Ч Что-то случилось? Ч повторил Андрей вопрос своей мамы, оборачиваясь.
Но гость опять молчал. В руках его, оказывается, была бутылка: 0,7 литра. Не с в
одкой, а почему-то с вином, с погаными чернилами" марки «Молдавский розовы
й». Выпитая наполовину. «Молдавский розовый» Ч очевидно, чтобы потом ле
гче блевалось. Откуда она взялась? Андрей не заметил, он ведь шел впереди,
гость сзади. («Подставил спину, Ч неожиданно передернуло хозяина кварт
иры, Ч Надо было его вперед пустить…») Бутылка, вероятно, лежала во второ
м кармане пуховой куртки, не в том, где был пистолет. Или пряталась под кур
ткой, в кармане пиджака? Хотя, какая разница?
Сели за стол.
Ч Как дела? Ч поинтересовался, наконец, Саша. От него пахнуло. Он был, выр
ажаясь культурно, не вполне трезв. Мало того, рожденный гостем вопрос не с
одержал в себе ни одной приветливой ноты Ч Андрей ощутил это очень отче
тливо. Его ощущения вообще стремительно обострялись Ч с каждым новым мг
новением. Гость несильно, спортивно рыгнул, среагировав на собственную ф
разу, тогда пахнуло куда крепче, Ч этакий доверительный дружеский выхл
оп.
Ч Как дела, спрашиваю?
Ч Да ну… Ч скис Андрей. Ч Хреновее некуда.
Была зима. Почти час ночи. Квартира спала Ч мать в большой комнате, дочь
Ч в спальне. Светился телевизор, расцвечивая кухню движущимися краскам
и. Плясали тощие желто-синие ягодицы на фоне гигантского багрового рта. П
риглушенное звуковое сопровождение не отставало, развлекая публику эс
традными номерами в жанре симфо-панка. Но в целом и общем Ч да, было «хрен
овее некуда». Исключительно по-русски. Только так и следует отвечать, есл
и не хочешь дразнить соседей и бесов. Пусть там американцы на провокацио
нные вопросы типа «Как дела?» стандартно врут, что все о'кей, и старательно
держат на лицах предписанные Конституцией улыбки. Им можно, ибо Бог Ч с н
ими. А у нас свое вранье, свои стандарты.
Ч Всем хреновее некуда, Ч кивнул приятель. Возразил или согласился, неп
онятно. Он улыбнулся Ч широко, по-американски, Ч но как-то не в ритм, не в т
акт.
Ч Да ну… Ч сказал Андрей. Ч Болею.
Ч Опять?
Ч Как пить бросил, так не выползаю, кошмар какой-то, бронхит за бронхитом.
Год назад не долечился…
Ч Больничный дали?
Ч Дали.
Ч Ну и все. Ерунда.
Ч Что ерунда?
Ч Поправишься.
Больной, разумеется, возмутился:
Ч Ничего себе ерунда! Три раза за ночь переодевался, потел, как в парилке.
А потом колотило всего. Башка совсем не работает из-за интоксикации, дела
ть ничего не могу…
Приятель Саша тем временем озирался. Очевидно, в поисках стакана. Он глад
ил обеими руками бутылку, которую держал зажатой между коленями Ч это в
ыглядело несколько двусмысленно, если вдуматься. Похоже, гостя не очень
интересовали подробности чужих страданий, но Андрей все-таки завершил с
вои жалобы, влекомый силами инерции:
Ч …По утрам вообще рвет, когда мокрота отходит. Вот так и болею.
Ч Мокрота Ч это щелочная слизь, Ч равнодушно сообщил Саша. Ч Закисля
ться надо, вот, уксус пить. Ч Он показал на «Молдавский розовый» между св
оих ног. Ч Будешь, кстати, или нет?
Ч Мне сейчас нельзя.
Ч Тогда ладно… Ч Он поднял бутылку, словно фужер, церемонно чокнулся с г
рафином, заполненным питьевой кипяченой водой, и произнес тост, глядя Ан
дрею в глаза: Ч Чтоб мы были живы.
Хозяина вторично передернуло, потому что на этот раз жизнеутверждающая
шутка не сопровождалась улыбкой. Или Саша говорил серьезно? И глаза у нег
о оказались пустыми, стеклянными…
С жизнью, кстати, в последнее время действительно трудновато стало. Впро
чем, год назад ее вообще не было. Год назад Ч до того, как родители отсюда с
ъехали, отдав квартиру молодым. Отличная квартира Ч в старом фонде, с кор
идором, с большой кухней, с высокими потолками. А теперь, когда радоваться
бы, когда и к жидкому кайфу больше не тянет Ч пришли болезни. Тоска, безыс
ходность. Жена вот уехала, а ребенок остался. Что было делать? Выход настол
ько очевиден, что задаваться подобным вопросом смешно. Да конечно позват
ь бабушку! Вторую маму Ч маму для папы. Достаточно набрать телефонный но
мер, и помощь примчится, на метро, на трамвае, если потребуется, то и пешком.
Не просто помощь, а Помощь. Волна вкатит в дверь, наполнит квартиру до крае
в, сомнет-закрутит всех обитателей Ч деятельная, неугомонная, напорист
ая стихия, Ч и свобода воли будет унесена прочь. Долго этого не выдержать
, но долго не надо. Неделя уже кончается, Зоя обещала вернуться не позже…
Ч Что, совсем не пьешь? Ч вернул его Саша на кухню.
Бутылка уже стояла на столе, растолкав тарелки. Розового пойла осталось
на четверть Ч после одного профессионального глотка
Но поразительно: такая короткая была пауза, и опять столько мыслей! Нет, не
мысли это. Навязчивые образы это, горячечные сны, наколдованные маленьк
ими злыми стрептококками. «Интересно, нормальная у меня температура или
нет?» Ч нашел новую мысль болеющий мозг.
Вслух же Андрей продолжил развлекать гостя светской беседой:
Ч Подшился я, Саша. Нельзя мне пить.
Ч Круто, Ч посочувствовал приятель. Ч В прошлый раз, помню, ты тоже врод
е как бросил, но стаканчик со мной раздавил.
В прошлый раз… Он заявлялся месяц назад, когда бронхит был в острой форме,
когда антибиотики еще не задавили болезнь, вследствие чего хозяин кварт
иры не думал и носа на улицу высунуть. Похоже, такие мелочи в голове Алекса
ндра не задерживались. Лишь «стаканчики» он помнил крепко, что да, то да.
Ч Таблетками не пробовал обойтись?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13