- Капитан, здесь киты!
А из морских глубин на поверхность поднимались киты, один за другим,
как-будто собирались послушать песенку Флют. Корабль трясло и качало на
волнах, поднятых китами, выпускающих огромные облака пара из своих дыхал.
Один из матросов бежал по палубе с длинным багром, в глазах его
застыл панический ужас.
- Эй, не будь таким глупцом! - крикнула Флют ему. - Они только
играют.
- Милая моя Флют, - сказал Спархок несколько нервным голосом. - не
думаешь ли ты, что пора сказать им, чтобы они отправились домой? - Тут он
понял, что сморозил чистой воды глупость - киты и так были дома.
- Но они мне нравятся! - запротестовала она. - Они такие славные.
- Да, я знаю. Но киты не созданы для роли ручных животных. Когда мы
прибудем в Талесию, я куплю тебе взамен котенка. Пожалуйста, Флют,
попрощайся со своими китами, и пусть они плывут дальше. Они не дают нам
продолжать наш путь.
- Ну... - разочарованно протянула Флют. - Ладно, наверно, ты прав, -
она снова подняла голову и издала печальную трель.
Киты развернулись и поплыли прочь. Их огромные хвостовые плавники
оставляли на воде широкий пенистый след.
Спархок огляделся. Вокруг них собрались матросы и стояли, с открытыми
ртами глядя на маленькую девочку. Объяснить им все это было чрезвычайно
сложно.
- Пойдем-ка в каюту и позавтракаем, - Предложил Спархок Флют.
- Хорошо, - согласилась она и протянула к нему руки. - Если хочешь,
можешь отнести меня.
Это был лучший способ побыстрее убрать девочку с глаз команды.
Спархок поднял ее на руки и понес в каюту.
- Хорошо бы ты больше не надевал этого, - сказала Флют, ткнув пальцем
в его кольчугу. - Она ужасно пахнет.
- В моем деле это необходимо. Она защищает.
- Есть и другие способы защитить себя, Спархок. И они так не пахнут.
Войдя в каюту, Спархок увидел Сефрению, сидящую на табуретке с мечом
в руках. Она была бледна как смерть. Кьюрик с немного одичавшими глазами
был рядом с ней.
- Это был сэр Гаред, Спархок, - тихо сказал Кьюрик. - Он прошел
сквозь закрытую дверь, словно ее тут и нет, и передал свой меч Сефрении.
У Спархока защемило сердце - Гаред был его другом. Он выпрямился и
вздохнул.
Если все пойдет хорошо, то это может быть последний меч, который
пришлось принять Сефрении.
- Флют, - сказал он. - Ты можешь погрузить ее в сон?
Малышка мрачно кивнула.
Спархок поднял Сефрению на руки, ему показалось, что она совсем
ничего не весит, отнес к койке и мягко опустил на нее. Флют подошла и
запела. Это была колыбельная, такая, которую обычные мамы поют своим
малышам, или очень на нее похожая. Сефрения вздохнула и закрыла глаза.
- Ей нужно отдохнуть, - сказал Спархок. - Путь перед нами долгий.
Пусть поспит, пока мы не пристанем к берегу.
- Конечно, дорогой, - ответила Флют с интонацией Сефрении в голосе.
Как и обещал Сорджи, они причалили в одной из небольших бухточек
немного к западу от Эмсата на следующий день.
- Вы себе и представить не можете, как я вам благодарен, капитан, -
сказал Спархок перед тем, как сойти на берег.
- Всегда рад помочь, мастер Клаф, - ответил Сорджи. - Мы, холостяки,
должны держаться друг друга.
Спархок ухмыльнулся и они повели лошадей по длинному трапу на берег.
Спархок и его спутники сели на лошадей, а моряки тем временем осторожно
выводили корабль из бухточки.
- Кто-нибудь хочет поехать со мной в Эмсат? - спросил Телэн. - Нужно
поговорить там со Стрейджином.
- Мне наверно не стоит, - сказал Спархок. - Вдруг Воргун все же
догадался послать кого-нибудь в Эмсат, а меня очень легко описать.
- Я поеду с ним, - вызвался Кьюрик.
- Хорошо, только давайте сначала заедем подальше в лес и расположимся
на ночь.
Они быстро разбили лагерь на маленькой полянке в глубине леса и
Кьюрик с Телэном отправились в город.
Серения болезненно бледная и изнуренная, сидела у костра, прижимая к
груди меч сэра Гареда и как будто баюкая его.
- Боюсь тебе становится очень трудно, - сказал Спархок. - А нам
придется ехать очень быстро, чтобы успеть к пещере Гверига, пока он не
успел зачаровать все подходы, Есть какой-нибудь способ, чтобы ты могла
отдать мне его?
Сефрения покачала головой.
- Нет, дорогой. Тебя не было тогда в тронном зале, а взять меч может
только тот, кто присутствовал, когда было сказано заклинание.
- Этого я и боялся. Что ж, тогда я хотя бы позабочусь об ужине.
Кьюрик и Телэн вернулись глубокой ночью.
- Никаких происшествий? - спросил Спархок.
- Ничего стоящего, - пожал плечами Телэн. - Имя Платима открывает все
двери. Стрейджин сказал мне, что местность к северу от Эмсата и шагу не
ступишь, чтобы не столкнуться с разбойниками. Он даст нам в сопровождение
вооруженных людей и лошадей, насчет лошадей придумал мой отец.
- Мы будем двигаться быстрее, если сможем менять лошадей каждый час,
- объяснил Кьюрик. - Стрейджин сказал что пошлет со своими людьми т
провиант.
- А что, люди Стрейджина приедут сюда? - спросил Спархок.
- Нет, - ответил Телэн. - Мы встречаемся с ними на рассвете в миле на
север по дороге от Эмсата, - он огляделся. - Как насчет ужина? Я страшно
голоден.

24
В предрассветных сумерках они свернули лагерь, проехали через лес и
остановились недалеко от дороги, ведущей от Эмсата на север.
- Я надеюсь, Стрейджин сдержит слово, - прошептал Кьюрик Телэну.
- Мы можем доверять ему, отец, - уверенно ответил тот. - Талесианские
воры славятся тем, как крепко держат свое слово.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117