- Увы! Я знаю это - но знать мало, нужно еще и хотеть. А мне нравится
здесь. Разговоры интересные, сплетни - да вон ребята, что только что за
этим столиком были, они ж целый заговор сплели!
- Операцию? - знающе кивнул Петров.
- Вот-вот. Они сообразили тоже, что в баре ничего не сделать, и
решили сбежать.
- Из бара?
- С Аиды.
- Бред!
- Как сказать. План у них отменный - захватить космодром в момент
экстрадрязга; тогда и защита инвертирует, и охране будет не до них.
Видно было, что Макс не первый день сидел в баре и успел уже
поднахвататься местного жаргона.
- Ого! - изложил свое мнение Петров.
- Вот тебе и ого! А что делать? Тут бвает так хреново, что феномены
случаются...
- Они и так случаются.
- Ха! Феномены с человеком случаются только тогда, когда он сам
подсознательно этого хочет! Вон Патрик - как сядет за работу, так
разбегайся кто может - он работать терпеть не может. А с тобой все в
порядке. И со мной. А эти - походят в бар, взвоют от безделья и бессилья -
а для супермена это как красная тряпка! - и уж все у них горит в
какую-нибудь опасность угодить! Тут Аида их и берет. Принимает в свое лоно
очередного мученика космической экспансии... А тебе бояться нечего!
- Как сказать...
- А что?
- Да раздвоение! То ли я Петров, то ли...
- А какая разница? - спросил Макс.
Петров посмотрел прямо; сообразил, хмыкнул.
- А и то, - согласился он. - Все в порядке, значит... Ну ладно,
спрошу еще Стива, для верности... Куда они пошли?
- Эта шайка? На космодром, куда же еще. Да не вздумай туда соваться!
Эй, ты же не допил!
Макс махнул рукой в показном отчаянии и еще с секунду созерцал
содержимое рюмки. Потом выложил перед собой плоскую коробочку, прижал
пальцем и пробормотал скороговоркой, очень тихо:
- Вывел; ушел. Операция начнется через несколько минут; но - жалуется
на раздвоение. Закрепил, думаю, не опасно... Что? Так сильно? Бегу!
В рюмку упала розовая капля; Макс опрокинул ее в рот и, на ходу
засовывая коробочку в карман, поспешил к выходу.
А Петров стоял, медленно соображая, у выхода из трансфера. Его мутило
от непривычки к нуль-связи; тишина вокруг настораживала. Незнакомые
коридоры вели неизвестно куда. Связи не было. Никого за столиком в
приемной. Нигде никого. Петров скрипнул зубами, рванул на себя дверцу
трансфера и вернулся. В голове выкристаллизовался план.
Очередь расступилась - о нем уже прослышали. Синтезатор гудел, Петров
чисто механически закладывал программы, смутно ему знакомые и запасенные в
памяти на крайний случай; и вот уже два аппарата - поясного и шлемного
типа - теперь все на себя, и хорошо бы вспомнить, что это такое...
Но нужно было спешить. Петров нажал на кнопку, и все стало ясно -
личный трансфер, редкая штука по нынешним временам, - он оказался в
приемной космодрома, но теперь уже во всеоружии. Петров был чуть не в себе
после всего пережитого, но действовал быстро и четко, можно было даже
сказать - профессионально, будь он по профессии десантник, а не диалогик.
Включил шлем, просканировал все помещения по интровиду, нашел недавних
знакомых, выбрал ближайшего - Патрика. Включил трансфер - и оказался рядом
с ним, в огромном грузовом отсеке, среди гор контейнеров и застывших до
поры погрузчиков. Патрик оглянулся испуганно; в руках у него тоже был
какой-то аппарат.
Аппарат! - отозвалось в мозгу. Тело распласталось в прыжке. Рывок.
Патрик покачнулся, а Петров, недоумевая, что же он делает, перекувыркнулся
и поднялся на ноги с бесформенной голубой штуковиной в руках.
- Ты что?! - воскликнул Патрик, безмерно удивленный. - Отдай
немедленно!
- Простите, но сначала вы объясните, что это такое! - с достоинством
ответил Петров, выпрямляясь. Патрик скрипнул зубами и начал молча
приближаться.
Потом замер, словно прислушиваясь.
Прислушался и Петров. Телепатический гул, сильный, как в идеальном
волноводе; кто-то торопил, спрашивал, что случилось, пятый сектор
напоминал - дело за тобой, Патрик. Очень ярко прозвучал ответ - сейчас! -
и в тот же миг аппарат рванулся из рук, Петров не удержался и упал на
металлический пол отсека.
Тотчас мир изменился.
Петров никогда еще не попадал в дрязг. Что это такое, он знал по
спискам феноменов. Тело не слушается; даже глаза бегают по сторонам
независимо друг от друга; все вокруг, естественно, двоится и расплывется;
первым описавший феномен Христов привел аналогию "как после двойного
крепкого".
Сейчас мир просто стал другим - совсем другим. Он остался четким,
Петров даже смог встать. Патрик бежал куда-то, оставаясь на месте.
Появилась странная ясность в голове. Предметы вокруг высветились, став
необычайно контрастными, но вокруг них замелькали странные призраки.
Петров присмотрелся - и понял, что произошло.
Давешний дух сказал бы, что смешались слои времени.
Произошел метахроноклазм, сказал бы хронотехник.
Нить времени свилась в клубок, заметил бы поэт.
- Черт знает что! - воскликнул Петров. То ли в прошлом, то ли в
будущем. В глаза бил весь свет ламп с двенадцати дня до примерно восьми
вечера. Неподвижные предметы незыблемо каменели в вихре окруживших их
теней прошедших мимо за день людей и погрузчиков. Но сознание удивительно
однообразно реагирует на необычное - все это показалось Петрову просто
сном.
Тем не менее он пошел куда-то - и тут же остановился. Он был там,
куда направлялся, оставаясь на месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14