- Церковь очень терпелива, Спархок, и у нее в запасе вечность. Твоему
другому очень важному поручению придется подождать.
Спархок посмотрел прямо в лицо монарху Талесии. В отличие от
большинства людей, гнев которых выражается криками, угрозами, клятвами,
Спархок, гневаясь, становился холодно, даже как-то замороженно спокоен.
- Мы не подчинены светской власти. Рыцари Храма отвечают только перед
Богом и матерью Церковью. Мы подчиняемся ее приказам, а не приказам
мирских монахов. Не вашим, Ваше Величество.
- Со мной тысяча человек, - предупредил Воргун.
- И сколькими вы намерены пожертвовать? - спросил Спархок мертвенно
спокойным голосом. Привстав в стременах, он медленно опустил забрало. -
Давайте-ка сэкономим наше время, Воргун из Талесии, - сказал он, снимая
правую перчатку. - Я нахожу ваше поведение неподобающим, оскорбительным по
отношению к Церкви. Это задевает меня, - Спархок бросил перчатку в
дорожную пыль под копыта лошади Талесианского короля.
- Ничего себе, представление о дипломатии, - прошептал Улэф Келтэну.
- Подойти ближе к понятию дипломатии у него никогда не получалось, -
сказал Келтэн, вынимая из ножен меч. - Ты тоже можешь достать меч, Улэф.
Похоже утро сегодня выдалось интересное. Сефрения, забирай детей и уезжай
назад.
- Ты с ума сошел, Келтэн! - взорвался Улэф. - Ты хочешь, чтобы я
обнажил меч против своего короля?
- Конечно, нет, - усмехнулся Келтэн, - только против его похоронного
кортежа. - Если Воргун выступит против Спархока, то его можно уже считать
покойником.
- Тогда мне придется выйти против Спархока, - с сожалением сказал
Улэф.
- А это уж как хочешь, друг мой, - с не меньшим сожалением ответил
Келтэн. - Но я тебе не советую, поскольку если что, тебе придется иметь
дело и со мною.
- Я не допущу этого! - послышался чей-то крик. Кричавший человек
пробирался между рядов талесианцев. Он был огромен, даже больше чем Улэф.
На нем была короткая кольчуга, шлем с рогами огра и огромный топор.
Широкая черная лента на шее выдавала в нем священника. - Поднимите свою
перчатку, сэр Спархок и заберите свой вызов. Приказываю вам это от имени
Церкви.
- Кто это? - спросил Келтэн Улэфа.
- Беркстен, патриарх Эмсата, - ответил тот.
- Патриарх, в таком виде?
- Беркстен - не обычный священник, к каким привыкли тут вы.
- Ваша светлость, я... - запнулся король Воргун.
- Вложите в ножны свой меч, Воргун, - прогромыхал Беркстен. - Или ты
хочешь встретиться со мной в поединке?
- Нет, я не буду, - вдруг по свойски сказал Воргун Спархоку. - А ты?
Спархок окинул оценивающим взглядом патриарха Эмсата.
- Нет, если смогу этим помочь, - проговорил он. - Как это он
умудрился вымахать таким большим.
- Он был единственным ребенком в семье, - объяснил Воргун. - Ему не
надо было бороться за свой ужин каждый вечер с десятком братьев и сестер.
Как насчет перемирия, Спархок?
- Это будет весьма благоразумно, Ваше Величество. У нас найдутся
более подходящие занятия.
- Мы поговорим об этом позднее. Когда Беркстен отправится молиться.
- Это приказ Церкви! - воскликнул патриарх Эмсата. - Рыцари Храма
присоединятся к нам в этой священной миссии. Эшандистская ересь
представляет угрозу матери-церкви и Богу. Она должна найти свой конец на
скалистых плоскогорьях Арсиума. Бог даст нам сил, дети мои и мы справимся
с этой великой целью! - он повернулся лицом на юг. - Не забудь свою
перчатку, сэр Спархок, она может вам пригодиться в Арсиуме.
- Да, Ваша Светлость, - сквозь зубы проговорил Спархок.

21
Примерно около полудня король Сорес велел устроить привал. Приказав
слугам раскинуть шатер и удалился туда со своими капелланом для полуденной
молитвы.
- Святоша, - пробормотал себе под нос Воргун, потом крикнул: -
Беркстен!
- Да, ваше величество, - ответил патриарх.
- Ваш внезапный приступ ипохондрии прошел?
- У меня не было никакого приступа, Ваше Величество. Я просто
старался спасти жизни людей, в первую очередь вашу.
- Что вы говорите?
- Неужели вы настолько глупы, чтобы принять вызов Сэра Спархока? Если
так, вы обедали бы сегодня на небесах, или ужинали в аду, смотря по тому,
как рассудил бы Господь.
- Сказано довольно-таки прямо.
- Репутация сэра Спархока достаточно известна, Ваше Величество.
Сражаться с ним было бы безумием. А теперь позвольте узнать, что вы хотели
сказать мне.
- Как далеко отсюда до Лэморканда?
- Дня два, мой Лорд.
- А до ближайшего города?
- Ближайший лэморский город - Агнак. От недалеко от границы, немного
к востоку.
- Хорошо, тогда мы отправимся туда. Я хочу увести Сореса из его
страны подальше от всех этих религиозных святынь. Если он еще раз
остановится для молитвы, я задушу его. Сегодня мы должны соединиться с
большей армией, они уже идут на юг. Я собираюсь послать Сореса, чтобы он
занялся мобилизацией лэморских баронов. Ты поедешь с ним и если он
попытается молиться больше одного раза в день, у тебя есть мое разрешение
размозжить ему голову.
- Это будет иметь довольно интересные политические последствия, Ваше
Величество, - заметил Беркстен.
- А ты соври что-нибудь, - проворчал Воргун, - скажи что был
несчастный случай.
- Как можно размозжить кому-нибудь голову случайно?
- Что-нибудь придумаешь. Теперь слушай меня Беркстен. Мне нужны эти
лэморки. Не позволяй Сореса уклоняться в сторону для какого-нибудь там
религиозного паломничества.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117