Стоит
поискать, я говорю. А у этого человека, которого вы ищите - он был король,
говорите - у него наверно были богатые доспехи, верно? А вот у нас здесь
живет фермер, по имени он будет Ват, так земля его как раз там, где была
эта битва, да и сам он любит поболтать о том, что бывало в старину. Может
у него вы что-то разыщите?
- Так, ты говоришь, Ват? - как бы между прочим переспросил Спархок.
- Да, молодой господин, не упустите этот случай, - старик с
сожалением покачал головой, глядя в свою опустевшую кружку.
- Эй, пышка, - позвал Улэф, выкладывая на стол несколько монет их
кошеля. - Не забывай приносить пиво нашему старому приятелю, как только
увидишь, что кружка его пуста!
- О, благодарю вас, господин граф, - обрадовался старик.
- Это после, дед, рассмеялся Улэф. - Мое графство прячется где-то в
вашей округе.
- Никто не смог бы сказать лучше, мой господин.
Они оставили старика наслаждаться дармовым пивом, а сами пошли к себе
наверх.
- Сработано неплохо, - сказал Кьюрик.
- Нам повезло, - отозвался Келтэн. - Что, если бы этого старика не
оказалось сегодня вечером в трактире?
- Ну, тогда кто-нибудь направил бы нас к нему. Простой народ любит
помочь путешественнику, особенно если путешественник угощает его пивом.
- Стоит запомнить историю, которую сочинил Улэф, - сказал Тиниэн. -
Если мы будем говорить, что разыскиваем останки короля Сарека, чтобы
вернуть их в Талесию, любопытство здешнего народа будет удовлетворено.
- Но разве это не то же самое, что и ложь? - спросил Берит.
- Не совсем, - ответил Улэф. - Мы ведь и правда можем перезахоронить
его, когда найдем корону.
- Конечно.
- Ну вот, видишь, все в порядке.
Берит смотрел с некоторым сомнением.
- Пойду-ка я позабочусь об ужине, - сказал он, - но мне все же
кажется, что в вашей логике есть пробел, сэр Улэф.
- Да? - с удивлением переспросил Улэф.
Утром следующего дня по-прежнему лил дождь. Ночью Спархок заметил,
как Келтэн ускользнул из комнаты. По-видимому дело не обошлось без пышной
и дружелюбной подавальщицы Нимы. Однако он ничего не стал выяснять, потому
что был прежде всего Рыцарем, а значит умел в нужных случаях молчать.
Они ехали часа два на север, пока не добрались до широко
раскинувшегося луга, сплошь покрытого заросшими травой могильными
холмиками.
- Интересно, какой из них я должен испытать первым, - сказал Тиниэн,
когда они спешились.
- Выбирай, - ответил Спархок. - Конечно, этот Ват, мог бы указать
поточнее, но попробуем для начала обойтись без него. Может быть это
сэкономит наше время.
- Ты все время думаешь о своей королеве, Спархок? - спросил Бевьер.
- Конечно, это же мой долг.
- Я думаю, что это нечто большее, чем долг. Твое отношение к королеве
не ограничивается им, мой друг.
- Ты неисправимый романтик, Бевьер. Она же еще совсем ребенок. Перед
тем как начать, давайте толком оглядимся, - сказал он, неуклюже переводя
разговор. - Ничего не будет хорошего, если за нами подсматривают земохи, и
уж совсем плохо будет, если на нас за нашим занятием нападут эти
пустоголовые Ищейкины вояки.
- Да мы запросто расправимся с ними, - уверенно заявил Келтэн.
- Возможно и так, но не забывай, каждый раз, убивая их, мы сами
сообщаем Ищейке о нашем местонахождении.
- Оттовское насекомое все больше и больше раздражает меня, - сказал
Келтэн. - Как мне надоели все эти бесконечные разведки и дозоры.
- Все же стоит свыкнуться с этим на время.
Они обшарили округу, но не нашли никаких признаков чьего-либо
присутствия, вернулись назад.
- Как насчет этого? - сказал Улэф, указывая Тиниэну на невысокий
земляной холмик. - Похоже, здесь похоронен талесианец.
- Не вижу, чем он отличается от других, - пожал плечами Тиниэн.
- Не переусердствуй, - предупредил его Спархок. - Если начнешь
уставать, лучше отпусти призрак.
- Нам нужно что-нибудь узнать, Спархок. Не беспокойся, со мной все
будет в порядке, - Тиниэн снял шлем, взял веревку и принялся раскладывать
ее на холмике, как и в предыдущий раз. Затем он выпрямился, отбросил свой
голубой плащ и начал связывать заклинание. Наконец он резко сомкнул руки.
Холмик лихорадочно затрясся, через мгновенье из под земли словно
вырвалось нечто - и это был не человек.
- Тиниэн! - закричала Сефрения, - отошли его назад!
Тиниэн, однако, стоял скованный ужасом, не в силах пошевелиться.
Огромная тварь выскочила из магического круга и, сбив словно
пораженного громом Тиниэна с ног, накинулась на Бевьера, царапая и кусая
его доспехи.
- Спархок! - закричала Сефрения Пандионцу, схватившемуся за меч. - Не
это, от этого не будет пользы! Бери копье Алдреаса!
Спархок бросился к Фарэну и принялся в спешке отвязывать от седла
древнее короткое копье.
Тем временем чудовище словно перышко подняло Бевьера и с ужасной
силой бросило его оземь, и, бросившись на Келтэна, вцепилось огромными
лапами в его шлем. Улэф, Кьюрик и Берит бросились на помощь, но их тяжелые
топоры и огромная булава Кьюрика отскакивали от чешуйчатого тела твари,
извлекая лишь снопы искр.
Спархок наконец отцепил копье и бросился в гущу свалки. Келтэн,
словно кукла болтался в лапах чудища, весь шлем его был измят, как будто
был сделан не из закаленной стали, а из тонкой жести.
Не раздумывая долго, Спархок всадил копье в бок твари. Чудище
пронзительно взвизгнуло и повернулось к нему. Снова и снова Спархок
всаживал копье в его тушу, чувствуя как руки его наполняются силой,
истекающей от вдруг словно ожившего орудия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117