Мы узнали, что было причиной всех слухов и
позаботились об этом.
- Благословенны будут Рыцари Храма! - радостно воскликнул хозяин. -
Эти слухи отпугивали от Вэнна приезжих торговцев, а для меня они - хлеб.
- Теперь там, в Гэзеке и в лесах все спокойно.
- А это что, было какое-нибудь чудовище?
- Можно сказать и так, - вмешался Келтэн.
- Вы убили его?
- Мы погребли его, - пожал плечами Келтэн и принялся стаскивать с
себя доспехи.
- Кстати, приятель, - вспомнил Спархок. - Нам найти найти место,
которое называется "могила великана". Ты случайно не знаешь, откуда нам
лучше начать свои поиски?
- Это, кажется, на восточном берегу, - ответил хозяин. - Там есть
несколько деревень, но не на самом берегу, потому как там торфяные болота
вместо берегов, - он рассмеялся. - Их нетрудно будет найти - тамошние
крестьяне топят печки торфом. Так что у них там полно дыму. Не увидите,
так почуете.
- А что ты думаешь предложить нам на ужин сегодня? - деловым тоном
поинтересовался Келтэн.
- Это единственное, о чем ты способен думать, - проворчал Спархок.
- Мы ездили довольно долго, Спархок, и мне нужно немного настоящей
пищи. Все вы, господа, конечно, хорошие компаньоны, но вот ваша стряпня
оставляет желать лучшего.
- О, мой господин, - воскликнул хозяин. - У меня как раз сейчас на
вертеле вот-вот будет готова целая бычья нога.
Лицо Келтэна растянулось в блаженной улыбке.
Верный своему слову Бевьер провел всю ночь в церкви и присоединился к
ним только утром. Спархок решил не задавать ему лишних вопросов.
Отряд покинул Вэнн и отправился по дороге на юг, к озеру. На этот раз
они добрались дотуда гораздо быстрее, потому что теперь их не сдерживала
болезнь Келтэна, Тиниэна и Бевьера.
Около полудня к Спархоку подъехал Кьюрик.
- Мне кажется я уже чувствую в воздухе торфяной дым, - сообщил он. -
Здесь где-то недалеко должна быть деревня.
- Келтэн! - позвал Спархок.
- Да?
- Тут поблизости деревня. Мы с Кьюриком поедем туда. Разбивайте
лагерь, разводите хороший костер. Может быть мы будем возвращаться уже в
темноте. Нужен знак, чтобы нам найти вас.
- Я знаю, что делать, Спархок.
- Хорошо, тогда приступай, - Спархок и оруженосец свернули с дороги и
галопом погнали лошадей через поле к небольшому скоплению деревьев
примерно в миле к востоку.
Запах торфяной гари все усиливался. Странно было ощущать в открытом
поле расслабляющий аромат домашнего очага. Спархок вольготно откинулся в
седле.
- Не будь таким уж слишком уверенным, - ворчливо предупредил его
Кьюрик. - Дым делает странные вещи с вашими головами. Эти торфяные
углежоги не слишком-то надежные люди, уж и не знаю кто хуже они или
лэморкандцы.
- Откуда такая осведомленность, Кьюрик?
- Есть способы, Спархок. Церковь рассуждает о вещах возвышенных,
знать узнает обо всем из посланий и депеш, а простые люди занимаются
делами земными, и кое что знают о них.
- Что ж, я учту это. А вот и деревня.
- Лучше предоставь разговоры мне, когда мы окажемся там, - сказал
Кьюрик. - Как бы ты не старался, ты все равно не сможешь походить на
простого человека.
Дома в небольшой деревушке были чумазые и приземистые, построенные из
серого полевого камня и крытые тростником. Во дворе ближайшего из них на
табуретке под открытым навесом доил бурую корову толстый крестьянин.
- Здорово, друг, - сказал ему Кьюрик, спрыгивая с лошади.
Крестьянин обернулся и туповато помаргивая уставился на них.
- Не слыхал ли ты случаем о месте, называемом "могила великана"?
Человек продолжал глазеть на них, ничего не отвечая.
Тут из соседнего дома вышел косоглазый высокий мужчина в крестьянской
одежде.
- Вы ничего не добьетесь от него, сообщил он. - Когда он был еще
мальчишкой, его в голову лягнула кобыла. С тех пор он так и не пришел в
себя.
- Печально слышать, - протянул Кьюрик. - Может тогда ты нам поможешь?
Мы ищем место, которое называется "могила великана".
- Но вы хоть не собираетесь туда ехать на ночь глядя?
- Да нет, мы хотели дождаться рассвета.
- Ну, так-то лучше, но не намного. Это место нечистое, вы знаете?
- Нет, не слыхал ничего такого. Так где же оно находится?
- А вон дорожка на юго-восток, видите?
Кьюрик кивнул.
- Вот как солнце взойдет, так и ступайте по ней. Прямо туда и
придете. Отсюда четыре или пять миль.
- А тебе никогда не приходилось видеть, чтобы там кто-нибудь что-то
искал, может копался там кто-то?
- Не-а, никогда не видал ничего такого, да и не слыхал. Да нормальный
человек и не станет копаться там.
- Мы слышали, что здесь в округе шатается какой-то тролль.
- А это что за штука - тролль?
- Ну, этакое страшное косматое чудище. А этот, говорят, еще уродливее
остальных.
- Ааа! Да, точно. Он прячется где-то в болотах и выходит только
ночами. Он бродит по берегу озера и страшно вопит, а иногда начинает
колотить передними лапами по земле, будто совсем спятил. Я сам его видел
пару раз, когда собирал торф на болоте. Будь на то моя воля, я бы держался
от него подальше. Похоже у него тяжелый нрав, у этого вашего тролля, так
что ли вы сказали?
- Хороший совет. А стириков здесь поблизости не видно?
- Нет, они здесь не бывают. Мы здесь не любим язычников. Да у тебя
полно вопросов, друг.
Кьюрик пожал плечами.
- Лучший способ узнать о чем-нибудь, это поговорить с людьми, -
просто ответил он.
- Ну, тогда пойди да поболтай еще с кем-нибудь, - внезапно человек
потерял все свое дружелюбие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117