Стайлу хотелось испытать своего соперника на быстроту реакции. Если
контрольно-сигнальная система покажет хотя бы намек на нервозность, это
может стать незаменимым ключом к победе. Но Стайлу так ничего и не удалось
прочитать по внешнему виду чужеземца.
Появилась первая решетка. Стайлу повезло: ему предстояло выбирать
среди видов состязаний, обозначенных цифрами на верхней горизонтальной
панели. Не колеблясь, он выбрал ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНЫЙ. Нох прореагировал
мгновенно и тут же нажал на букву по вертикали. Его ответная реакция была
так быстра, что повергла Стайла в уныние. Если существо так же быстро
соображает, как реагирует, то это пахнет поражением. Выбор Ноха пал на
"2А" - ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНЫЙ. Это означало, что будет состязание интеллектов,
исключающее тело.
Компьютер высветил вторую решетку. По горизонтали под номерами шли
категории: СОЦИАЛЬНЫЙ, МАТЕМАТИКА, ВЛАСТЬ, ЮМОР. Под буквами сверху вниз
были обозначены качества: ИНФОРМАЦИЯ, ПАМЯТЬ, ЗАГАДКИ, МАНИПУЛЯЦИЯ. У
Стайла снова выбор среди цифр, и это отлично!
Итак, предположим, он выберет категорию СОЦИАЛЬНЫЙ. Тогда чужеземец
наверняка выберет ИНФОРМАЦИЮ, и тут же второе, вспомогательное, табло
отправит их к истории планеты, в область, в которой Нох, возможно, хорошо
подготовлен. Или выбрать категорию ВЛАСТЬ? Но чужеземец выберет ПАМЯТЬ, и
тогда они долго и нудно будут соперничать в воспоминаниях и
воспроизведении обширных пассажей, писем, документов, цифр, концепций,
всевозможных отрывков, словом, в том, что потребуется для тестов на
определение уровня интеллекта. В этом Стайл был силен - но только в
человеческом смысле слова "интеллект", но есть ли уверенность, что Нох не
владеет долгосрочной эйдетической памятью? Если так, то он неуязвим.
Или, к примеру, чужеземец выберет МАНИПУЛЯЦИЮ, и тогда они будут
играть в умственную игру. Такую, как трехмерные шахматы. Стайлу
приходилось в них играть, но кроме головной боли он от этого ничего не
имел. Категория МАТЕМАТИКА может привести к идентификации затемненных
непонятных формул, если Нох выберет ИНФОРМАЦИЮ, или совершенно
невразумительный поиск логарифмических таблиц и тригонометрических
функций.
МАТЕМАТИЧЕСКИЕ ЗАГАДКИ тоже могут дать что-нибудь в этом роде. Для
Ноха лучше всего выбрать МАНИПУЛЯЦИЮ и составлять в уме сложные шарады. Но
если Стайл выберет ЮМОР, а Нох выберет ЗАГАДКИ, тогда они будут
состязаться в каламбурах.
Каламбурить с чужеземцем?
Черт возьми, он столкнулся с абсолютно непредсказуемыми качествами
соперника. Любой выбор Стайла, кажется, приведет к проигрышу. Эх, если бы
только у него было время подготовиться заранее, изучить возможности
предполагаемых оппонентов или, на худой конец, составить перечень решений,
которых следует избегать, но такого времени на Фазе у него не было.
Стайл вздохнул. Пожалуй, ой выберет МАТЕМАТИКУ.
Нох уже выбрал ЗАГАДКИ. Ладно, могло быть и хуже. Они остановились на
"3С" - МАТЕМАТИЧЕСКИЕ ЗАГАДКИ.
Когда речь шла о подобных состязаниях, у Стайла были удачные и
неудачные дни. Порой вдохновение подсказывало ему блестящие ответы, порой
он ловил себя на том, что пропускает очевидное, а иногда ему казалось,
будто мозги затягивает густой пеленой... Но в среднем Стайл считал себя
довольно неплохо подготовленным к этому виду состязания и знал большое
количество математических загадок.
Последняя решетка - светящееся табло - была самой простой из всех. На
горизонтальной верхней панели под номерами шли слова: 1. КОМПЬЮТЕР -
ИСТОЧНИК. 2. СОБСТВЕННЫЙ ИСТОЧНИК, а по вертикали слева под буквами: А.
СОВМЕСТНЫЙ ОТВЕТ. Б. ИНДИВИДУАЛЬНЫЙ ОТВЕТ. Стайл должен был выбирать по
горизонтали.
Антенна Ноха задрожала в волнении.
- Скажите, что это? Ведь мы как вид состязания в прошлый раз выбрали
ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНЫЙ, что означает борьбу без физических усилий, без
вмешательства роботов - только на интеллектуальном уровне. А участники -
мы двое. Почему же теперь нам предлагается вмешательство Компьютера?
- Ну, здесь все довольно произвольно, Нох, - объяснил Стайл. - Многие
игры, такие, как наша с вами, бывают смешанного типа. Большой Игровой
Компьютер участвует просто ради традиции, присваивает себе некоторые
функции, которые не имеют решающего значения. Загадки могут исходить из
книги или от третьего лица, а могут (и ничего при этом не изменится)
исходить и из компьютерного банка данных. Это и означает предложенный нам
вариант КОМПЬЮТЕР-ИСТОЧНИК, но загадки мы можем также предлагать друг
другу сами. Тогда можно говорить о СОБСТВЕННОМ ИСТОЧНИКЕ. Знаете, при
выборе вида состязания всегда наблюдается большое количество маленьких
неточностей. Например, я играл в футбол, используя андроидов, которые были
обозначены на табло как ЖИВОТНЫЕ, вместо рефери матч судили роботы...
- Роботы? Зачем? Чтобы избежать уловок со стороны судей?..
Стайл перешел к делу.
- Я выбираю цифры, так что решающее слово за мной. По мне, лучше бы
избежать дуэль-ответов, потому что при этом побеждает тот, кто первым
ответит. А я люблю поразмышлять не торопясь...
Это было правдой, но не полной. Стайл действительно любил
поразмышлять. Но медленным мыслителем его назвать было нельзя.
- Однако можно сговориться потихоньку, - предложил Нох, - не в ущерб
уважаемому Компьютеру. А? Давайте выберем "2В" для взаимного удобства?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136