Вместе со сном придут кошмары.
Платформа под ней плавно раскачивалась на волнах. Вода мягко билась о железные опоры. Кое-где вскрикивали птицы. Вдали загудел мотор, и Вики представила рыбака, отправляющегося на своей лодке за уловом.
Ее глаза закрылись.
Она плыла одна в каноэ. Джек должен был быть с ней, но его почему-то не было рядом. Может, он решил искупаться? Ночь была ясная, и на безмолвной глади воды серебрилась лунная дорожка. Она медленно развернула лодку в поисках Джека.
Вдалеке показался силуэт плывущего человека.
Она позвала Джека, но ответа не последовало.
Пловец все приближался.
А вдруг это не Джек?
Страх спазмом сжал ее желудок.
Она услышала плеск воды с другой стороны. Повернувшись, Вики обнаружила еще одного пловца.
Снова плеск волн, теперь уже позади нее. Обернувшись, Вики разглядела третий бледный силуэт, направляющийся в ее сторону.
Четвертый плывущий вынырнул прямо из-под носа ее каноэ.
Еще один возник по правому борту.
О Господи! Нужно бежать отсюда!
Она опустила весло в воду. Лодка накренилась, и тут же кто-то выхватил весло из ее рук. Описав в воздухе дугу, оно упало вдали от каноэ.
Чьи-то руки схватили лодку за корму. Накренившись, она наполовину ушла под воду.
Вики увидела перед собой широкое лицо, зализанные назад волосы, выпученные по-рыбьи глаза и толстые уродливые губы.
– Ты сохранила себя для нас? – спросил Мелвин.
– Нет! – выкрикнула она. – Убирайся! Лодка наклонилась в другую сторону под напором сильных черных рук. На возникшем над поверхностью воды обуглившемся лице не было глаз.
– Он тоже хочет тебя, – произнес Мелвин. – Чарли всегда хотел тебя.
И они оба начали лезть к ней в лодку. Внезапно возле носа каноэ возникла голая Патриция в шапочке медсестры на голове.
Вики отпрянула назад. Чьи-то руки схватили ее колени, не давая двигаться. Это были руки Рейнза и Вудмана, ухмыляющихся ей из воды по обеим сторонам лодки.
Кто-то еще плыл в направлении каноэ. Бледная фигура с неясными очертаниями в слабом лунном свете.
Джек?
Это точно он. Он спасет меня.
– Джек! – закричала она. – Помоги мне! Скорее! Они здесь!
И тут пловец произнес голосом Джека.
– Оставьте что-нибудь и для меня, ребята.
Мелвин захохотал.
Все они набросились на Вики. Повалив ее, они кинулись кучей сверху, срывая с нее одежду, кусая и царапая тело. Извиваясь и корчась под ними, она почувствовала, как ее живот разделил надвое огромный разрез. Кто-то укусил ее за бедро. Патриция оторвала ее левую грудь, и теперь она торчала у нее изо рта. Затем над ней нависло лицо
Джека. Оно опускалось все ниже и ниже, выпавший глаз раскачивался на нерве. Она почувствовала, как склизкое глазное яблоко касается ее щеки, ощутила его рот на своих губах и его язык, жадно проникающий внутрь. Она билась и извивалась, пытаясь сбросить его с себя. Лодка опрокинулась.
Холодная пучина поглотила Вики, она начала захлебываться.
Окончательно проснувшись, девушка вынырнула на поверхность. Кашляя и отплевываясь, Вики ухватилась за лестницу прыжковой вышки. Ее колотило от ужаса, испытанного от кошмара.
Немного восстановив дыхание, она взобралась по лестнице наверх и замерла, встав на колени.
Что-то болталось на теле. Она опустила голову и увидела, что спереди ее майка была разорвана и висела неровными клочьями. Ее левая грудь обнажилась, а бретелька лифчика соскользнула с плеча и теперь болталась где-то под грудью.
Вики поднялась. Сидя на корточках, она внимательно осмотрела свое тело в бледном свете, пробивавшемся сквозь густой туман. Заметив следы царапин на бледной коже живота, груди и бедер, она только крепко сжала губы.
Ей с трудом верилось, что она могла так пораниться самостоятельно.
Но Вики вспомнила, как разорвала в клочья свою ночную сорочку вскоре после того, как переехала в Эллсворт. Поэтому вполне возможно, что и в этот раз она сама себя поцарапала.
Она не только разорвала всю одежду и исцарапала себя. В борьбе с демонами из кошмара она даже свалилась в воду.
Тело вылечивается, но почему не мозг?
Может состояние мозга ухудшаться, вместо того чтобы становиться лучше? Ей и до этого снились жуткие кошмары, но ничего подобного до сих пор не происходило.
Дрожащими пальцами она потрогала царапины. Только те из них, что проходили по животу, были достаточно серьезными. Кожа здесь была испещрена глубокими бороздами.
Водрузив на место смятый лифчик, она поправила бретельку.
И вдруг Вики услышала плеск воды.
Ее спина напряглась. Девушка прислушалась.
Было похоже, сюда кто-то плыл.
Ей показалось, что она сейчас задохнется.
Этого не может быть. Яне сплю.
Но действительно ли я не сплю?
Вики вскочила на ноги и заметалась по платформе. Та закачалась. Схватившись правой рукой за лестницу, Вики выпрямилась и стала всматриваться в туман.
Звуки приближались.
Она видела чернь воды в нескольких метрах от вышки, дальше все закрывала пелена тумана.
Она слышала только одного пловца.
Кто это? Мелвин? Чарли? Кто-то из остальных?
Наверное, они все здесь, и сейчас их головы покажутся над поверхностью воды. “Им не нужно дышать, – подумала она. – Они мертвецы”.
Но как они узнали, что я здесь?
“Мои кроссовки, – вспомнила она. – Я оставила свои кроссовки и носки на берегу”.
О Господи!
– ОСТАВЬТЕ МЕНЯ! – закричала она. Плеск воды прекратился.
– ВИКИ?
Мужской голос. Почти знакомый.
– Извини, – сказал голос из тумана. – Я не хотел испугать тебя.
– Кто вы?
– Пол. Пол Харрисон. Мы с тобой...
– ПОЛ?
Он выплыл из тумана, схватился обеими руками за лестницу и посмотрел на Вики. Она уставилась на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99