- Скучаю по утреннему чаю, - ответила она. - Я пыталась нагреть
несколько камней, чтобы вскипятить воды, но ничего не вышло. Ты только
представь себе, Спархок, здесь не действуют ни заклинания, ни магия. Мы
совершенно беззащитны в этом завороженном мире, что создан тобою и
Гхномбом.
- Да что может угрожать нам здесь, матушка? - мрачно сказал ей
Спархок. - Мы вне времени. Мы там, где никто не может нас достать.
Однако около "полудня" они поняли как несправедливо было это
утверждение.
- Оно двигается, Спархок! - закричал Телэн, когда они подъехали к
деревне, погруженной в сон безвременья. - Это облако! Оно двигается!
Теперь уже ни у кого не вызывало сомнений то, что облако, которое
заметил Кринг "день" назад, двигалось. Оно было черным, что чернила, и
плыло, почти касаясь земли, прямо в направлении сгрудившихся домиков
рабов, крытых соломой, и зловещий рокот бури сопровождал его неумолимое
продвижение. Это был первый звук, который они слышали с тех пор, как
Гхномб запер их во времени. За облаком деревья и травы были мертвы, как
будто едва уловимое прикосновение тьмы обрекло их на мгновенную смерть.
Облако наползло на деревню, а когда прошло ее, все поселение исчезло,
словно никогда и не существовало.
Когда облако приблизилось, Спархок различил ритмичный звук, как будто
дюжины босых ног топали по земле, и вместе с этим рычание, доносившееся
словно от стаи диких зверей, хрипло лающих в унисон.
- Спархок! - крикнула Сефрения. - Используй Беллиом! Разбей это
облако! Призови Кхвая!
Спархок бросил рукавицы на землю, достал из-за пазухи мешочек и,
быстро развязав стягивающие его веревки, уже снова держал в своих руках
волшебный цветок-гемму.
- Голубая Роза! - почти прокричал он. - Призови мне Кхвай!
Беллиом стал горячим и в глубине его лепестков появилось одинокое
алое сияние.
- Кхвай! - рявкнул Спархок. - Я - Спархок Эленийский. Кхвай сожжет
тьму, которая наступает. Кхвай сделает так, что Спархок Эленийский увидит,
что внутри этого облака. Выполни это, Кхвай! Теперь же!
И снова послышался рев отчаяния и ярости, когда Тролль-Бог подчинялся
против своей воли. Сразу вслед за этим перед приближающимся черным облаком
возникла стена ревущего пламени. Пламя становилось все ярче и ярче и
Спархок ощущал волны нарастающего жара, исходящего от этого огненного
пекла. Но облако неумолимо двигалось вперед, казалось, огонь был ему не
помеха.
- Голубая Роза! - вновь обратился Спархок к Беллиому. - Помоги Кхвай!
Голубая Роза направит свою мощь и всю силу Троллей-Богов на помощь Кхвай!
Выполняй это! Теперь же!
Волна огромной мощи вырвалась из глубины самоцвета и чуть не вышибла
Спархока из седла, и Фарэна отнесло назад, он прижал уши и оскалился.
Облако остановилось, по его поверхности пошли большие трещины и
разрывы, но они почти сразу затянулись. Пламя волнами поднялось вверх и
распалось на слабые огоньки, потом снова воспряло, когда обе силы
соединились. Наконец тьма облака начала рассеиваться, словно ночь на
рассвете, а пламя поднялось еще выше и стало гораздо ярче. Облако бледнело
и таяло на глазах.
- Мы побеждаем! - воскликнул Келтэн.
- Мы? - удивленно переспросил его Кьюрик, поднимая рукавицы Спархока.
И тут вдруг, будто унесенное сильным порывом ветра, облако рассеялось
и все наконец увидели, что было там, внутри облака. То были огромные
человекоподобные существа, которых роднило с людьми лишь наличие рук, ног
и головы. Одеты они были в шкуры, а на головы их было нахлобучено что-то
вроде шлемов - скальпы невообразимых животных, увенчанные рогами. Покатые
лбы и похожие на воронки рты с выпяченными губами совсем не красили их и
без того уродливые лица, раскрашенные глиной, а волосы, растущие у этих
полулюдей, скорее походили на шерсть животных. Хотя облако рассеялось, они
продолжали двигаться странным неровным маршем, зловеще размахивая в
воздухе каменными топорами и копьями, в унисон ударяя ногами по земле и
издавая лающий выкрик на каждый сделанный ими шаг. Через равные промежутки
времени эти дикари замирали и поднимали пронзительный вопль, напоминающий
горловой крик, а потом ритмичный лай и марш возобновлялись.
- Это тролли? - спросил Келтэн.
- Никогда не видел таких троллей, - ответил Улэф, хватаясь за топор.
- Ну, детки! - крикнул доми своим ребятам. - Давайте сметем этих
зверей с нашего пути. - Он выхватил саблю и издал громкий воинственный
клич.
Пелои бросились в атаку.
- Кринг! - воскликнул Спархок. - Подожди!
Но было поздно и никто уже не смог бы обуздать дикое племя с
восточных равнин Пелосии.
Спархок выругался и сжал Беллиом под плащом.
- Берит! - приказал он. - Отведи куда-нибудь подальше Сефрению и
Телэна. Остальные, давайте поможем.
Начавшаяся бойня совсем не напоминала честную битву, а после первой
же атаки кочевников Кринга походила на свалку дикой жестокости. Рыцари
Храма почти сразу же поняли, что вышедшие из облака полулюди-полузвери
совсем не испытывали боли - возможно, это было дано им от природы, а может
у них был могущественный покровитель, кто оделил их своей защитой. Под их
свалявшимся мехом было что-то неестественно твердое, и мечи не то чтобы
отскакивали от них, но рубили очень плохо, и самые лучшие удары вызывали
только небольшие раны.
Пелои, похоже, действовали своими саблями более успешно. Быстрый
выпад острого оружия лучше достигал нужной цели, чем мощный удар тяжелого
меча.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193