- Обычное дело, даже во времена войн.
- Кажется, теперь понятно, почему Воргун не торопится к нам на
помощь, - мрачно проговорил Комьер. - Вероятно, все наши гонцы были
перехвачены наемниками Мартэла.
- Значит, и Элана в Симмуре по-прежнему лишь под защитой Стрейджена
да Платима, - сквозь зубы произнес Спархок. - Пожалуй, надо отправиться в
это подземелье и за все рассчитаться с Мартэлом.
- Ни в коем случае, - горячо запротестовал Эмбан.
- Однако, ваша светлость, не задумывались ли вы о том, что если
Мартэла не станет, то тут же придет конец и осаде.
- Не думаю, что все так просто. К тому же, ты забываешь, что наша
главная цель - добиться поражения Энниаса на выборах. Теперь нам
представился шанс, и глупо бы было им не воспользоваться. Ведь если Мартэл
действительно встречается с Энниасом, то я смогу доложить об этом на
заседании Курии. Это для нас очень важно, и особенно сейчас, когда с
каждым выстрелом мы теряем еще несколько голосов.
- Вы полагаете, что такая персона, как Телэн, вряд ли будет
пользоваться доверием у членов Курии? - спросил его Келтэн.
- Да, этот мальчик - не самый надежный свидетель, а потом,
большинству из них вообще неизвестно, кто такой Мартэл, а то, что Телэн -
вор, наверняка кто-нибудь да знает. Нам нужен совершенно неподкупный и
уважаемый свидетель, чья независимость и объективность не вызовет никаких
сомнений.
- Может, командующей личной охраной Архипрелата? - предложил Ортзел.
- Прекрасная мысль, - согласился Эмбан, сцепив пальцы. - Если мы
заполучим его в подземелье, то его свидетельство не будет оспорено ни
одним членом Курии.
- А вы подумали о том, ваша светлость, что на следующую свою встречу
с Энниасом Мартэл может отправиться не один, а в сопровождении своих
головорезов? - обратился к Эмбану Вэнион. - По словам Телэна, он
собирается отправить Энниаса в безопасное место до начала битвы. Мне
кажется, он вынашивает планы тайно напасть на Базилику, и тогда ваш
свидетель не найдет себе внимательных слушателей среди патриархов,
бегством спасающих свою жизнь.
- Избавь меня от этих подробностей, Вэнион, - холодно произнес Эмбан.
- Просто, поставь в подземелье несколько своих человек.
- С удовольствием, но откуда их взять?
- Сними кого-нибудь со стены. Все равно им там сейчас нечего делать.
Лицо Вэниона побагровело, и на виске его запульсировала жилка.
- Разреши мне объяснить все его светлости, - мягко проговорил Комьер.
- А то, чего доброго, тебя еще удар хватит. - Он повернулся к патриарху. -
Ваша светлость, - произнес он. - Думаю, вам известно, что когда хотят
напасть тайно, то в первую очередь стараются отвлечь внимание своего
противника. Ведь так?
- Ну... - задумчиво протянул Эмбан.
- Во всяком случае, обычно этого требует военная тактика, и, думаю,
Мартэл будет придерживаться ее правил. Он дождется, когда будут построены
эти балисы...
- Баллисты, - поправил его Абриэль.
- Да, как бы они там ни назывались, но он построит их и начнет
обстрел города огромными валунами. А потом пошлет на штурм всех, кого
только сможет. И поверьте мне, ваша светлость, люди на стенах или на том,
что от них останется, будут очень и очень заняты. Именно тогда Мартэл и
воспользуется подземным ходом, а у нас не будет ни одного свободного
человека, чтобы отправить ему навстречу.
- И почему ты такой чертовски умный, Комьер? - проворчал Эмбан.
- Так что же нам тогда делать? - спросил Долмант.
- У нас нет выбора, ваша светлость, - ответил Вэнион. - Придется
разрушить этот акведук, пока Мартэл не воспользовался им еще раз.
- Но, если мы это сделаем, то не сможем объявить перед Курией о
встрече Мартэла с Энниасом, - резко возразил Эмбан.
- Постарайтесь охватить всю картину целиком, - заметил ему Долмант. -
Или, быть может, вы хотите, чтобы Мартэл присутствовал, а то и голосовал
на выборах нового Архипрелата?

14
- Это же церемониальные войска, ваша светлость, - возразил Вэнион. -
А нам требуются люди не на парад и не для смены караула.
Вэнион, Долмант, Спархок и Сефрения собрались в кабинете сэра Нэшана.
- Мне доводилось наблюдать их на плацу за казармами, - терпели
объяснял Долмант. - У меня в памяти еще свежи воспоминания о годах моего
собственного обучения в Пандионском Ордене. Так что я без труда могу
распознать в человеке хорошего воина.
- И сколько их там, ваша светлость, - осведомился у Долманта Спархок.
- Три сотни, - ответил патриарх. - Как личной охране Архипрелата, им
доверена защита Базилики. - Долмант откинулся на спинку кресла и сцепил
пальцы. - Думаю, это единственный выход для нас. Вэнион. - Пламя свечи
бросало отблески на его строгое худое лицо. - Ты же знаешь, что Эмбан
прав. Вся наша борьба за голоса теперь пошла прахом. Мои собратья по Курии
слишком привязаны к своим домам. - На его лице отразилась горечь. - Это
почти единственное, чем может потешить себя высшее духовенство. Мы носим
простые монашеские рясы и не можем похвастаться изысканными нарядами; наш
обет безбрачия лишает нас возможности обзавестись красавицей-женой, вызвав
восхищение у своих соседей и приятелей; нам не положено брать в руки
оружие, и мы не можем доказать свою доблесть на полях битв и сражений.
Все, что осталась у нас от мирской жизни - это наши дворцы. Мы потеряли по
меньшей мере двадцать голосов, когда отошли с войсками за стены
внутреннего города и оставили на поругание мартэловским наемникам его
оставшуюся часть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193