- Пойдем домой, - предложил я. - Что-то я устал.
- Еще бы не устать, - сказал Тим. - Ого! Теперь с месяц ты будешь как
вареный. Ног не потянешь. Еще бы, могу себе представить. Конечно, устал.
Здравствуй, красавец!
Он включил наствольный фонарь. Свет его уперся в морду моута.
Тот стоял, положив ее на тропу и раскрыв пасть, широкую, как ворота.
Его глаза были склеротически красные, подглазья обвисли большими мешками и
подергивались, слизистая рта белесая и складчатая.
По коже его ползали белые ночники. Тогда я включил свет вдоль дороги
от старт-площадки к дому. Посаженные тесно, как грибы, вспыхнули лампы.
Ярко. Моут шарахнулся. В темноте затрещало сломленное им дерево и стало
медленно падать. Вот ударилось, захрустело ветками, легло...
Теперь мы могли безопасно идти световым коридором.
Мы пошли. Собаки громыхали в своих скелетного типа панцирях. Псы были
чертовски сильны мускулами этих аппаратов.
Пока шли, стих дождь, а небо прояснилось. В разрывах туч выступили
звезды. Где-то среди их мерцания был "Персей". Шлюпка, наверное, уже в
шлюзах звездолета. Должно быть, сначала из нее вышел угрюмый коммодор,
затем вынесли Красный Ящик и вывели Штохла.
За ним шли неудачливые колонисты - с чемоданами и свертками в руках.
Их скоро высадят на материнской планете и будут презирать до конца их
серой, ненужной жизни. А Люцифер станет ждать следующих колонистов еще
несколько месяцев, лет или несколько десятков лет.
...Тим и собаки ушли в дом. Я остался во дворе. Я стоял, искал
"Персея". Еще час назад, Аргусом, я свободно видел его. Теперь не могу. А с
колонией покончено, это ясно: мало людей в здешнем секторе... Где же
звездолет? Где?
И я увидел его.
Небо - ударом! - заполнила световая вспышка. На Люцифер легли глубокие
дрожащие тени - двигатели "Персея" работали. Звезды исчезли, в небе горело
новое солнце.
Тени сдвинулись, и я понял - звездолет летит. Он унесет в другой
сектор переселенцев и Штохла.
Видя движение этого солнца, я гордился.
Мы, люди, удивляли себя своей мощью.
Мы смогли сработать "Персей" и создать Закон Космоса.
Кто нам мог препятствовать? Только мы сами.
За "Персеем" расходился светящийся конус. Пять дней - пять лет моей
жизни уносится со звездолетом - меньше недели назад Красный Ящик прибыл
сюда на ракете "Фрам".
Да, около шести дней назад капитан Шустов с двумя людьми вынес из
ракетной шлюпки и поставил Ящик с регалиями и оружием Аргуса на площадку. И
встал рядом, широко расставив ноги, держа руку у шлема. Его люди с угрюмым
любопытством смотрели на нас.
Мы с Тимом встречали их. Пахло гарью. На боках шлюпки были вмятины,
люди имели усталый вид. Я глядел на них, работяг Космоса, глядел на Красный
Ящик. И ощущал невольную дрожь.
Это был восторг первой встречи, свидания, не знаю чего еще.
Тим - сумасшедший работник. Ночь, а он сидел и работал. Писал.
Очки он где-то потерял и писал, водя носом по бумаге, обметая ее
бородой.
Работал жирным карандашом и выводил крупные буквы, чтобы видеть их
свободно. Потом он станет читать свои заметки пишмашинке, дополняя их по
ходу чтения подробностями so и соображениями. Пусть! Я принял душ,
переоделся, лег.
И тут же поднялся - лежать было нестерпимо.
Я ходил и пытался освоиться с положением. Я хотел вернуться в прежнюю
свою жизнь и не мог. Словно бы утерял ключ и стоял, уткнув нос в белую
дверь, крепко запертую от меня.
Дверь твердая и холодная.
Кто поможет мне выйти? Тим? Ники?
Он стоял рядом - многолапый робот, мой покровитель и друг. Моргая
огнями индикаторов, Ники улавливал мою смуту.
- Хочу стать прежним, стать прежним, - твердил я.
Но где-то глубоко в себе я был Аргусом и Судьей, преследовал Зло и
размышлял о нем, холодел от негодования.
- Хочешь есть? - спросил Тим и ответил: - Конечно, хочешь.
Он поднялся, стал готовить еду (и диктовал машинке).
Он ходил между столами и плитой, диктовал. В то же время готовил ужин:
налил воды в чайник и поставил на огонь, вынул из холодильника два куска
мяса и бросил их на сковородку. Но теперь эта готовка на ощупь не смешила
меня, как раньше.
Я ходил мимо полок со строем банок. В них биообразцы.
Я помогал собирать их, рискуя собой. Но какая это, по сути, мелочь.
Тим диктовал:
- "...Отмечается появление биомассы типа С ј 13 (неоформленной,
подвижной). Изменения в ней вызваны, по-видимому, передачей генетической
информации от уже оформленных объектов. Отмечаю также бурное образование
химер. Интенсивность биожизни этой планеты не слабансирована, и биомасса
производится в чрезмерном изобилии. Я мог бы сказать при наличии демиурга
(он подмигнул бумаге), что данное божество впало в творческое
неистовство....Какой бы ты хотел соус?
- Все равно.
-Тогда белый... "Мы сможем оказывать на биомассу типа ј 13
направленное воздействие. Применяя гамма-излучение и препараты Д-классов,
сможем вызвать нужный нам эволюционный параллакс планеты. Но лучше
использовать Люцифер как склад генетических резервов. Также намечается
решение вопроса антигравитации..."
Сковородка трещала, он топтался и бормотал. Собаки, положив головы на
лапы, смотрели на меня своими прекрасными золотыми глазами. Доги-мутанты,
огромные черные псы. Взгляд их спокойный. У них желтые брови и морды,
ласковые глаза, мощные лапы.
Я почмокал - они вильнули хвостами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24