Облака исчезли и ярко светило солнце. Радуясь ему в кустах вокруг
деревни распевали птицы. Телэн поворотил своего коня, намереваясь, видимо,
посетить деревню.
- Вряд ли там найдется, что украсть, - сказал ему Кьюрик.
- Да я так просто, из любопытства, - крикнул Телэн. - Я догоню вас
через пару минут.
- Может быть мне привести его назад? - вызвался Берит.
- Да пусть посмотрит, - отмахнулся Кьюрик, - а то он замучает всех
жалобами на то, что ему не позволили это сделать.
Не прошло и обещанных двух минут, как Телэн галопом прискакал из
деревни. Лицо его смертельно побледнело, глаза были совсем обезумевшими.
Поравнявшись с отрядом, он свалился с лошади на землю. Его сотрясала
рвота, сквозь которую он не мог проговорить ни слова.
- Пожалуй стоит поехать и посмотреть, - сказал Спархок Келтэну. -
Остальные ждите здесь.
Двое рыцарей осторожно въехали в брошенную деревню с копьями
наперевес.
- Гляди, он ехал здесь, - прошептал Келтэн, указывая на свежие
отпечатки подков в грязи.
Спархок кивнул. Следы вели к дому, который был побольше остальных в
деревне. Рыцари спешились, обнажили мечи и вошли внутрь.
Комнаты в доме были пыльные и голые.
- Ничего здесь нет, - пожал плечами Келтэн. - Непонятно, что его так
напугало?
Спархок открыл дверь в заднюю комнату и заглянул внутрь.
- Ты бы лучше поезжал и привез сюда Сефрению, - мрачно сказал он.
- Что такое?
- Ребенок. Он не живой, мертв уже долгое время.
- Ты уверен?
- Взгляни сам.
Келтэн заглянул в комнату и издал сдавленный нечленораздельный звук.
- Ты думаешь ей стоит видеть это? - спросил он.
- Нам же нужно знать, что произошло.
- Ладно, тогда я поехал.
Они вышли из дома, Келтэн сел на лошадь и отправился к остальным, а
Спархок остался стоять рядом с дверью. Через несколько минут Келтэн
вернулся в сопровождении Сефрении.
- Я сказал ей оставить Флют с Кьюриком, - сказал он. - Не стоит
малышке все это видеть.
- Да, - мрачно ответил Спархок. - Прости, матушка, зрелище будет не
из приятных.
- Так бывает.
Они провели ее внутрь дома, в заднюю комнату. Сефрения бросила лишь
один беглый взгляд и отвернулась.
- Келтэн, - сказала она, - ступай и выкопай могилу.
- Но у меня нет лопаты, - возразил он.
- Тогда используй свои руки! - голос ее прозвучал решительно, даже
сурово.
- Да, матушка, - несколько испуганный таким необычным для нее
проявлением несдержанности, Келтэн покинул дом.
- Бедняжка, - грустно проговорила Сефрения, склоняясь над высохшим,
каким-то плоским тельцем ребенка. Особенно ужасно на фоне сморщенной серой
кожи трупа выглядели открытые глаза.
- Снова Белина? - гневно спросил Спархок.
- Нет. Это работа Ищейки. Так он питается. Вот, - указала она на
маленькие ранки на тельце, - и вот, и вот, и вот, и вот... Так он
питается, как паук, высасывает свою жертву и остается только сухая
оболочка.
- Ну все, хватит, - сказал Спархок, сжимая древко копья Алдреаса. -
Следующая наша встреча с этим насекомым будет для него последней.
- Разве ты можешь позволить себе сделать это, дорогой?
- Я не могу позволить себе не сделать этого. Я буду мстить за этого
ребенка. Ищейке, Азешу, или всей преисподней.
- Тобой овладел гнев, Спархок.
- Да, не спорю, да! - Спархок выхватил из ножен меч и принялся бить
по бревенчатой стене, выхватывая из нее толстенные щепки. Это было,
конечно, глупо, но зато ему немного полегчало.
Остальные молча въехали в деревню и приблизились к могиле, вырытой
Келтэном в земле голыми руками. Сефрения вышла из дома, неся на руках то,
что когда-то было маленьким человеческим существом. Флют поднесла
небольшой кусок полотна и они вдвоем завернули мертвое дитя и погрузили
его в могилу.
- Бевьер, ты не мог бы... - сказала Сефрения. - Это все-таки
эленийское дитя, а ты человек самый благочестивый среди этих рыцарей.
- Я не могу, я не достоин, - не скрывая слез ответил Бевьер.
- А кто достоин, дорогой? Не пошлешь же ты теперь этого несчастного
ребенка во мрак смерти одного, без молитвы.
Бевьер посмотрел на нее и упал на колени возле могилы и начал истово
читать отходную молитву эленийской Церкви.
Флют подошла к коленопреклоненному арсианцу и нежно провела пальцами
по густым, иссиня-черным волосам молодого Сириника. Спархок вдруг
почувствовал, что эта странная маленькая девочка гораздо старше, чем
кто-либо из них может себе представить. А Флют поднесла к губам свирель и
заиграла древний гимн. Мелодия по сути своей была эленийской, но к ней
примешивались особые минорные стирикские нотки. Когда молитва была
окончена они взобрались на лошадей и тронулись в путь. Оставшуюся часть
дня все ехали молча. На ночлег остановились у того самого горного озера,
где они встретились с менестрелем. Того уже не было.
- Этого я и боялся, - нервно сказал Спархок. - Не стоило надеяться,
что он все еще будет здесь.
- Может быть мы нагоним его? - предположил Келтэн. - Лошадь у него
была не ахти, да он ее к тому же почти загнал.
- Может и нагоним, - заметил на это Тиниэн. - Ну а что мы будем с ним
делать, когда поймаем? Вы же не собираетесь убить его?
- Только в крайнем случае, - ответил Келтэн. - Теперь-то Сефрения
наверно сможет вылечить его.
- Я благодарна тебе за такую уверенность в моих силах, Келтэн, но
сейчас она, боюсь, неуместна, - отозвалась Сефрения.
- А это одержание у него когда-нибудь пройдет само?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117