Проезжая через ущелье, они заметили одинокую фигуру человека,
стоящего на вершине утеса слева от дороги. Он мог бы оставаться
незамеченным, если бы не выдал себя криком.
- Он там один, - сказал Тэл. - Он наблюдает за дорогой и если кого
увидит, то разжигает костер, чтобы подать сигнал тем, что впереди.
- Ну на этот раз не успеет, - сказал один из людей Тэла, поднимая лук
и пуская стрелу. Стрела вонзилась в живот человеку, он согнулся пополам и
полетел вниз, разбиваясь о скалы. Его труп свалился на пыльную дорогу с
неестественно вывернутыми конечностями.
- Хороший выстрел, - похвалил Кьюрик.
- Неплохой, - скромно ответил стрелок.
- Как ты полагаешь, успел его кто-нибудь услышать? - спросил Спархок
Тэла.
- Это смотря по тому, насколько близко они друг к другу. Может быть
они и не поняли, в чем дело, но несколько человек могут отправиться на
разведку. Нам сейчас лучше немного замедлить ход, чтобы не столкнуться с
ними лицом к лицу, на каком-нибудь крутом изгибе дороги.
- У тебя большой опыт в этих делах, Тэл, - заметил Спархок.
- Практика, Спархок. Я прожил здесь больше пяти лет. Поэтому-то
Стрейджин и послал с вами меня, а не кого-нибудь другого. Лучше бы ты
позволил сначала мне осмотреть дорогу за этим поворотом.
Спархок кивнул и Тэл, соскользнув с седла, взял копье и крадучись
побежал вперед. Не доходя до поворота, он нырнул в кусты и исчез. Минутой
позже он появился, делая руками какие-то странные жесты.
- Там трое, - перевел на общедоступный язык стрелок, вкладывая стрелу
и поднимая лук, - они едут рысью.
Спархок вынул меч.
- Будь все время рядом с Сефренией, - сказал он Кьюрику.
Первый человек, показавшийся из-за поворота, свалился с седла со
стрелой в глотке. Спархок пришпорил Фарэна и поскакал вперед. Пока двое
товарищей убитого глазели на него в мрачном удивлении, подоспевший Спархок
ударом меча снес голову одному из них, а другой пустился в бегство. Тэл,
однако, быстро выскочил из кустов и бросил свое копье в него. Острие копья
вонзилось ему между лопаток и он без звука свалился с лошади.
- Держите лошадей! - крикнул Тэл своим людям. - Не дайте им ускакать
к остальным.
Несколько человек поскакало галопом вслед убегающим животным и скоро
привели их назад.
- Чистая работа, - сказал Тэл, вытаскивая свое копье из тела лежащего
на земле. - Никаких криков, и никто не ушел. Я знал этого, - сказал он,
указывая на убитого. - А те двое, должно быть, новички. Разбойники не
живут долго, так что Доргу приходится часто набирать новых людей.
- Доргу? - переспросил Спархок, спешиваясь.
- Это главарь банды. Я никогда не любил его. У него слишком большое
самомнение.
- Давай оттащим этих в кусты, - сказал Спархок. - Мне бы не хотелось,
чтобы малышка видела их.
- Хорошо.
После того, как они спрятали тела, Спархок возвратился назад за
поворот и посигналил руками Сефрении и Кьюрику, чтобы они ехали.
Отряд с осторожностью продолжал путь.
- Все может оказаться проще, чем я думал, - сказал Тэл. - Видно они
разбились на совсем маленькие группы, чтобы охватить как можно большую
часть дороги - жадность заела. Немного впереди нам стоит въехать в лес
слева от дороги. Вон на той гряде у Дорга обычно стоит несколько стрелков.
Когда мы минуем их, я пошлю назад нескольких человек, чтобы они напали на
них сзади.
- Это и правда так уж необходимо? - спросила Сефрения.
- Я только следую совету сэра Спархока, леди, - ответил Тэл, - не
оставлять живых врагов за спиной. Особенно, если они вооружены луками. Я
думаю никому из нас не хочется получить стрелу в спину.
Они свернули в лес и осторожно продвигались среди причудливо
изогнутых стволов горных деревьев, пока не добрались до скалистой гряды.
Один из людей Тэла влез на верхушку дерева и, опустившись через несколько
минут, сказал:
- Их там двое. Шагах в пятидесяти отсюда.
- Возьми с собой пару человек, - сказал ему Тэл. - Обойдите их кругом
и отправьте их к праотцам, только без лишнего шума.
Светловолосый головорез ухмыльнулся, дал сигнал двум своим
компаньонам и они исчезли в чаще, быстро и бесшумно.
- Я уже забыл обо всей этой жизни, - проговорил Тэл. - В общем-то при
хорошей погоде еще ничего, хотя вот зимой...
Они проехали, наверно, с полмили, когда к ним снова присоединились
трое ходивших на вылазку.
- Ну как дела? - спросил Тэл.
- Да они там сидели полусонные, - ухмыльнулся в ответ один из них. -
Но теперь они выспятся как следует.
- Хорошо, - Тэл огляделся кругом. - Мы пока можем ехать галопом,
Спархок, на несколько миль вперед местность слишком открытая для засад.
Отряд гнал лошадей галопом почти до полудня. Перед длинным горным
кряжем Тэл дал сигнал к остановке.
- Сейчас будет тяжелое место, - сказал он Спархоку, - дорога идет
вниз лощиной, и спрятаться там негде и не обогнешь ее никак. Это одно из
самых любимых местечек Дорга, и уж наверняка здесь стоит хотя бы несколько
человек. Лучше всего нам проехать здесь очень быстро, лучнику будет
сложнее в нас метиться.
- А длинная эта лощина?
- Да где-то с милю.
- И мы будем на виду всю эту милю?
- Более или менее да.
- Другого выбора у нас нет?
- Нет, если только вы не захотите дождаться темноты, но это сделает
оставшуюся часть дороги до Хейда в два раза опаснее.
- Хорошо, - решил Спархок, - ты знаешь местность, так что веди, - он
отстегнул от седла щит и приладил его к руке. - Сефрения, ты поедешь рядом
со мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117