– Взгляни сама, потом скажешь, что ты об этом думаешь.
Джейн мельком взглянула на записку, затем в глаза Брейсу.
«Хороший парень, – убеждала она себя. – Не позволит себе лишнего».
Как же, как же.
«Я хочу доверять ему, – подумала она. – И этим все сказано».
– Может быть, зайдешь? – предложила она.
– О, пожалуй, да. Только ненадолго. В такое время я обычно уже вижу второй сон.
– Ну, тогда нам надо поторопиться. – Она открыла дверь, и Брейс прошел за ней в гостиную. Включив лампу, Джейн швырнула сумочку на кресло. В ярком свете она увидела, что не только блузка, но и руки, синяя джинсовая юбка, ноги, даже белые носки и серые кроссовки «Рибок» – все было перепачкано грязью.
И ей ужасно захотелось скинуть с себя все это и принять горячий душ.
Но не в его присутствии.
– Выпьешь чего-нибудь? – спросила она, бросив записку на журнальный столик.
– Спасибо. Если есть.
– Пиво нормально?
– Пиво – класс.
И он поплелся за ней на кухню. Там она вымыла руки с мылом и обтерла их бумажной салфеткой. Затем достала из холодильника две банки «Будвайзера», поставила на разделочный стол и вскрыла их.
– Может, имеет смысл осмотреть дом? – предложил Брейс. – Так, на всякий случай.
– О Боже! – пробормотала она.
– Всякое может быть.
– Ты полагаешь, что МИР мог использовать отвлекающий маневр, чтобы выманить меня из дому и быть уверенным, что я не появлюсь неожиданно и не застану его врасплох?
– Нет ничего невозможного, – подтвердил он.
– Да, когда не понимаешь, что происходит, можно предположить все что угодно.
– Почему бы тебе не показать мне свой дом?
И они пошли, прихватив с собой пиво. И тут же Джейн поняла, что ее меньше беспокоит внезапная встреча с незваным гостем, чем возможность наткнуться на небрежно брошенное нижнее белье или другие подобные сюрпризы. Однако, к счастью, в доме было вполне чисто и прибрано. Беспорядок мог быть намного больше. По крайней мере грязная одежда нигде не валялась.
И все же смущало то, что Брейсу представился шанс увидеть столь многое: различные мелочи на туалетном столике, картины и фотографии на стенах, ее кровать...
«Боже мой, – подумала она, – этот парень уже успел узнать меня – мое тело и дом, где я живу, – больше, чем другие ребята, с которыми я встречалась в последнее время».
Завершив обход, они вернулись в гостиную.
– Что ж, вероятность, конечно, была ничтожная, – заметил Брейс. – Но я рад, что его здесь не оказалось.
– И я тоже. – Джейн присела на диван. Брейс сел рядом, но на почтительном расстоянии. Близко, но не слишком.
«Может, он робкий, – подумала она. – Впрочем, вероятнее всего, нет».
Наклонившись, Брейс протянул руку к журнальному столику и поднял записку.
– Итак, что же ты думаешь об этом? – спросил он, передавая листок.
Джейн прочла записку про себя.
– Что ж, – произнесла она, дочитав до конца, – завтра в полночь... или теперь уже сегодня, поскольку это завтра уже наступило... я должна встретиться с троллем или превратиться в него, чтобы найти свое следующее сокровище. Тролль и Парк. «Парк» написано с большой буквы, следовательно, это имя собственное. Возможно, название улицы, на которой мы были сегодня. Парк-лейн, так ведь?
– По-моему, ты на верном пути.
– Итак, это может означать, что я должна стать троллем где-то ниже уровня Парк-лейн. Не думаю, чтобы он имел при этом в виду какие-либо традиционные занятия этих существ, то есть специфические виды рыбной ловли и коллективного пения. Вероятнее всего, подразумевается лишь среда обитания. По поверью, они проживают под мостами, правильно?
Низким угрожающим голосом Брейс пробасил:
– Кто это расхаживает по моему мосту?
– Бе-е-е-е! – пролепетала по-детски Джейн. – Это я-я-я-я, маа-лееень-кииий коз-лик Гу-афф.
Брейс захохотал, раскачиваясь из стороны в сторону. Да так, что боднул ее в плечо.
– Тебе надо сниматься в кино.
– А, детские воспоминания, не больше. – Она глубоко вздохнула. – Во всяком случае, мне кажется, идти надо туда, где живут тролли – под мост. Скорее всего это Милл-Крик-бридж на Парк-лейн.
– Странно, – пробормотал Брейс.
– Согласна. Мы как раз оттуда. Можно было бы спуститься и посмотреть, черт побери.
– Хочешь вернуться?
– Ты, верно, смеешься? Сейчас я хочу одного – сбросить эту отвратительную одежду и принять душ.
Восхитительно. Говорить о своем желании раздеться.
Отвернувшись от Брейса, она отхлебнула из банки пива.
– Если бы мы поехали сейчас, – начал он, – это, вероятно, было бы пустой тратой времени. Не думаю, что МИР рискнул бы оставить конверт за день до указанного срока. Ведь так он мог бы попасть в чужие руки.
– Ну вот и славно. Потому что я не собираюсь отправляться на его поиски сейчас.
– И ты хочешь, чтобы я заехал за тобой сюда?
– Было бы здорово.
– В котором часу?
Джейн задумалась. Обычно она возвращалась домой к половине десятого. Если он приедет к этому времени, у них еще останется два часа до того, как подойдет время ехать к мосту.
Два часа в доме наедине с мужчиной.
Нет, не пойдет.
– Сможешь приехать где-то к одиннадцати? – спросила она. – Как на это смотришь? Можно было бы еще выпить по пиву на дорожку.
– Годится.
Запрокинув голову, он осушил свою банку. Затем наклонился вперед, поставил ее на столик, поднялся и сказал:
– Мне пора.
Джейн встала и провела его до входной двери.
Выходя, он обернулся и взглянул ей в лицо.
– Прихвачу электрический фонарик. Сегодня он нам ох как пригодился бы, правда?
– Да, на этот раз надо подготовиться получше.
Он кивнул и улыбнулся на прощание.
– Береги себя, – сказал он и уже развернулся, чтобы уйти.
Но Джейн придержала его за руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120