Никто их на станции
не разглядывал Ц вышли из трейна, спустились к биотам да авиеткам и разл
етелись кто куда, вкушать законный отдых. А еще через час помощник Борнео
в «Хика-Фруктах» доложил, что с латифундией нет связи. Ни связи, ни рапорт
а на терминал, что приступили к дежурству... Моча крысиная! Ну, всполошилис
ь, послали инспектора с оравой стражников Ц а по плантации лишь черви по
лзают и доедают трупы джайнтов и деревья.
Потом нашли работников-партнеров Ц тех, кто вроде бы уехал на латифунди
ю. Кто дохлый в своем патменте, кто оттопыренный в прах, кто дремлет под со
нную музыку... В общем, не они садились в трейн, а некие другие личности: прие
хали, открыли сумки, вынули разрядники, сожгли охрану с агротехниками и в
ыпустили червяков. Вражьи происки, не иначе! Борнео так и решил, а может, ем
у подсказали, где виновника искать. У гранда подсказчиков много, а кто они
, со мной он этим не делился. И не надо; меньше знаешь, крепче спишь.
Передохнув, я опустил со лба бинокуляр и снова двинулся наверх. Для подоб
ных упражнений протез незаменим: искусственные мышцы меньше устают, не г
оворя уж о том, что хватка у пальцев железная. Еще, разумеется, «Ванкувер»...
Он вмонтирован вместо кости, ствол выдвигается из запястья, дернешь паль
цем Ц выстрел, сжатый кулак Ц очередь. Полезная штука! Ближе и роднее пан
циря Ц броню я все-таки снимаю, а вот протез не отстегнешь, не снимешь. Нос
ить его до самой эвтаназии, и на компост пойдем мы вместе... Женщины, правда,
жалуются Ц рука, говорят, холодная. Но одалиски ничего, не возражают.
Обогнув щель с левой стороны, я добрался до самой высокой точки и перелез
на потолок. Там замер, осматриваясь и принюхиваясь. Охрана, конечно, была:
один, с разрядником, прятался у самой кромки, другой, похоже, спал Ц рядом
с авиеткой и четырьмя биотами. В бинокуляре они казались расплывчатыми к
расными фигурами, но голову от тела я отличил без труда. Всадить бы каждом
у по пуле в лоб! Но рано, рано... Не нужно повода для подозрений Ц вдруг Джиз
ак захочет с ними пообщаться и выяснит, что часовые замолчали.
Я осторожно пополз по щербатому, в трещинах потолку, затем перебрался на
стену. У самого входа щель была треугольной, с изломанными краями и, как уж
е упоминалось, похожей на приоткрытую крысиную пасть, куда спокойно могл
а бы въехать пара скафов. Дальше она сужалась и становилась цилиндрическ
ой, вроде трубы диаметром метров десять, с довольно ровной поверхностью,
будто бы высверленной в граните чудовищным сверлом. Многие щели похожи н
а эту, и тянутся они шагов на пятьдесят, на сто и даже на двести, как щель под
названием Прямая Кишка. Но есть совсем с другой конфигурацией, сравните
льно мелкие и невысокие (кое-где не выпрямишься), зато широкие горизонтал
ьные разрезы. Или вертикальные Ц эти узкие, тоже неглубокие, но в высоту т
янутся от кольцевой дороги почти до самого края купола. Не знаю, зачем их в
ырубили предки и как им это удалось. В Службе Диггеров считается, что в дре
вности тут, как и в других городах, была природная полость, населенная кры
сами, червями и всякой хищной дрянью, так что предки скрывались по щелям. В
них и жили до Эпохи Взлета, когда всю эту мерзость прикончили и выстроили
Мобург, соединенный тоннелями с другими куполами.
Так себе гипотеза. Мадейра, мой приятель, говорит, что непонятно, как добир
ались предки до своих жилищ (скала-то отвесная!), и что в щелях нет ни старин
ных орудий, ни костей. Может, все на компост перевели во время Взлета? Хотя,
случается, находят кое-что Ц например, железный шестигранник, здоровен
ный, по пояс рослому мужчине, с дыркой в центре и спиральной резьбой. Тепер
ь он перед ратушей стоит, на Смольной площади Ц что-то вроде символа Мобу
рга...
Пол щели был засыпан пылью, щебнем и камнями, свалившимися с потолка и сте
н. Всякие камни Ц мелкие, с кулак, побольше, размером с человечью голову, а
есть и такие, что покрупней биота. Можно спрятаться, и я, стараясь не скрип
еть и не шуметь, передвигался от глыбы к глыбе по всем канонам военного ис
кусства, полусогнувшись, где бегом, где шагом, а где на четвереньках. К том
у же помогала темнота: обзор в бинокуляре был хороший, а у Джизаковой брат
вы вряд ли имелся столь редкостный прибор. Хотя кто их знает... могли доста
ть через Мясных у оружейников... Свой бинокуляр я приобрел у пачкунов, у Че
рных Диггеров, за двести пятьдесят монет и одалиску. Очень неплохая кукл
а, грудастая блондинка, обученная лепетать и вскрикивать в нужные момент
ы... Тоже тянула на пару сотен.
Заметив световое зарево, я притормозил у большого обломка, чтобы еще раз
проверить снаряжение. На бедрах Ц ножи, еще один Ц в чехле у колена, чере
з плечо Ц перевязь с гранатами, обоймами и дротиками, под левой рукой, у п
ояса Ц разрядник, ну и, разумеется, протез... Я сдвинул пластинку под локте
м, вставил в паз обойму, натянул капюшон и приподнял тепловые очки. Потом в
ысунулся из-за камня.
Диспозиция была такой: в воздухе Ц световой шарик, а под ним, в самом конц
е щели, двадцать одна мишень. Одни спят, другие закусывают, третьи в шост и
грают, четвертые оттопыриваются, передавая друг другу баллончик с «весе
лушкой»... В общем, мирная картина. Шестнадцать типов в фантиках от «Хика-Ф
руктов», в зеленых форменных комбинезонах; ясно, что это налетчики с план
тации. Пятеро, по виду Ц капсули, одеты более разнообразно: один раскраше
нный, один в коричневой хламиде, трое в каком-то рванье. Эти без оружия, а у
тех, кто в форме, есть разрядники. Разрядник я не люблю и пользуюсь им не ча
сто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20