И к тому же безопаснее.
- Безопаснее? - с сомнением переспросил Петров.
- Запомни: здесь опасны только безопасные места.
Двери шлюза открылись, и Петров выглянул наружу. Нельзя сказать, что
увиденное его удивило; он ждал как раз чего-то в этом роде. Причудливые
фиолетовые растения выплывали из пятнистого тумана, а за ними, в
зеленоватых просветах, простиралась безотрадно-серая, уходящая далеко к
горизонту череда бесконечных гор. Пик торчал за пиком, скалы громоздились
табунами, изредка поблескивая в лучах падавшего неизвестно откуда
странного света. Тропинка, выбитая в камне, вела налево.
- Главный корпус, - сказал Патрик, ткнув пальцем, - трансфер,
столовая, лаборатории, узел связи, клуб, бар.
- Бар?!
- Бар, бар. Возьми левее.
Петров успел. Потом он долго вспоминал, что именно произошло - уже
поднахватавшись знаний о феноменах. Кажется, это был блик. По ногам прошла
волна жара, и прямо перед глазами вырос ослепительно-желтый столб,
закачался из стороны в сторону, побледнел и погас. Патрик тут же стронулся
с места и как ни в чем не бывало пошел дальше по тропинке, оставляя
глубокие следы в размякшем камне. Петров не сразу двинулся следом, давая
время пятнам, прыгавшим в глазах, успокоиться. Было холодно и непонятно, и
по спине забегала дрожь.
Они взошли на вершину небольшого возвышения, похоже, самую высокую
точку сектора - отсюда была видна россыпь полусферических корпусов,
прилепившихся на краю огромной кальдеры. Патрик протянул руку:
- Жилые корпуса, подсобки, гараж. Я живу во втором слева, вон у той
симпатичной скалы. Мы ее называем Дракон.
- Невелики корпуса, - заметил Петров.
- Рефракция. Кстати, задержи дыхание. Ветерок с болот.
- С болот?! Здесь?! - удивился было Петров, но тут повеяло крайне
своеобразным запахом, и он зажал нос, ошеломленно всматриваясь в темный
провал кальдеры - свалка там, что ли?
- Береги дыхание. Идти еще минуты две, - обрадовал Патрик.
Корпус приближался стремительно, и все же в шлюз Петров вошел,
морщась - пришлось несколько раз делать вдох. Патрик включил дезактивацию,
облился несколькими душами - кое-что перепало и Петрову - и вошел внутрь.
Сразу за шлюзом начиналась кают-компания, безлюдная и полутемная.
- Мы вовремя, - весело заметил Патрик.- Похоже, восход. Ты его,
конечно, еще не видел.
- Когда там... Восход? - Петров пожевал губами, словно вспоминая
что-то. Потом вдруг воскликнул:
- Послушайте, как мне отсюда улететь? Только со следующим
транспортником? Или можно как-то быстрее?
- Ты что?! - изумился Патрик.
- "Восход"! - объяснил Петров. - Как я мог забыть! Гекуран,
всепланетный эксперимент... через месяц... - Энтузиазм его внезапно
улетучился. - А я здесь...
- Так-так, - Патрик странно посмотрел на Петрова. - Ты что здесь,
турист?
- Да нет, по распределению... Но потом я наверстаю...
- Тебя что, не предупредили? - продолжал Патрик непонятно.
- О чем?
- Так, - Патрик неопределенно махнул рукой. - Ладно. Сам узнаешь. А
уехать отсюда непросто.
- Почему?
- Пойдем, восход посмотришь, - Патрик мягко толкнул Петрова к выходу,
- красиво, знаешь ли, и случается нечасто...
Коридор, лифт, обзорная галерея, два кресла. Удивительно - корпус
вроде бы стоял в низине, а вид был, как с Эвереста - дикие скалы в
фиолетовых разводах растений на сотни километров вдаль. Что-то было в них
завораживающее, Петров смотрел и с каждой секундой все с большей тревогой
чувствовал, что не хочет отводить взгляд. Среди скал попадались настоящие
скульптуры; пещерный дракон, как живой, глядел на него слева, а справа
гряда скал плыла над туманом, словно стадо слонов. Впереди, за высоким
гребнем, в небе, растерявшем обычную убогую бесцветность, одна за другой
вспыхивали и наливались цветом арочные полосы, сиреневые поначалу и почти
красные сейчас, а потом сверкнула из-за горизонта мгновенная россыпь лучей
- зеленый, красный, синий - и Петров сжал подлокотники в немом восхищении.
Перед ним, в гранях черных скал, из-за горизонта поднимался,
разворачиваясь во всем великолепии, огромный айсберг света; он горел слева
направо всеми уветами радуги, словно гигантский спектроскоп встал между
солнцем и глазом; по скалам, еще недавно серым и безжизненным, пронесся
ураган красок, они вспыхнули ослепительно и расцвели нежными тонами, а
потом покрывало красок полезло вверх, и Петров понял - это росли долго
ждавшие рассвета каменные цветы Аиды, они вытягивались с фантастической
быстротой, а айсберг-солнце вздымался все выше, по-прежнему разделенный на
разноцветные полосы, и подбирался вершиной к зениту, основанием все еще
касаясь разноцветных скал, ни на что не похожий, холодный и
величественный.
Многоцветные тени упали на мозаичный пол, Петров смотрел и внимал, он
был бледен, лицо строго вытянулось, он видел и не понимал; и все же не
смел ни словом, ни жестом прогнать очарование этого зрелища; а пляска
цветов проникала, тем временем, в самое сердце...
Патрик шевельнул затекшей ногой. Тишины и очарования хватило
ненадолго - он торопился. Двадцать восемь минут сидели они в зале, и это
заставило Патрика нахмуриться.
- Надеюсь, ты раздумал уезжать? - спросил он вполголоса.
Петров ничего не ответил. Тогда Патрик поднялся и встал между окном и
Петровым. Тот нехотя шевельнулся, выжав растерянную улыбку.
- Да... - только и сказал он. - И это здесь - каждый день?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14