Порог был весь
запачкан грязью, а скоба для очистки грязи, казалось, совсем не
использовалась. Похоже, Пелозианцы были совсем равнодушны к грязи в своих
жилищах.
В трактире было тускло и дымно и пахло пропотевшей одеждой и несвежей
пищей. Солома на полу никогда не менялась и превратилась в грязную труху.
- Ты еще не передумал? - спросил Тиниэн Келтэна, когда они вошли.
- Ничего, желудок у меня крепкий. К тому же я почувствовал запах
какого-никакого, но пива.
Ужин, который после долгого ожидания, подал трактирщик, оказался все
же более менее съедобным, и постели были не так уж перенасыщены
насекомыми, как предрекал это Тиниэн. Мрачным пасмурным утром они покинули
это захолустное селение.
- Бывает ли когда-нибудь солнце в этой стране? - печально спросил
Телэн.
- Весна, - сказал Кьюрик. - Здесь всегда пасмурно и идут дожди
весной. Это хорошо для урожая.
- Я не редька, Кьюрик, - ответил мальчик. - Меня не нужно поливать.
- Поговори об этом с Богом, - пожал плечами Кьюрик. - Я не делаю
погоду.
- Я с Богом на дружеской ноге, - вздохнул Телэн. - Он занят и я тоже.
Мы стараемся не мешать друг другу.
- Мальчик слишком дерзок, - неодобрительно заметил Бевьер. - Молодой
человек, не подобает говорить так о Всевышнем.
- Вы - Рыцарь Храма, - ответил Телэн. - А я всего навсего уличный
вор. Мы живем по разным правилам. А саду Божьему нужны и сорняки, чтобы
ярче выделялись розы. Я - сорняк. Я надеюсь, Бог простит мне это, ведь я
тоже частица его творения.
Бевьер беспомощно посмотрел на него и рассмеялся.
Еще несколько дней они осторожно пробирались по юго-восточной
Пелозии, постоянно высылая кого-нибудь на разведку и въезжая на холмы,
чтобы осмотреться. Небо по-прежнему было тоскливо-хмурым. Иногда они
видели в полях крестьян, скорее всего крепостных, без особого рвения
обрабатывающих землю допотопными орудиями. На изгородях сидели вороны,
провожая их умными не по птичьему взглядами, а однажды они видели оленя,
пасшегося вместе со скотом.
Хотя на пути встречалось довольно много народу, ни солдат, ни земохов
больше не было. Однако они оставались на чеку, ведь демон-ищейка мог
натравить на них даже этих безразличных рабов.
По мере приближения к границе Лэморканда, начали появляться слухи о
беспорядках в этом королевстве. Лэморкандцы никогда не были спокойными
людьми. Король молча попустительствовал своеволию своих баронов, а те во
время народных беспокойств прятались за стенами массивных укрепленных
замков. Кровавые междоусобицы, длящиеся годами никого не удивляли, а
бароны грабили и мародерствовали в свое удовольствие. Весь Лэморканд жил
никогда не прекращающейся войной.
Отряд Спархока разбил лагерь в нескольких милях от границы самого
беспокойного королевства Запада. Покончив с ужином, Спархок стоял,
задумавшись, глядя туда, куда лежал их путь.
- Ну, хорошо, - сказал он. - Что нас ждет там? Что происходит в
Лэморканде? У кого есть какие-нибудь мысли?
- Я провел в Лэморканде последние восемь лет, - на редкость серьезно
проговорил Келтэн. - Странные люди там живут. Лэморкандец отдаст все, что
у него есть, ради мести, и женщины тут еще хуже мужчин. Добрая
Лэморкандская девушка потратит всю жизнь, здоровье и состояние родителей,
чтобы отомстить кому-то, кто отказался потанцевать с ней на каком-нибудь
празднестве. За все эти годы там я, по моему, не видел ни одной улыбки.
Это самое мрачное место на земле, мне кажется, даже солнцу запрещено
светить в Лэморканде.
- И что же, то, о чем мы слышали от пелозианцев - обычная вещь? -
спросил Спархок. - Боюсь пелозианцы не слишком хорошо разбираются в том,
что творится в Лэморканде, - задумчиво сказал Тиниэн. - Только Церковь и
Рыцари Храма удерживают Пелозию и Лэморканд от войны. Они ненавидят друг
друга ненавистью, которую почитают священной.
- Эленийцы, - вздохнула Сефрения.
- Да, и у нас есть свои неприятные стороны, - признал Спархок. - Так
что же, мы рискуем попасть в заваруху, когда пересечем границу?
- Необязательно, - ответил Тиниэн, теребя серебряную цепь на груди. -
Не хочешь ли выслушать новое предложение?
- Я всегда рад выслушать предложения моих друзей.
- Почему бы нам не надеть наши доспехи. Даже самый дикий
лэморкандский барон не попрет против Церкви и ее Рыцарей. Все они
прекрасно понимают, что Рыцари Храма могут стереть в порошок весь Западный
Лэморканд.
- А вдруг они не испугаются? - спросил Келтэн. - В конце концов нас
только пятеро.
- Вряд ли они станут нападать на нас. Нейтральность Рыцарей Храма в
местных распрях - легендарна. Доспехи помогут нам избежать недоразумений.
Нам ведь надо добраться до Рандеры, а не лезть в драку со здешними
горячими головами.
- Это может сработать, Спархок, - поддержал Улэф. - Стоит
попробовать.
- Хорошо. Тогда так и сделаем, - решил Спархок.
На следующее утро пятеро рыцарей распаковали свои доспехи и при
помощи Кьюрика и Берита приступили к облачению. Доспехи Спархока и Келтэна
были черными с серебряными плащами и черными капюшонами, прикреплявшимися
к плечевым пластинам лат. Доспехи Бевьера сияли серебром, а плащ и капюшон
были белоснежно-белыми. Массивные латы Тиниэна были просто серо-стального
цвета, зато плащ и капюшон радовали глаз небесной голубизной. Улэф снял
обычную короткую кольчугу и облачился в кольчужные штаны и кольчугу
длинную, едва не достававшую до колена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117