И у меня такое ощущение, что эта тень питает
ко мне большую ненависть.
- Она является тебе только во сне?
- Нет. Я вижу ее и тогда, когда не сплю. И, мне кажется, она
появляется всякий раз, когда я достаю из мешочка Беллиом.
- Тогда попробуй это сделать сейчас, - велела ему Сефрения. -
Посмотрим, смогу ли я тоже увидеть ее.
Спархок достал мешочек и извлек из него на свет Сапфирную Розу. И тут
же ощутил уже хорошо знакомое ему зловещее дрожание тьмы.
- Ты видишь? - спросил он.
Сефрения внимательно оглядела комнату.
- Нет, - вздохнула она.
Спархок положил Беллиом назад в мешочек и спрятал его у себя на
груди.
- Ну, что ты думаешь? - спросил он Сефрению.
- Может, появление этой тени как-то связано с самим Беллиомом, - с
сомнением в голосе произнесла она. - Хотя, честно говоря, я знаю о
Беллиоме не так уж много. Афраэль не любила говорить о нем. Мне кажется,
сами Боги боятся этого самоцвета. Я знаю немного о том, как им
пользоваться и пожалуй что и все.
- И потом, не знаю, существует ли здесь какая-то связь, - задумчиво
произнес Спархок, - но кто-то определенно интересуется и постоянно сует
нос в мои дела. Помнишь тех людей на дороге в Эмсат, ту шхуну, которую
заприметил Стрейджен в проливе, и тех негодяев, которые разыскивали нас,
когда мы направлялись в Кардош.
- Не говоря уже о том, что кто-то пустил тебе в спину стрелу из
арбалета, - добавила Сефрения.
- Может, это быть другой Ищейка? - спросил ее Спархок.
- Возможно, что-то похожее на него. Однако, помнится, во власти
Ищейки люди становились бессмысленными исполнителями его воли. А эти
попытки покушения на твою жизнь кажутся более разумными.
- Может, это какая-нибудь из других тварей Азеша?
- Кто знает... - задумчиво произнесла Сефрения.
- Ты не обидишься, если я немного поупражняюсь в логике?
- О нет, если ты чувствуешь, что должен - то можешь, - улыбнулась
она.
- Итак. Раньше нам стало известно, что Азеш прилагал все свои усилия,
желая моей скорейшей смерти.
- Хорошо.
- Хотя сейчас, когда у меня в руках появился Беллиом и я могу
пользоваться его могуществом, моя смерть станет для Азеша еще более
желанной целью.
- Ты утверждаешь очевидное, Спархок.
- Я знаю, но логическая мысль допускает это. Итак. Не всегда, но
обычно попытки убить меня случаются незадолго после того, как я вынимаю на
свет божий Беллиом и ловлю мимолетное дрожание черной тени.
- Ты думаешь, что здесь существует связь?
- Разве это невозможно?
- Всегда все возможно, Спархок.
- Что ж, тогда эта тень может быть действительно одним из созданий
Азеша, чем-то вроде Дэморка или Ищейки. Конечно, все это только наши
предположения, но, может, стоит как-то обезопасить себя на случай, если
наши домыслы окажутся правдой.
- Это необходимо сделать, Спархок. И, в первую очередь, ты никогда
без особой на то нужды не должен доставать Беллиом. А уж если тебе
придется сделать это, то будь настороже.
- К этому мне не привыкать, - вздохнул Спархок.
- И, я думаю, пусть этот разговор останется лучше между нами. Если
эта тень действительно одна из тварей Азеша, то она в любой момент может
восстановить наших друзей против нас. Если мы расскажем им о наших
подозрениях, тень, вероятно, сможет прочесть об этом в их мыслях и
предупредить Азеша о том, что нам все известно.
- Может, все наши проблемы разрешились бы сами собой, если бы мы
уничтожили Беллиом прямо здесь и сейчас? - с трудом проговорил Спархок. Он
долго собирался с духом, чтобы задать этот вопрос, испытывая при этом
тяжесть на сердце и нежелание делать это.
- Нет, дорогой мой, - покачала головой Сефрения. - Он нам может еще
понадобиться.
Сефрения немного помолчала, а потом мрачно добавила:
- Мы еще не ведаем даже того, какая сила высвободится при его
разрушении. Возможно, мы рискуем лишиться самого дорогого для нас.
- Например?
- Города Симмур или... всей нашей Эозии.

6
На город опустились сумерки, когда Спархок осторожно приоткрыл дверь
в опочивальню Эланы и тихими шагами приблизился к королевскому ложу. Глаза
королевы были закрыты, а пушистые ресницы слегка подрагивали на спокойном
и безмятежном во сне ее лице. Красивые светлые волосы золотистым каскадом
струились по подушке, переливаясь в отблесках мягкого света единственной
свечи, горевшей в комнате. Сердце Спархока сжалось при мысли о том, какие
страдания пришлось вынести его юной воспитаннице, все детство которой
прошло при жестоком и развращенном дворе, где заправлял первосвященник
Энниас. И многое отдал бы рыцарь, чтобы холодное и суровое выражение
никогда не омрачало спокойствия нежных черт ее красивого лица. Втайне он
любил эту бледную девочку, хотя никогда бы не согласился признать это
вслух. Он не мог поддаться искушению и воспользоваться той детской
привязанностью и расположением, которой дарила его маленькая королева. Он
считал, что слишком стар для нее, и про себя твердо решил, что ни при
каких обстоятельствах не омрачит тяжестью своих лет жизнь этой девочки.
- Я знаю, что ты здесь, Спархок. - Глаза Эланы по-прежнему оставались
закрыты, лишь легкая мягкая улыбка тронула уголки ее губ. - Я любила так
делать в детстве. Когда ты наставлял меня, особенно по вопросам теологии,
я начинала дремать - или просто притворялась. Ты еще некоторое время
продолжал говорить, а потом садился и глядел на меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193