Итак, он в поезде и возвращается домой. В Петербург, к жене и сыну... Вероятно
, едет скоростным экспрессом, каким ни разу не катался Ц пустили недавно,
и билеты дороги... Но если купил дорогой билет, значит, дали гонорар в издат
ельстве... Для чего он посетил Москву? Конечно, новый роман привез... только н
азвание не вспомнить...
Зато внезапно вспомнился кабинет редактора Ц крохотная комнатка с пис
ьменным столом, парой кресел, сейфом и шкафом, забитым книгами. Вспомнилс
я и редактор, молодой светловолосый мужчина по имени Андрей. На редкость
приятный и гостеприимный... Они пробавлялись кофейком и говорили о знако
мых... не просто знакомых Ц писателях... Их имена вдруг всплыли в памяти Ц О
лди, Валентинов, Перумов, Романецкий... Потом Андрей достал из сейфа ведомо
сть и конверт с деньгами. Он расписался, деньги сунул в сумку, на дно, под св
ерток с едой. Точно, в сумку...
Дьявол! Где же она? Возможно, в этом поезде-экспрессе все сдают в багаж? Что
бы не протащили взрывчатку или пяток гранатометов?
Но если сумка в багаже, то деньги и лекарства должны быть с ним. Как же инач
е?.. Вынул их и рассовал в карманы...
Он вяло пошарил ладонью по груди, затем у бедра, где полагалось быть карма
нам, но не обнаружил ничего. «Надо бы встать, проверить...» Ц мелькнула мыс
ль. Но сил подняться не было.
«Нет, Ц подумалось ему, Ц про Олди, Перумова и остальных беседовали в пр
ошлый раз, в апреле. А нынче Ц май! Месяц прошел, всего лишь месяц... За месяц
роман не напишешь, а значит, не было и повода, чтобы поехать в Москву. Зачем
же туда отправился? Друзей навестить? Ольгу с Андреем? Но их повидал еще в
апреле...»
Знакомые лица всплыли перед ним и тут же растаяли в жемчужном блеске сте
н. Все же непонятно, куда он ездил и зачем... Но сейчас определенно возвраща
ется. Домой. Экспрессом. Хода от Москвы до Петербурга меньше четырех часо
в. Столько можно выдержать Ц тем более что неприятных симптомов пока чт
о нет. Не хочется ни есть, ни пить, одна лишь слабость и коловращение в мозг
ах... Ну, ничего, рассосется! Как-никак врачи обещали, что год он еще протяне
т. Возможно, даже полтора...
Опустив веки, он представил, как берет свою сумку в багажном отсеке, выход
ит на перрон вокзала, спускается в метро и едет в Купчино, на южную петербу
ргскую окраину. Зелень вокруг, птицы щебечут, свежо, но не холодно, и окна в
квартире распахнуты настежь. Жена, конечно, ждет... глаза встревоженные, не
рвно подрагивают тонкие пальцы... Всегда волнуется, когда его нет дома. Сын
... Сын, вероятно, на работе. Вечером придет, с бутылкой вина, сухого красного
... Вино, которое он любит, которое теперь только и пьют в семье. И выпьют в эт
от раз, а заодно расскажут, куда он ездил и зачем. А еще напомнят, какой сего
дня день. Ясно, что не выходной Ц по выходным он никогда в Москву не ездит.
Скорее, пятница. Отлежал вчера под искусственной почкой, взбодрился и по
ехал... Вот только какого черта понесло в Москву?..
Пол под ногами почти неощутимо дрогнул. Он открыл глаза и уставился на пр
ическу сидевшей впереди женщины. Похоже, способность удивляться ожила: о
н осознал, что видеть этакое произведение куаферного искусства ему еще н
е доводилось. Фиолетовое, синее, зеленое... все лежит волосок к волоску, вол
ны-локоны неподвижны, и в то же время мнится, будто они стекают один за дру
гим к плечам и шее. «К пляжу, Ц подумал он. Ц Для полной гармонии спина до
лжна быть обнаженной, загорелой, золотистой...»
Что-то щелкнуло, и несколько секций стены беззвучно и плавно сдвинулись
в сторону. Женщина встала. Она была высокой, гибкой, в легком полупрозрачн
ом платье, но не золотистом, а переливающемся всеми оттенками весенней з
елени. Судя по быстрым движениям и экстравагантному наряду, не дама в лет
ах, а молодая девушка... А если взглянуть на лицо?.. Но ее лица, скрытого маско
й, он не увидел.
Маска? Что за нелепость Ц маска! Он не успел изумиться, как женщина шагнул
а в распахнувшийся проем и затерялась в толпе пассажиров.
Человек, сидевший у противоположной стены Ц тот самый, в желто-алом одея
нии, Ц тоже покинул кресло и выскользнул из вагона. Ткань, обтянувшая его
тело, была очень тонкой, не скрывавшей игры мышц и очертаний фигуры Ц шир
окие плечи, мощная мускулистая спина, узкие бедра. Больше ничего разгляд
еть не удалось Ц парень тоже двигался с завидной быстротой.
Как, впрочем, и остальные пассажиры. Их небольшая толпа растаяла, пока он д
ивился на женщину в маске и желто-алого мужчину. Он продолжал сидеть у рас
крывшейся стены, с удивлением и страхом обозревая то, что, вероятно, являл
ось перроном: бесконечную ровную серую поверхность со стеклянистым бле
ском, такие же колонны, уходившие в необозримую высь, и широкие цилиндрич
еские желоба Ц ближайший был пуст, а в следующем лежало нечто серебрист
ое, сверкающее, похожее на гигантский, тщательно заточенный карандаш. Вс
е чужое, незнакомое и потому жутковатое. Ни бетонных дорожек под металли
ческой кровлей, ни зеленых вагонов, ни табло, ни ларьков и привычных стен М
осковского вокзала...
Слабость постепенно отступала, но он, не в силах шевельнуться, все еще пре
бывал в оцепенении. Мысли его смешались, туман в голове сгустился и грози
л сделаться совсем непроницаемым; ему казалось, будто он спит или сходит
с ума. Опустив глаза, чтобы не видеть огромного пугающего пространства, о
н стал разглядывать свои руки и колени, смутно сознавая, что с ними что-то
не в порядке. Более точные, конкретные умозаключения были ему недоступны
Ц мелькали лишь обрывки фраз, нелепых и неуместных, и столь же нелепое же
лание закрыть глаза, потом открыть их и проснуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20