В любом случае это ничего бы не изменило Ч течение гонит
их, куда хочет.
Гото Денго некоторое время спит, а может быть Ч нет. Нога задевает о какой
-то выступ. Слава богу. Акулы появились, чтобы их прикончить.
Волны становятся агрессивнее. Нога снова обо что-то задевает. Обожженная
кожа вопит. Оно твердое и колючее.
Что-то торчит из воды прямо впереди, какие-то белые бугры. Верхушки коралл
ов.
Волна разбивается, подхватывает их и тащит через кораллы, обдирая полови
ну кожи. Гото Денго ломает палец и считает, что ему еще повезло. Следующая
волна, снимая оставшуюся кожу, выбрасывает его в лагуну. Что-то выталкива
ет ноги вверх, а поскольку все тело Ч обмякший мешок с дерьмом, то голова
зарывается в воду и лицо втыкается в колкий коралловый песок. Руки и ноги
забыли обычные движения, умеют только грести, и проходит некоторое время
, прежде чем Гото, упершись в дно, поднимает голову над водой, потом на кара
чках ползет к берегу. Запах гниющей растительности повсюду, как будто пр
овиант для целой дивизии оставили на неделю под солнцем.
Он находит песок, не залитый водой, поворачивается и садится. Окинавец чу
ть позади, тоже ползет на карачках. Токиец сумел встать и бредет к берегу,
шатаясь под ударами волн. Он смеется.
Окинавец падает на песок рядом с Гото Денго и даже не пытается сесть.
Волна сбивает токийского паренька с ног. Тот со смехом валится в прибой, у
спевая выставить руку.
Смех резко обрывается. Токиец вскакивает. Что-то болтается у него на руке:
извивающаяся змея. Он встряхивает ее, как плеть, змея отлетает в воду.
Испуганный, отрезвленный, токиец проходит последние пять-шесть шагов и п
адает ничком. Когда Гото Денго дотягивается до него рукой, он уже мертвее
мертвого.
Трудно сказать, как долго Гото Денго собирается с силами. Может быть, он за
снул сидя. Парнишка из Окинавы по-прежнему лежит и бредит. Гото Денго с уси
лием встает и, шатаясь, идет на поиски пресной воды.
Это не настоящий берег, просто береговой вал метров десять в длину и, може
т быть, три в ширину, поросший сверху какой-то высокой травой. Дальше начин
ается стоячая лагуна, стиснутая сплошным переплетением жизни, таким пло
тным, что пройти там невозможно. Поэтому, невзирая на то, что случилось с т
окийцем, Гото Денго бредет по лагуне, надеясь выйти к ручью.
Он идет примерно час, но лагуна вновь выводит его к морю. Он сдается и пьет
воду, по которой шел, в надежде, что она будет чуть более пресной. Его долго
тошнит, но потом, как ни странно, становится чуть легче. Идет в заросли, ори
ентируясь по шуму прибоя сзади, и примерно через час находит речушку с на
стоящей пресной водой. Напившись, чувствует в себе силы вернуться за тов
арищем и, если надо, нести его к ручью на себе.
Гото Денго возвращается на берег. Окинавца нет, но вокруг понатоптано сл
едов. Песок сухой, следы невнятные. Наверное, это патруль! Товарищи узнали
о нападении на конвой и прочесывают берег в поисках уцелевших. Где-то бли
зко в джунглях должен быть бивуак!
Гото Денго идет по следам. Примерно через милю тропа пересекает мокрый г
линистый пятачок, на котором следы отпечатались отчетливо. Все они остав
лены босыми ступнями с огромными растопыренными пальцами. Следы людей, н
икогда не носивших обуви.
Следующие метров сто он продвигается осторожнее. Слышны голоса. В армии
их научили, как проникать в джунгли, как бесшумно проползать ночью через
вражеские ряды. Разумеется на тренировках в Японии его не жрали заживо м
оскиты и муравьи, но Гото Денго уже почти все равно. За час кропотливого тр
уда он выбирается на открытое место, откуда видна поляна, по которой вьет
ся заболоченный ручеек. Над зловонной жижей высятся на сваях несколько д
омов, крытых охапками пальмовых листьев.
Прежде чем искать товарища, Гото Денго должен найти еду. Посреди поляны б
улькает на костре котел с белой кашей, но рядом Ч жилистые женщины в одни
х косматых юбочках, едва прикрывающих срам.
Из некоторых длинных домов тоже поднимается дым. Однако, чтобы попасть т
уда, надо карабкаться по тяжелой наклонной лестнице и ползком протискив
аться в узкий лаз. Ребенок с палкой, встав там, сможет не впустить чужака. П
еред некоторыми лазами висят тряпичные узлы (ткани у них, выходит, все-так
и есть), наполненные чем-то круглым Ч кокосовыми орехами или другими при
пасами, подвешенными для защиты от муравьев.
Человек семьдесят собрались посреди поляны вокруг чего-то интересного.
Они движутся, и Гото Денго временами различает за телами кого-то, возможн
о, японца: он сидит под пальмой, руки связаны за спиной. Лицо в крови, и он не
шевелится. Собравшиеся в основном мужчины, почти все Ч с копьями. На них т
оже юбочки из чего-то волокнистого, иногда выкрашенные в зеленый или кра
сный цвет и еле-еле прикрывающие половые органы. У тех, кто постарше и покр
упнее, на руках повязаны тряпичные полоски, у некоторых лица раскрашены
светлой глиной, а в носовые перегородки просунуты различные предметы, ин
огда довольно крупные.
Все внимание приковано к окровавленному человеку, и Гото Денго решает, ч
то сейчас единственный случай украсть еду. Он выбирает хижину подальше о
т поляны, влезает по лестнице и тянется к узлу над входом. Однако ткань ста
рая, источенная болотной сыростью, а может Ч мириадами мух, которые жужж
ат вокруг; пальцы проходят прямо через нее. Большой кусок мешка отрывает
ся, и содержимое валится к ногам Гото Денго: что-то темное и волосатое, как
кокосовые орехи, но более сложной формы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168