На полянку выходит целая делегация. Впереди, конечно, Лира. За ней
длинный и тощий парнишка. Дальше - Тит Болтун. Замыкает процессию -
подумать только - Бычок. Лира представляет Сэма младшего. Садимся в кружок
и начинаем неторопливую беседу. Парнишка явно хотел бы оказаться
где-нибудь подальше. Видя это, Лира обнимает мою переднюю лапу и пытается
вытащить наружу когти. Делаю вид, что ей это удалось. Парнишка сглатывает.
Слушаю нехитрые деревенские новости. Кто где новый дом поставил, почем
зерно в Литмунде, о чем на кухне сэра Блудвила болтают. Предлагаю Титу
переселиться в Замок. Тит колеблется.
- Нет, рано мне еще переселяться. Времена сейчас неспокойные, лишняя
пара глаз в деревне не помешает. Да и хозяйство. Вот зимой поспокойней
будет, скажу, что к родне в гости поеду. Найдется в Замке стойло для
Бычка?
Лира с надеждой смотрит на меня.
- Найдется. Хорошо, что сейчас об этом заговорили. Лира, возьмешь
потом двух киберов, накосите сена.
Чувствую, что у Тита ко мне масса вопросов, но конфиденциального
характера. Предлагаю прокатить до Замка и обратно. К моему удивлению, Тит
отказывается, зато парнишка готов лететь хоть на край света. Ну что ж,
тоже вариант. Пусть пока Тит с Лирой побеседует. Набираю высоту и на
максимальной скорости иду к Замку. Сажусь на краю скалы рядом с лебедкой
киберов. Ветряк практически готов. Парнишка соскакивает с меня, отбегает
метров на десять и вываливает на камни свой завтрак. Боже мой, укачало
бедного. Но дотерпел - молодец. Так и говорю ему. Поворачивает ко мне лицо
зеленоватого цвета.
- Сэр Дракон, только Лире не говорите пожалуйста.
- Негоже женщин посвящать в мужские тайны. Кстати о тайнах. Если
кто-нибудь узнает, что Лира жива, она может ненароком поймать арбалетную
стрелу. Ты все понял?
- Разве я маленький? Только Бычок после ее приходов два дня сам не
свой. Вот и сегодня учуял, вырвался и прибежал. А это и есть те гномики, о
которых Лира говорила?
- Они самые. Называются киберы. О них тоже никому не слова. Когда
прилетим, отзовешь куда-нибудь Лиру, мне с Титом надо поговорить. Готов
назад лететь?
- Кажется.

Не успели мы приземлиться, Лира схватила Сэма младшего под руку и
потащила в лес. Парнишка вопросительно посмотрел на меня, я кивнул. За
ними, как привязанный, потянулся Бычок.
- Вижу, наши желания совпадают, - обращаюсь к Титу.
- Воистину так. Изменилась девочка. Три недели прошло, а как
повзрослела. Сэр Дракон, правду Лира говорила, что между вами тайн нет?
Задумываюсь.
- Правду.
- Ну что ж, тогда и у меня тайн не будет. Не хотел при ней говорить.
Новый человек в деревне появился. Чужой. Работником нанялся.
- Что, не знает, с какого конца грабли взять?
- Нет, с этим у него все в порядке. Только какой-то он слишком
старательный, что-ли. Сам, вроде, молчаливый, но у колодца бабьи сплетни
слушать любит. Трудно объяснить, нюх у меня на шпионов, интуиция. Нас же
здесь двое, таких экзотических. Если он не по мою душу, значит по твою,
сэр Дракон.
- Выходит, зашевелились церкачи. А давай, мы слегка прощупаем твоего
чужака. Для начала, пусть детвора за ним побегает, да подразнит церкачьим
шпионом. А мы посмотрим, кто как на это среагирует.
- Для ядреного слуха повод нужен. Иначе к языкам не прилипнет.
- Мне ли мастера учить? Вот, например, некоторые люди во сне
разговаривают. А детвора подслушать могла.
- Хитро. Можно такое устроить. Только что это нам даст?
- Если доложит, что провалился, я бы на месте церкачей второго
послал. Пусть один на себя все шишки собирает, а второй в его тени дело
делает. Ну, а если не доложит, тоже неплохо. Известный враг - пол врага.
Тит неожиданно грустнеет.
- Ты, сэр Дракон, как будто мысли церкачей читаешь. Или Лира
рассказала?
- Лира о Тите Книгочее ничего не рассказывала. Это у нас запретная
тема. Чужая Тайна.
- От друзей тайн нет. Время есть, если хочешь, могу рассказать.
- Конечно хочу.
Некоторое время Тит размышляет.
- Давно это началось. Лет двадцать назад. Несколько умных людей и
сотня молодых, горячих молокососов решили чуть потеснить церкачей у
кормила власти. Задумано было хорошо. В недрах их бюрократической машины
организовать параллельную структуру власти и постепенно перелить в нее всю
силу. Потом перейти на модель правления Римской империи. Сенат, народные
трибуны, партии синих и зеленых, поливающие друг друга грязью во имя
торжества справедливости. Несколько лет все шло по плану. Наши люди заняли
десятки ключевых постов. Провалились мы как раз на паре шпионов. Один
только что не кричал, что церкачам продался. Второй... Второй был умен. За
первую же неделю он переругался и перессорился со всеми. Поведение
настолько вызывающее, что серьезно его никто и не проверял. Да и мысли не
было тянуть его в организацию. Потом он кого-то спас, потом его кто-то
спас. Завязалась дружба. А в одну прекрасную лунную ночь в десятке домов
были сорваны с петель двери. Мы взялись за оружие. Это было ошибкой,
страшной, глупейшей ошибкой. Надо было исчезнуть, раствориться. Против нас
не могли даже выдвинуть серьезное обвинение. Мы же не успели сделать
ничего по-настоящему противозаконного. - Тит помотал головой. - Короче,
скрыться удалось нескольким. Остальных развесили на крестах вокруг Рима.
Нас прозвали в народе римлянами. Или сенаторами.
- Поэтому ты так испугался, когда я тебя сенатором назвал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77