Слова вдруг исчезли, словно стертые невидимой губкой. И вскоре появился
Ответ Волшебника:

ТРЕБОВАНИЯ ТРИ.
ПЕРВОЕ Ц ТЫ ДОЛЖНА ИМЕТЬ ИСКРЕННЕЕ ЖЕЛАНИЕ СНОВА СТАТЬ СМЕРТНОЙ.


Вне всякого сомнения, такое желание у Милли было. Она нетерпеливо махнул
а рукой в сторону доски, ожидая продолжения и желая поскорее узнать, стол
ь же легки два других условия, или же они невыполнимы. Если рассудить здра
во, то для магии Ц технически Ц не было ничего невозможного; однако же на
практике некоторые заклинания были слишком уж сложны для реального исп
олнения.
Бинк волновался вместе с Милли: когда-то столь же страстно он хотел узнат
ь о своем магическом таланте, от которого зависело его гражданство, благ
ополучие и самоуважение. Для того же, кто умер преждевременно, но не угас о
кончательно, возможность получить смертность становилась исключитель
ной надеждой! Разумеется, если Милли совсем оживет, то со временем и умрет
, как всякий человек. Однако в действительности она лишь завершит жизнь, к
оторую уже начала столько столетий назад. Оставаясь призраком, она не мо
гла как-то повлиять на свою судьбу Ц призрак не в состоянии любить, боять
ся, вообще ощущать что-либо.
Хотя Ц нет, поправил себя Бинк. Очевидно, она все-таки что-то чувствует, пу
сть и не так, как живые люди. Но ей недоступны телесные удовольствия, недос
тупна боль.
На доске появилось:

ВТОРОЕ -
ДОКТОР ЗАКЛИНАНИЙ ДОЛЖЕН ВОССТАНОВИТЬ ТВОЙ ТАЛАНТ ДО ОПТИМАЛЬНО
Й ПОТЕНЦИИ.

Ц Есть в этом доме доктор заклинаний? Ц требовательно вопросила Корол
ева, оглядываясь. Острия ее трезубца сверкнули. Ц Нет? Отлично... Посыльны
й, покажи направление на ближайшего доктора.
Кромби едва не зарычал, но и на сей раз любопытство пересилило. Закрыв гла
за, он завертелся волчком и вот Ц вытянул правую руку: она показала на сев
ер.
Ц Так, Ц произнесла Королева. Ц Должно быть, это Ц Деревня Провала.
На Провал Ц гигантскую расщелину, разделявшую Ксант на северную и южную
части Ц было наложено заклинание: никто не мог вспомнить о его существо
вании. Но на замок Ругна и его окрестности было, в свою очередь, наложено к
онтрзаклинание, позволявшее его обитателям и гостям вспоминать о Прова
ле. Да, трудновато пришлось бы Королю править своей страной, не помни он о
столь важной особенности ее ландшафта, как Провал!
Ц Где наш переносчик?
Ц Я здесь, Ваше Величество! Доктор уже в пути, Ц отозвался мужчина рядом
с Королевой Ирис.
Он взглянул в указанном Кромби направлении, сосредоточился и... неожидан
но перед ним появилась пожилая женщина. Она посмотрела по сторонам, на ли
це ее отразилось изумление: она оказалась в толпе нарядных людей, в зале, п
огруженном на дно океана...
Ц Ты Ц доктор заклинаний? Ц властно спросила Королева.
Ц Да, Ц ответила старуха. Ц Но я не лечу дураков, потонувших в море. Особ
енно, если меня отрывают прямо от корыта со стиркой...
Ц Это Торжественный Бал в честь Годовщины Коронации Короля Трента! Ц н
адменно произнесла Королева. Ц А теперь у тебя есть выбор, старая карга:
вылечить для нас одно заклинание и остаться на балу, есть, пить и развлека
ться, сколько душе угодно и в таком, например, костюме... Ц На старухе вдруг
появилось одеяние важной матроны, любезно сотворенное магией Волшебни
цы Ирис. Ц ...или не вылечить заклинание, тогда это вот существо тебя попер
чит. Ц И она приподняла злобно зашипевшего перечника.
У старухи, как до того у Кромби и у Честера, был возмущенный вид, но в конце к
онцов она все же решила выбрать более выгодный курс.
Ц Какое заклинание?
Ц Заклинание Милли. Ц Королева указала на призрак.
Докторша осмотрела Милли и усмехнулась.
Ц Уже готово, Ц сказала она и широко разулыбалась, показав все свои чет
ыре зуба.
Ц Любопытно, почему она так развеселилась? Ц пробормотал Роланд. Ц Не
знаешь, какой у Милли талант?
Ц У призраков нет талантов, Ц возразил Бинк.
Ц Но при жизни ведь был! По всей вероятности, он у нее какой-то особый.
Ц Пожалуй. Надеюсь, мы скоро это узнаем. Если, конечно, она сможет выполни
ть третье условие.
И снова засветилась доска:

ТРЕТЬЕ -
ПОГРУЗИ СВОЙ СКЕЛЕТ В ЦЕЛИТЕЛЬНЫЙ ЭЛИКСИР.

Ц Этого добра у нас сколько угодно! Ц сказала Королева. Ц Эй, лакей!
Кромби был уже в пути и скоренько вернулся с ведром эликсира.
Ц А теперь... Где твой скелет? Ц нетерпеливо спросила Королева.
Но тут с Милли что-то случилось: казалось, она очень желает ответить на во
прос Королевы, но не в состоянии произнести ни слова.
Ц Заклинание молчания! Ц воскликнула Королева. Ц Тебе не позволено ск
азать нам, где он! Вот почему в течение столетий он оставался спрятанным!

Милли печально кивнула.
Ц Тем лучше! Ц Королева уже была сама деловитость. Ц Начинаем охоту за
сокровищем! В каком шкафу лежит скелет Милли? Тот, кто найдет его первым, п
олучит особый приз! Ц Она на мгновение задумалась. Ц Обычные призы у ме
ня кончились... Знаю! Вот что это будет: первое свидание с Милли, когда она ож
ивет!
Ц А что, если скелет найдет женщина? Ц спросил кто-то.
Ц Ради такого случая я попрошу своего мужа, Короля Трента, превратить ее
на время в мужчину!
Раздался неуверенный смех. Шутит она, или говорит всерьез?.. Насколько Бин
к знал, Король мог трансформировать любое живое существо в другое живое
существо Ц но того же пола. И вряд ли он воспользуется своим талантом, что
бы выполнить чей-то каприз. Так что Королева, скорее всего, мистифицирует.

Ц А как же насчет еды? Ц громко спросил Честер.
Ц Сделаем так!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131