- выпалила она срывающимся голосом, не в состоянии привести в порядок мысли, окончательно смешавшиеся под его рассерженным взглядом.
- И тогда ты подумала обо мне? - холодно протянул Люк. - Наиболее вероятный кандидат на подобного рода закулисные интриги? Muchas gracias, Верити, большое спасибо! Твое доверие чрезвычайно трогательно!
- А почему я должна тебе доверять? - раздраженно спросила она. - Ты можешь назвать хоть одну причину?
Люк, взяв ее за руку, резко притянул к себе. Его прикосновение обожгло ее, оборона начала рушиться.
- При отсутствии доверия все остальное теряет всякий смысл! - мрачно сказал он, глядя на нее с такой убежденностью, что она в смятении замолчала.
- Люк, ни ей, ни мне и в голову не приходило, что ты в этом повинен, - спокойно вмешалась Сара. - Просто сегодня Верити немного не в себе...
- Это правда? - насмешливо протянул он.
- Мы очень сильно озабочены, - торопливо продолжала Сара, предостерегающе взглянув на Верити. - Если в ближайшее время нам не удастся докопаться, кто причиняет нам неприятности, наша фирма пойдет под откос, а утвердиться вновь будет очень трудно!
- Предоставьте это мне, - сказал Люк, неприязненно гладя на побледневшее лицо Верити. - Я проведу небольшое расследование. Кто бы это ни был, он очень пожалеет, что не выбрал другой объект... Интересный у нас произошел разговор, - холодно заключил он, и под ложечкой у Верити засосало еще сильнее. - Прошу прощения, но мне надо поговорить с конюхами...
Потрясенная, она молча смотрела, как он уходит с присущей ему гибкой грацией. Когда он исчез за дверями конюшни, Верити в отчаянии закрыла глаза, едва владея собой.
- По правде говоря, Верити, если бы ты не была моей старинной подругой и моим партнером, я бы придушила тебя на месте своими собственными руками! - говорила Сара, обнимая ее и почти волоча к бару. - Но поскольку ты все-таки моя старинная подруга, мне остается только заказать тебе крепкого бренди, прежде чем туг начнется настоящая катавасия. Пошли...
Верити и сама не понимала, как пережила последующие несколько часов. С профессиональной улыбкой на губах, окруженная светилами из мира спорта, бокалами с шампанским, она каким-то чудом заставила себя разговаривать и даже смеяться, не забывая следить за тем, чтобы на столах все было. Но сознание ее отмечало только присутствие Люка - он ходил среди тех же людей, но сохранял дистанцию, как будто они совершенно незнакомы.
- Начинается матч. Ты пойдешь? - спросила Сара, озабоченная бледностью Верити. - Ты в порядке, дорогая? На тебе лица нет!
- У меня все хорошо...
- Чем скорее вы с Люком заключите перемирие, тем приятнее здесь будет обстановка!
- Перемирие? - горько переспросила Верити. - Это невозможно! После моей сегодняшней выходки Люк просто вычеркнет меня из списка женщин, достойных его внимания...
- Какого черта тебя дернуло обвинять его в наших неудачах? - не сдержалась Сара, непонимающе качая головой.
И тут мужской голос объявил через громкоговоритель о начале матча, поблагодарил спонсоров за щедрость и даже отметил прекрасно организованный буфет и поздравил с этим "Вериги Лейси Кейтеринг".
- Я не знаю, что со мной было, какое-то затмение! - Вериги устало улыбнулась и, положив руку на лоб, прикрыла глаза. - Все получилось как-то само собой. Самое смешное - это то, что я и не думала его подозревать! Но теперь все кончено. Речь шла о доверии, а я просто-напросто разнесла в пух и прах свой шанс!
- Твой шанс? - мягко поддразнила ее Сара. - Но разве ты не говорила, что между вами даже и намека ни на какой роман нет? Неужели Люк тебе все-таки небезразличен?
- Еще как небезразличен, - тихо согласилась Вериги и отвернулась, глубоко вздыхая. - Он мне настолько небезразличен, насколько не был ни один человек за всю мою жизнь, Сара! Я люблю этого проклятого мужлана до умопомрачения. Я влюбилась в него с первого взгляда, еще до того, как погиб Эдвард, и он меня за это презирает!.. Не правда ли, это самая смешная история, какую ты когда-либо слышала?
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Под яркими лучами солнца восемь игроков легким галопом выехали на поле. Зрители занимали свои места. Очаровательные шляпки, шелковые платья-костюмы, бинокли... Многие пришли с бокалами шампанского в руках.
Стоял прекрасный майский день, легкий ветерок раздувал голубые и белые стяги клуба и рекламный плакат спонсоров над тентом. Вериги была настолько озабочена, что, занимая место на трибуне, не сразу разобрала, что говорил усиленный громкоговорителем голос.
Но когда услышала, то даже покраснела: комментатор говорил именно о ней! О том, что пробирающаяся к своему месту блондинка в шелковом цвета морской волны платье - это и есть мисс Вериги Лейси собственной персоной, создательница изысканных блюд, которые только что каждый из присутствующих имел возможность отведать, а рядом с ней - ее компаньонка, мисс Сара Карлтон. По рядам зрителей пробежала неровная волна аплодисментов, и Вериги, мучительно растянув губы в улыбке, в замешательстве стала лихорадочно искать в сумке солнечные очки.
- Это твоих рук дело? - прошипела она, обращаясь к Саре и напяливая на нос темные очки.
Сара отрицательно качнула головой, закидывая ногу на ногу под цветочно-зеленым подолом платья и искоса поглядывая на игроков.
- Но я догадываюсь, кто мог это сделать. А что, если это его первый шаг к восстановлению нашей репутации?
Время от времени она еще бросала на Вериги удивленные взгляды, явно обескураженная тем, что услышала всего лишь несколько минут назад. Вериги никогда не рассказывала ей о том эпизоде во Флориде, и сейчас, поделившись своей тайной с подругой, она почувствовала некоторое облегчение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47