Кора приоткрыла дверь побольше. Свет исходил от
экрана компьютера. Светлый кружок в центре экрана плавно разрастался
до двух-трех сантиметров, меняя цвет, потом так же плавно сжимался
в тусклую точку. В ритме его изменений было что-то жуткое, завораживающее.
Кора осторожно сняла обувь, бесшумно отошла от двери. В спальне
легла на кровать, зажав ладони между коленок. Часы показывали пол
третьего. Прождав целую вечность, вновь посмотрела на часы. Без
двадцати пяти три. Заметалась по комнате. Ночной кошкой пробежала по
коридору, расширила щель, заглянула. Джафар, прямой как палка,
сидел на полу к ней спиной, как-то чудно растопырив колени. Холодные
мурашки пробежали у нее по спине. Что-то было неправильно. Закусив
до крови губу, проклиная себя за дерзость, она бесшумно прокралась
вдоль стены, заглянула в лицо. В следующий миг с воем смертельно
раненого животного бросилась перед ним на колени, схватила за плечи,
затрясла, вскочила, попыталась поднять напряженное, одеревеневшее
тело. Метнулась к двери, ударом ладони включила свет, отвернула
экран компьютера к стене, растерянно огляделась, положила Джафара
на спину и принялась отвешивать звонкие пощечины. После пятой прижалась
ухом к его груди. Сердце билось гулко, как молот, но она не могла
понять, чье. Тело Джафара расслабилось, глаза закрылись, с лица
исчезло выражение ужаса, дыхание стало ровным, глубоким. Только
волосы, еще утром чуть тронутые сединой, побелели до самых корней.
Кора бросилась в медицинский сектор, схватила листок с инструкцией,
попыталась прочесть. Руки тряслись, буквы прыгали перед глазами,
смысл слов ускользал. Схватив на кухне графин с водой, побежала
назад, выплеснула воду ему на лицо, грудь. Джафар закашлял, сделал
рукой слабую попытку прикрыться от струи. Кора отбросила графин,
всхлипывая принялась растирать грудь, плечи. Джафар что-то невнятно
пробормотал. Кора замерла, прислушиваясь.
- Вытащи меня отсюда, Кора, пожалуйста вытащи, - бормотал он.
Не чувствуя веса, Кора подхватила его, отнесла в спальню, положила
на кровать. Побежала на кухню, принесла вина, попыталась влить в
рот. Джафар открыл глаза. Взгляд испуганно обежал комнату, остановился
на ее лице.
- Это ты? Восемь часов... Я думал, никогда не кончится... Сто
лет прошло... - он сделал слабую попытку подняться. Кора замотала
головой, замычала, прижала к подушке его плечи. Джафар расслабился. - У
тебя на подбородке кровь. Ты ударилась?
Кора легла на одеяло рядом с ним, свернулась калачиком и
постаралась не всхлипывать. Джафар посмотрел на часы. Сел. Потом
снова лег. Часы показывали без двадцати три. Минут пять молчал.
- Кора, - сказал он наконец, - ты умница, родная. Как ты
догадалась? До восьми часов я бы не выдержал. Спасибо тебе, маленькая.
Если я когда-нибудь буду себя плохо вести, ты скажи мне только:
"Два сорок", запомнишь? Пусть это будет наш пароль.

- Помнишь, я говорил, что будет у тебя новый язык? Так вот,
если через неделю не вырастет, можешь бросить в меня камень. А
теперь открой рот. Я сделаю укол. Будет немного больно.
Кора послушно открыла, и Джафар вколол в обрубок языка пол
кубика. Потом ввел десять кубиков в вену для общего оздоровления
организма.
- Ну, вот и все. Но есть один неприятный момент. Теперь тебе
нельзя ложиться с мужчиной ровно два месяца. Иначе у тебя родится
урод. Может, без рук, без ног, а может, с двумя головами. А может,
с виду нормальный, но урод внутри. Это самое страшное. Такого лучше
сразу утопить, пока в людоеда не вырос.
Джафар намеренно сгущал краски, чтоб запугать, и добился
своего. Даже с перебором. Кора заплакала.
- О, Господи, ну чего ты плачешь? Два месяца, и все.
- А как же ты? - написала она.
- Так же, как и ты. Я себе еще раньше вколол. Мне тоже два
месяца нельзя.
Кора сразу успокоилась. Что в ней поражало, так это мгновенная
смена настроения. Одно слово, горе забыто, она снова счастлива.
- Тут вот какое дело. - продолжал он, - Надо Табаку укол
сделать, и на это время убрать куда-нибудь Хайкару.
- Не надо, - написала Кора. - У нее жеребенок будет, она не
подпустит.
- Вот те раз! Пойду поздравлю. Постой, надо же тогда конюшню
перестроить. Пошире сделать, утеплить, Хайкаре угол побольше отгородить.
Киберам на неделю работа. А кто его объезжать будет, когда вырастет?
Я не умею...

Три дня спустя он нашел Кору за конюшней, с мокрыми полосками
вдоль щек. Девушка никак не хотела объяснить, из-за чего плакала.
Это было на нее непохоже. Сдалась, когда Джафар пригрозил, что
обидится. Показала левое запястье. Он не понял. Оттянула рукав,
взглянула на его запястье, и слезы полились в два ручья. Джафар
достал из кармана блокнот, карандаш, сунул в ее руку.
- Шрамик исчез - написала Кора.
- Какой шрамик?
- Свадебный.
- Фу ты, напугала, - успокоился Джафар. - Я тебе что говорил?
Твоя кровь в моих жилах, моя кровь в твоих жилах. И никуда ты от
этого не денешься. А шрамик - это так, побочный эффект. Исчез,
потому что у тебя язык растет. Открой рот.
Кора открыла. Джафар внимательно осмотрел. Процесс шел нормально.
Может, чуть медленней, чем он планировал.
- Теперь покажи спину.
Кора послушно задрала куртку и рубашку. Рубцы от кнута почти
рассосались, светились белыми полосками на загорелом теле.
- Вот видишь, и на спине все зажило. Идем к зеркалу, сама
увидишь. Ответь мне на такой вопрос. Как так получилось, что твои
глаза выбрали самое мокрое место на всей физиономии, а?
Кора благодарно потерлась носом об его плечо и улыбнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43