При
кинув на глаз объем рюкзака и мысленно пересчитав то, что в нем было уложе
но Ц консервы, медикаменты, боеприпасы, наверняка еще что-нибудь, из спец
заказа Доктора, о котором говорил Борода, Ц Штырь едва удержался, чтобы н
е прикусить губу. Один такой рюкзачок в Зоне стоил целое состояние. И что ж
е. Доктор рискнет нести его один, без сопровождения?
Штырь подошел к ближайшему столику, положил на него свои вещи, раскрыл рю
кзак и сделал вид, будто что-то там перекладывает. Он был готов к тому, чтоб
ы последовать за Доктором, как только тот выйдет из бара.
Доктору наконец удалось удобно пристроить очки на лбу. Довольный собой,
он поправил на голове круглую шапочку и накинул поверх нее капюшон пыльн
ика. С удивительной легкостью Доктор поднял рюкзак, установил его на сто
ле и, повернувшись спиной, продел в лямки руки. Выпрямившись, он подвигал п
лечами, равномерно распределяя груз на спине.
Ц Будьте здоровы, Ц сказал он, обращаясь одновременно ко всем присутст
вующим, и, махнув рукой, распахнул входную дверь.
Штырь быстро отдернул рукав и глянул на ПДА.
Входная дверь захлопнулась.
Сигнал от ПДА Доктора был четкий. Можно подождать минут семь, Ц за это вр
емя Доктор доберется до границы уверенного приема сигнала, Ц и тогда уж
е последовать за ним.
Штырь ждал, нетерпеливо перебирая пальцами разлохматившийся конец лям
ки рюкзака.
Пять минут.
Штырь рывком затянул шнурки на горловине рюкзака, накрыл сверху клапано
м, вставил ремешки в держатели. Надел пыльник, затянул ремень под подклад
кой, дернул «молнию», поверх нее застегнул три большие пуговицы, удержив
ающие широкие борта, далеко заходящие один на другой. Накинул на голову к
апюшон. Теперь только перчатки остались. Все, он готов.
Ц Уходить собрался? Ц Штырь вздрогнул от неожиданности, когда на плечо
ему легла чья-то рука. Ц А что же ко мне не заглянул?
Суть твою! Это был Крыс. Подкрался сзади, как невидимка…
Ц У меня есть работа, как раз для такого, как ты. Бывалый сталкер за нее не
возьмется, а тебе и денег подзаработать надо, и опыта поднабраться.
Ц Спасибо, не нужно, Ц недовольно буркнул Штырь.
Он собрался было сунуть руку в лямку рюкзака, но Крыс схватил его за предп
лечье. И хватка у бармена, надо сказать, была на удивление крепкой.
Ц В чем дело? Ц недовольно посмотрел в маленькие глазки Крыса сталкер.
Ц Я за свое пиво заплатил.
Ц Парень, ты первый раз у меня в баре, Ц Крыс улыбнулся, показав два узких
резца. Ц А ведешь себя, как не всякий завсегдатай себе позволит.
Ц Я тебя чем-то обидел?
Ц Ты не хочешь со мной поговорить.
Ц У меня нет времени.
Штырь мягко, но решительно высвободил руку и снова взялся за рюкзак.
Крыс сделал шаг назад и сложил руки на груди.
Ц Все равно ты ко мне придешь, Ц процедил он сквозь зубы. Ц Только имей
в виду, тогда расценки станут другими.
Ц Посмотрим. Ц Штырь закинул рюкзак на спину и повернулся к двери.
Ц А куда ты денешься, Ц в спину ему прошипел Крыс.
Штырь Ничего не ответил, но демонстративно хлопнул дверью.
Похоже, теперь вход в бар «Сталкер» ему заказан. На поклон к Крысу он идти
не собирался. А без этого…
Ну и черт с ними со всеми, подумал Штырь. Пусть устанавливают здесь свои за
коны, не для меня они. Всего дел-то Ц взять барахло, оттащить ближайшему т
орговцу и свалить, пока шум не поднялся. Если все пройдет нормально, то чер
ез месяц, глядишь, в Крыму на бережку морском загорать буду. Ох, славненько
…
Крыс задержал Штыря всего на несколько минут, но за это время Доктор поки
нул контролируемую ПДА зону. Если он шел к себе, на Верхние Болота, то двиг
ался в северном направлении. Жаба показывал Штырю карту Зоны, нарисованн
ую кем-то от руки и размноженную на ксероксе. Очень приблизительная, надо
сказать, карта. Но, если верить ей, для того, чтобы добраться до Верхних Бол
от, нужно миновать Мертвый город, выйти к озеру Янтарь, обойти его левым бе
регом, ну а там уже и до болота рукой подать. Н-да, интересно, сколько дней з
аймет такой переход. Два? Три? Железное правило Ц в расчетах всегда исход
и из наихудшего варианта, чтобы потом не расстраиваться.
Штырь поднялся по ступенькам и ногой распахнул ведущую на улицу дверь. П
роезжая часть, которой уже много лет никто не пользовался, была завалена
трупами слепых собак. Штук двадцать, не меньше. В одиночку от такой стаи не
отобьешься. Черт их разберет, что за органы чувств развились у этих тваре
й взамен утраченного зрения, только в пространстве слепые собаки ориент
ировались лучше любого зрячего. Возле дальнего трупа собаки уже пристро
илась уродливая псевдоовца. Меланхолично пережевывая вырванный из тру
па кусок мяса, она косилась на человека единственным глазом. Тварь трусл
ивая, бежит от одного звука выстрела, но лучше не позволять ей зайти со спи
ны.
Перешагивая через мертвых собак. Штырь вышел на улочку, тянущуюся в нужн
ом ему направлении. Асфальт под ногами весь в разломах, из которых не трав
а даже, а тонкие молодые деревца торчат. Пройдет еще лет двадцать, и лес по
днимется на развалинах города. А пока по обочинам дороги, там, где прежде б
ыли газоны, разрастались заросли кустарника, похожего на клубки колючей
проволоки. Говорят, кустарник этот пытались выращивать вне Зоны Ц лучше
й живой изгороди не сыщешь. Да только не вышло ничего Ц дохнет, зараза, бе
з радиации.
Штырь пришел в Зону две недели назад. За блокпостом конец лета, тепло еще,
а здесь будто осень поздняя. Небо хмурое, только изредка промеж туч солнц
е проглядывает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16