- Шли бы вы лучше, милейший, с дождя, а то простудитесь, - сказал ему
Спархок и почувствовал, что произносил уже когда-то эти слова.
Спархок въехал в Симмур. Дождь вымочил все вокруг, и стук копыт
Фарэна разнесся эхом по мощеным булыжником улицам.
Во дворе дворца Спархок спешился и передал поводья поспешившему к
нему навстречу конюху.
- Будь осторожен с конем, приятель, - предостерег его рыцарь. - Он
крут норовом. Будь любезен, задай ему сена и зерна и вычисти его.
- Я позабочусь о нем, принц Спархок. - Опять то же самое. Спархок
вздохнул и решил поговорить об этом с Эланой.
- Фарэн, - обратился он к своему коню. - Веди себя прилично.
Фарэн одарил его недружелюбным взглядом.
- Ты держался молодцом все наше трудное путешествие, - проговорил
Спархок, положив руку на мускулистую шею коня. - Теперь отдыхай. - Затем
он повернулся и пошел вверх по ступеням во дворец. - Где королева? -
спросил он у одного из стражей, охранявших вход во дворец.
- Думаю, в Палате Совета, мой лорд.
Спархок вошел во дворец и направился по длинному, освещенному
свечами, коридору к палате совета.
Тамульская великанша Миртаи как раз выходила из Палаты совета, когда
Спархок подошел к двери.
- Что ж так долго? - без малейшего удивления спросила она.
- Так уж дела сложились, - пожал плечами Спархок. - Она там?
- Да, - кивнула Миртаи. - Она там с Лэндийским и с ворами. Они
обсуждают ремонт улиц. - Она помолчала. - Не устраивай Элане слишком
бурное приветствие, Спархок, - предупредила она. - Она носит под сердцем
ребенка.
Спархок в изумлении посмотрел на нее.
- Разве вы не об этом мечтали в вашу первую брачную ночь? - Миртаи
немного помолчала, а потом спросила. - А что с тем кривоногим,
бритоголовым?
- С Крингом? Доми?
- Что означает доми?
- Что-то вроде вождя. Он предводитель своих людей. Он по-прежнему жив
и здоров, насколько мне известно. В последний раз, когда я его видел, он
размышлял над тем, как заманить в западню земохцев и перебить их всех.
Взгляд Миртаи неожиданно потеплел.
- А почему ты спрашиваешь? - поинтересовался Спархок.
- Да так, просто из любопытства.
- О, понятно, - усмехнулся рыцарь.
Они вошли в Палату Совета, и Спархок расстегнул застежку плаща. По
случайности, королева Элении стояла спиной к двери, когда он вошел. Все
они, Элана, и граф Лэндийский, Платим и Стрейджен, склонились над огромной
картой, разложенной на столе.
- Я прошлась по этому кварталу, - настойчиво говорила Элана. - Улицы
там в таком ужасном состоянии, что мелким ремонтом не обойдешься. Придется
все переделывать заново. - Ее богатый звонкий голос тронул сердце Спархока
даже теперь, когда она обсуждала столь прозаические проблемы. Он набросил
свой мокрый плащ на спинку стула.
- Но мы не сможем заняться этим до наступления весны, - заметил лорд
Лэнда, - и даже тогда у нас будет слишком мало рабочих рук, пока армия не
вернется из Лэморканда, и... - старец запнулся, в изумлении уставившись на
Спархока.
Принц-консорт приложил палец к губам, приблизившись к столу, чтобы
присоединиться к ним.
- Вынужден не согласиться с вами, ваше величество, - спокойно
проговорил Спархок. - Но думаю, вам стоит уделить большее внимание
подъездным дорогам, а не улицам Симмура. Плохие улицы неудобны горожанам,
но если фермеры не смогут привезти свой урожай на рынки, то это будет
гораздо худшим, чем простое неудобство.
- Я знаю это, Спархок, - упиралась королева, все еще не отрывая
взгляда своих серых глаз от карты, - но... - Она подняла голову и
изумилась. - Спархок? - произнесла она голосом едва громче, чем шепот.
- Я и правда думаю, что ваше величество должно сосредоточить свое
внимание на торных дорогах и подъездных путях, - серьезно продолжал он. -
Дорога между Симмуром и Демосом действительно просто в ужасном
состоянии... - И это все, что Спархок успел сказать по дорожной проблеме в
этот день.
- Осторожно, - еще раз предупредила его Миртаи, когда Элана бросилась
в его объятия. - Помни, что я тебе говорила.
- Когда ты приехал? - спросила Элана.
- Только что. Другие чуть позади. Я отправился вперед - на что у меня
была одна, но очень веская причина.
Королева улыбнулась и снова поцеловала Спархока.
- Ну, что ж, - проговорил лорд Лэнда, обращаясь к Стрейджену и
Платиму. - Вы не возражаете, если мы перенесем наше обсуждение на более
позднее время? - Он улыбнулся. - Думаю, что вряд ли нам удастся завладеть
вниманием ее величества сегодня вечером.
- Вы рассердитесь на меня за это? - произнесла Элана елейным голоском
пай-девочки.
- Конечно же, нет, сестренка, - прогремел Платим и ухмыльнулся
Спархоку. - Как хорошо, что ты снова здесь, дружище. Может, хоть ты
сможешь отвлечь внимание Эланы, чтобы она не совала свой нос даже в те
дела, где мы можем прекрасно обойтись и без нее.
- Я так понимаю, мы победили? - спросил Стрейджен.
- Ну, что-то вроде этого, - ответил Спархок и вспомнил о Кьюрике. -
Отта и Азеш больше не будут беспокоить нас.
- И это самое главное. - Вздохнул светловолосый вор. - Надеюсь, позже
ты посвятишь нас во все подробности вашего путешествия. - Он взглянул на
лучившееся счастьем лицо Эланы. - Полагаю, что гораздо позже, -
ухмыльнулся он.
- Стрейджен! - поджав губы, произнесла Элана.
- Да, ваше величество?
- Вон отсюда! - Она повелительным жестом указала на дверь.
- Подчиняюсь вашему величеству.
И Спархок со своей молодой женой поспешили в королевские покои,
сопровождаемые только Миртаи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193