- Это Хайкара, лошадь сэра Джафара. Где ты ее взял и куда
ведешь?
- Да, это старушка Хайкара. Она десять лет верно служила мне,
и я должен позаботиться о ее старости.
Издалека донесся раскат грома. Все посмотрели в ту сторону.
Вдалеке над лесом поднялся огненный шар, потускнел, и превратился
в небольшое грибовидное облачко, медленно поднимающееся кверху.
- Что это? - охнул кто-то - уже второй раз сегодня.
- Это бункер. Вход в лес свободен, господа, - равнодушным
голосом откликнулся старик. - Нехорошо получилось. Совсем не подумал,
как бы лесной пожар не начался. Это очень страшно, когда отказывает
мозг, когда перестаешь видеть связи между фактами, ребята. Когда
сегодня не можешь разобраться в том, что написал вчера.
- Ты умеешь писать?
- Да.
- У тебя есть патент на грамотность?
- Не шути так больше, юноша. Месяц назад за этот вопрос я
сбросил бы тебя с лошади! - старик рассердился. - Сорок поколений
назад я учил читать ваших отцов, ты спрашиваешь, есть ли у меня
патент на грамотность! С дороги!
Рука церкача потянулась к плетке.
- Ласточка, ко мне! - скомандовал старик. - Ап! Голос!
Один из рыцарских коней подбежал к старику, заржал, взвился
на дыбы, забив передними копытами в воздухе. Лошади церкачей шарахнулись
в стороны. Проход освободился, старик пошел своей дорогой, не
оглядываясь, что-то сердито бормоча под нос. За ним потянулись кони.
- Ну, я ему сейчас - патрульный перехватил поудобней рукоять
плети.
- Отставить - тихо скомандовал старший патруля.
- Что? Почему?
- Думать надо, вот почему! Мы кого охpаняем? Ты хоть раз
задумывался, почему мы охраняем этот лес?
- Приказано.
- О, Боже! Для чего тебе голова? Для шляпы? Подсчитай, какой
год был сорок поколений назад. Теперь вспомни все, что говорил этот
старик. Ты такое можешь? - он кивнул на грибовидное облако над лесом. - А
приказать словами что-нибудь своей лошади можешь?
- Ты думаешь... Он Повелитель?
- Я ничего не думаю. Я анализирую факты. - Старший спешился,
бросил уздечку второму, побежал за стариком. Патрульные тронулись
шагом за удаляющимися фигурами, ведя в поводу третью лошадь.

- Понимаешь, я бы отпустил их на волю, но тут суровая зима,
волки, а старушка Хайкара совсем не может бегать. Отведу их к
Джулии, тогда все дела будут закончены. Кора сказала, Джулия поможет.
Рука его задрожала, молоко из кружки плеснулось на стол.
Обмакнув палец в лужицу, он одним движением нарисовал силуэт дракона
с развернутыми крыльями.
- Это просто идиотская случайность. Пробой изоляции. Ты знаешь,
что такое шесть тысяч вольт? Это когда выгорает волосок в предохранителе,
а на его месте шипит вольтова дуга! Нелепейшая случайность, и Коры
нет. А потом я начал делать глупости, потому что здесь - он постучал
себе по лбу, - мозги превратились в жидкую грязь. Я сгноил их за
тысячу лет анабиоза, а остальное сжег закрепителями памяти. Сейчас
знаю, что надо было делать. Вот послушай, мозг не регенерирует - это
по мне видно. Клетки восстанавливаются, а связи - нет! Ему выжгло
все восемь полушарий. Я стал ждать, когда восстановятся эти, а надо
было вырастить новые! Просто-напросто отрезать голову, обеспечить
поступление пищи в желудок, управление некоторыми функциями через
компьютер, и все! Даже если гормоны не вводить, он новую голову
за год бы вырастил. А с гормонами - за четыре месяца. Чувствуешь,
четыре месяца - и мозг лучше старого! Свежий, ничем не забитый!
Можно записывать! Теперь поздно. Потому что думать не могу. Вот
вышел из дому, и не взял денег. Ну, ты меня сюда пригласил, ты и
платить будешь - старик хрипло, невесело рассмеялся.
- Так ты на самом деле Повелитель?
- Да, я на самом деле самый глупый из Повелителей. Я даже
сделал интересное открытие. Чтобы войти в легенды, нужно быть дураком.
Чем грандиозней глупость ты сделаешь, тем вернее попадешь в легенду.
Или сказку. О ком сказки? Об Иване-дураке, Жане-Простаке, Коскэ дурачке,
Машке-замарашке. Так везде, по всему миру, и у японцев, и в Океании,
и у индейцев в Америке. Думаешь, кто-нибудь помнит, как я ловил
разбойников, как мы их судили, как потом деревню отстраивали? Дудки!
Потому что все было по умному сделано. Если б Гром того ребенка спас,
думаешь, запомнили бы? Черта с два! Даже сам ребенок через два дня
забыл бы! А меня запомнили. Мне вспоминать стыдно, а народ восхищается!
Сделал глупость, даже оправдываться не надо. За тебя придумают,
оправдают, еще героем сделают, вот что больнее всего.
Ночью один из патрульных поскакал в Тонто, отвозя в запечатанном
конверте подробный рапорт. Утром на взмыленных лошадях прискакал
отряд из десяти человек. Командовал отрядом брат Амадей. Старик
следил, как лошади доедают овес.
- Боже мой, сэр Джафар, что с тобой случилось? Где леди Кора?
- А, Амадей. Кора погибла. А я остался. Надо бы наоборот.
Это все воспитание. Я с детства привык нажимать на кнопки, а она
работала руками. Вот и кабель решила оторвать голыми руками, пока
я возился с рубильником. И попала под удар. Прощай, Амадей, я в Тонто.
- Я провожу. Почему ты не сядешь на коня?
- Хайкара обидится. Это была ее обязанность - возить меня.
Теперь она ослабела, везти не может и очень ревнует. Ты не одолжишь
мне пару золотых? Джулия отдаст.
- Вот кошель, и забудь об этом. Мы и так должны тебе за обозы
с хлебом.
Джафар провел два дня у Джулии, утром третьего собрался уходить.
Попрощался с конями. Хайкара, почуяв неладное, вырвалась из конюшни,
пошла за ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43