А под конец беседы даже угостила, налив в серебряные плошечки какого-то крепкого напоминающего коньяк напитка. От чудесного коньяка девушки немедленно опьянели, а мир вокруг них приятно порозовел. И даже горб страшноватой старухи как будто исчез вовсе. Кажется, о чем-то старуха им еще говорила, но это в их отяжелевших головках почему-то не отложилось. Веселая карусель кружила их и несла, наполняя сосуды сладковатым клейстером, стремительно погружая в сон…
Тем не менее, что-то в отношении к ним переменилось. Уже на следующий день ставни на окнах распахнули, а торчавший возле крыльца бородатый охранник неведомо куда пропал. Девица, приносившая еду, в придачу к наваристому борщу и запеченному мясу птицы выдала девушкам вязанные носки, кожаные тапки и пару мягких свитеров из козьей шерсти.
- Топить пока разрешения нет, а по ночам здесь бывает прохладно. - Объяснила она.
- А почему топить нельзя? У вас что, дров нет?
Девица как-то странно усмехнулась.
- Дрова есть, разрешения нет.
- Ерунда какая-то! - Мариночка задиристо вздернула носик. - А если мы все-таки затопим печь?
- Тогда… Тогда я не знаю… - девица в растерянности пожала плечами. - Может, вас только высекут, а может, и строже накажут.
- Строже - это как?
- Да как угодно. Захотят, могут даже повесить.
- Чего, чего?
- А вы еще не поняли, куда попали? - девица опасливо зыркнула в сторону окон. - Здесь, девочки, не Россия, здесь свое царство-государство.
- Значит… Значит, вы все здесь пленники?
- Мы хуже, мы - их полная собственность.
- Кошмар! - Мариночка изумленно переглянулась с Марго. - И никто даже не пытается бежать отсюда?
- А зачем? Во-первых, все равно поймают, а во-вторых, бежать нам некуда. Кто нас и где ждет? Без документов, без денег, без прописки. Я тоже в город поначалу подалась - ну и что? Ошивалась на вокзалах года три или четыре, всего насмотрелось - и беженцев, и нищих. Сначала водкой торговала, потом наркоту стала помогать перевозить. А скоро и сама на иглу подсела. Думала - больше года не протяну. В скелет ходячий превратилась, под любого ублюдка за дозу могла лечь. А сюда вернулась и вылечилась. - Девица с готовностью закатала рукав, демонстрируя следы давних уколов. - Так что бежать отсюда нам резону нет. Они, конечно, бандиты, но жить с ними можно.
- Бред какой-то! - Маргарита попыталась сесть. - Тебя как зовут-то?
- Можете звать Лизой.
- Ну, а меня Маргаритой кличут. Ее Мариной, а меня Маргаритой. Легко запоминается, верно?
- Легко-то легко, только перепутать можно. Очень уж вы похожие.
- Похожие? - возмутилась Мариночка. - Какие же мы похожие! Я и выше, и старше. И волосы у меня не рыжие.
- Зато вы обе красивые. - Простодушно сказала Лиза, чем и погасила вспышку Мариночки. - Прямо как фотомодели из журнала. У нас здесь таких сроду не было.
- А это хорошо или плохо?
- Не знаю. То есть, если жить самим по себе, то плохо, - мужики проходу не дадут. Но если Горбунья запретит вас трогать, то хорошо.
- Послушай, Лиза, - Маргарита нервно прикусила губу, - ну, а если кто-то все же захочет отсюда уйти?
- Кто же захочет уходить по доброй воле?
- Ну, а все-таки? Вдруг возникнет такое желание?
Лиза насмешливо махнула рукой.
- Это все до первого разговора с Горбуньей, а как поговорите с ней, так все желания пройдут.
- О чем же нам с ней разговаривать?
- Да уж она найдет тему. И это по любому лучше, чем беседовать потом с Атаманом.
- Каким еще Атаманом?
- Скоро сами все узнаете. Хотя с Атаманом вам лучше бы не встречаться. - Лиза вновь оглянулась на окна, нервным движением поправила на голове серенький платок. - Жаль Кухаря сняли с веревки, я бы вас сводила к нему посмотреть. Три дня висел, пока не почернел весь. А перед этим Атаман ему все кости переломал. Так что воспитывать у нас умеют.
- Погоди, погоди! Так, значит, Горбунья у вас не главная?
- Нет, конечно, - Лиза заговорила чуть тише. - У нас всем Атаман заправляет. А правой рукой у него - Лесник. Они бы и Горбунью прогнали, но старуха им тоже нужна. Очень уж многое умеет, - и лечить, и колдовать. Без нее многие бы померли, а не померли бы, так сбежали.
- Это еще почему?
- Сами скоро поймете.
Мариночка с Маргаритой недоуменно переглянулись.
- Выходит, ты собираешься торчать здесь до самой смерти?
- Ну, здесь не так уж и плохо.
- Ничего себе неплохо! Людей вешают за малейшую провинность! Еще и колдовство какое-то процветает!
- Зато у нас нет воровства с наркоманами. И платить никому не надо. Ни за еду, ни за квартиру с электроэнергий. - Присев на табурет, Лиза по-бабьи скрестила на пухлой груди руки. - Здесь ведь когда-то полустанок располагался, Облучок назывался. В Облучке поезда останавливались, углем загружались. Ну, а как построили объездной путь, о нас забыли. Кому было куда уехать, давно уехали. Остальные здесь остались.
- А бандиты у вас откуда взялись?
- Так бандиты - они же как плесень. Где нет надлежащего ухода, там и они выползают… - девица неловко хихикнула, торопливо прикрыла щербатый рот ладонью. -Только, пожалуй, пойду я. Вода у вас есть, так что посуду сами помоете.
- Послушай, Лиза, а по улице-то нам гулять можно?
- Почему же нельзя? Горбунья словечко за вас замолвила, так что охрана не тронет. Разве что в лес попробуете сунуться, но это вам ни к чему. Все равно не сбежите… - Лиза в очередной раз бросила вороватый взор в сторону окон. - Ох, засиделась я с вами! Будет мне нагоняй. - Она подошла к двери, уже у порога обернулась. - Насчет печей запомните: всю еду у нас готовят только вечером или ночью, когда темно. Либо на электрических плитках. Ну, а кто запалит печь, того наказывают…
Проводив глазами выскочившую из комнаты Лизу, Мариночка ошеломленно уставилась на Маргариту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113