай, почему я никого не трогал, а вас с Лючией загрыз?
- Потому что мы к Замку ходили? Значит, они будут думать, что к Замку
ходить нельзя? Но ведь они всегда так говорили.
- Правильно. Говорили. Чтоб кто-нибудь случайно в Замке знаний не
нахватался. Но сами в это никогда не верили. А теперь вдруг появился
дракон, который никого к Замку не подпускает. Ни людей, ни зверей. А тех,
кто ходил к Замку, разыскивает и убивает. Странно, непонятно, но их планы
этот дракон никоим образом не нарушает. А где-то, как-то даже
способствует... Скоро о том, что ты на Лючии ездила колдовать к Замку, в
каждой церкви говорить будут.
Лира по моей методике заново перебирает и переосмысливает все факты.
Я - тоже. Вроде, нигде проколов нет. Крепкая легенда. Странная, страшная,
непонятная, но с внутренней логикой. Ай да Тит.
- А зачем они дерево спилили?
- Какое? У болота? На нем следы моих когтей.
- Получается, теперь сюда ни один церкач не сунется, и это все из-за
слуха, который Тит пустил. Несколько слов, и все церкачи будут делать то,
что нам надо? Значит, церкачами можно как лошадью управлять?..
- Ну, не все так просто. Тит еще Лючинину шкуру догадался изрезать. Я
на болоте об этом не подумал. Но главное ты поняла правильно.
Лира поражена и восхищена. Так и ходит до вечера, восхищенно
пришибленная.

В стене появляется дыра. Еще два полета за камнями, и в дыру уже
проходит моя голова. Или Лира. Зажигаем факел и Лира освещает зал. Дворец!
Каменные стены закрыты декоративными панелями, потолок в темных и светлых
квадратах. Светильники, наверно. Мебели нет. Осматриваю перегородку. Если
с моей стороны кто-то сделал ее гладкой, то та сторона не обработана
вовсе. Просто навалили крупных камней и расплавили до консистенции густой
сметаны. Сделано простенько и надежно. Снизу толщина стены метра три, во
всю длину прохода, сверху - полтора. Хорошо, что я не знал этого четыре
дня назад. Однако, температура плавления гранита - градусов девятьсот.
Базальта - еще сотни на три-четыре выше. В закрытом помещении устраивать
такое пекло - зачем? Намного проще залить бетоном. Или врезать железные
ворота. Видимо, мне проще, а им все равно. Они же - Повелители. А проход
через кладовку вообще не закрыт. Ничего не понимаю.
Пока Лира осматривает зал, делаю несколько рейсов за булыжниками. К
обеду уже могу пролезть в дыру. Или не могу? Буду теперь неделю изображать
Винни-Пуха в гостях у Кролика. Пока не похудею. Нет, все-таки пролез. На
стене зала, в метре от пола - вещь, которая может быть только одним:
выключателем света. Осторожно нажимаю. Потом щелкаю несколько раз. Чудес
не бывает, свет не загорается. Объясняю Лире, что это такое, и почему я
такой огорченный. Она бежит вокруг зала и щелкает остальными
выключателями. Оказывается, рядом с каждым проходом свой выключатель. Это
логично. И все не работают. Это тоже логично. За тысячу лет батарейки сели
и фонарики не работают. Мораль: уходя гасите свет.
- Коша, смотри, что я нашла! План Замка!
И тут ее факел гаснет. Если я еще что-то различаю, то Лира не видит
ничего. Отрываю от стены лист пластика с планом и веду Лиру к дыре. Здесь
светлее, но читать невозможно. Лира забирает себе план и бежит на балкон.
Протискиваюсь в дыру. Сажусь за Лирой и через ее плечо изучаю находку.
План выполнен в изометрической проекции, чрезвычайно наглядно и понятно.
Не было никакой гранитной лестницы с мраморными статуями. Не было каменных
львов. А была банальная шахта грузового лифта. Десять на двадцать пять
метров. Если это лифт для драконов, то я ростом не вышел. И вела шахта не
вниз, а вверх, на вершину скалы. Ну да, повелители же с неба спустились,
на драконах летали. Вот круглый зал, чулан, мастерская, прихожая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77