– Даже окон в доме нет...– Их и правда нет, – подтвердил Ларри. – Ни одного.– А почему? – спросила Сэнди.– Разумеется, чтобы чудовище туда не залезло.– А-а!.. – Судя по голосу, Сэнди уже сожалела о том, что задала этот вопрос.Наконец, грунтовая дорога расширилась и закончилась небольшим пятачком.– Вот мы и приехали! – радостно сообщил Ларри. Джад развернул «крайслер» и остановил его на обочине.– Вы будете в восторге от этого пляжа! – просиял Ларри, неуклюже вылезая из автомобиля.Прежде чем открыть дверь, Джад еще раз внимательно посмотрел на Донну. Как он и предполагал, под блузкой на ней оказался купальный костюм. Во всяком случае, была видна завязка на шее, и голубая тесьма ярко засияла, когда Донна нагнулась, чтобы выбраться из машины.Вслед за ней вышел и Джад. Разогнув спину и с наслаждением потянувшись, он присоединился к остальным. Дул прохладный ветерок, приятно остужая кожу.– Ну что, можно идти? – спросил Ларри Донну.– Пошли? – переспросила она Джада.– Я готов. А ты, Сэнди? Ноги уже работают?..– Вы все здесь чокнутые!Они двинулись гуськом по узкой тропинке, уходящей вниз между песчаными дюнами. Джад упивался прохладным ветерком, который заглушал в его ушах все, кроме громкого разглагольствования Ларри о том, как он любил в детстве ходить с ребятами на этот пляж.Преодолев последний извилистый участок тропы, все четверо увидели океан. Его волнистая поверхность то там, то тут вскипала белыми шапками пены. Волны с шумом разбивались о скалистую часть берега, а по другую от скал сторону мягко накатывались на широкий песчаный пляж. Внизу никого не было.– Как чудесно! – закричал Ларри, широко раскинул руки и сделал глубокий вдох. Потом обернулся к остальным и громко продекламировал: – Уважаемые туристы, я скажу вам так: кто придет на пляж последним, тот большой дурак! – И первый вприпрыжку побежал к воде. Сэнди кинулась вдогонку за ним. Джад повернулся к Донне.– А вы не хотите наперегонки?– Нет. – Ветер трепал ее волосы. Джад протянул руку и убрал с лица непослушную прядь. Он не мог оторвать взгляда от ее глаз.– И я даже знаю, почему, – тихо сказал он.– Почему же?– Вы боитесь, что я вас обгоню.– Вот как? – В ее глазах светилось радостное возбуждение, хоть она и пыталась выглядеть нейтрально и серьезно.– Именно так, – отозвался он.– Скажите, а Джаджмент – это ваше настоящее имя?– Да, настоящее.– Так вот, Джаджмент: больше всего я сейчас хотела бы, чтобы мы с вами остались одни...Он положил руки ей на плечи и притянул Донну к себе, сразу почувствовав, как ее тело доверчиво прижалось к нему; потом ощутил нежное прикосновение пальцев к своей спине и увидел перед собой ее полуоткрытый рот с влажными ищущими губами.– Но мы здесь, к сожалению, не одни, – вздохнула она немного погодя.– Нам надо прекратить это, да?– Да, пока не поздно. Так будет лучше.– Я бы не сказал, что это лучше.– Я тоже...Взявшись за руки, они стали спускаться по тропинке на пляж. Внизу Сэнди уже бежала по песку впереди Ларри и с ходу бросилась в океан. Ларри остановился у самой кромки воды и опустился на колени. Девочка помахала ему рукой, приглашая последовать ее примеру, но он отрицательно покачал головой.– Ну давайте же! – услышал Джад голос Сэнди, перекрывающий шум прибоя.Девочка била по воде руками, осыпая Ларри потоком брызг.– По-моему, нам лучше поспешить, – усмехнулась Донна, – пока моя очаровательная дочь не утопила его.Но едва она произнесла это, как Сэнди выскочила на берег и потянула Ларри за руку в воду.– Эй, оставь его! – крикнула Донна.Ларри, все еще стоя на коленях, повернулся к ним с широкой улыбкой.– Все о'кей, я с ней справлюсь!И тут, отпустив его руку, Сэнди как бы невзначай зашла сзади и вдруг прыгнула Ларри на спину.– Попался! – закричала она.Ларри резко наклонился вперед, потом стал извиваться, ползая по песку на четвереньках и издавая при этом странные звуки, напоминающие конское ржание. Затем неожиданно вскочил на ноги. Сэнди, крепко обхватив его руками за шею, оглянулась на Донну и Джада. И хотя она ничего не сказала, на лице ее был написан страх. Ларри вертелся из стороны в сторону, пытаясь сбросить с себя девочку, и Джад увидел в его глазах неподдельный ужас. Издаваемые им звуки выражали теперь искреннее отчаяние. Он прыгал и извивался, стараясь расцепить детские руки на своей шее.– Боже мой! – закричала Донна и бросилась вперед. Джад обогнал ее и первым подбежал к Сэнди, которая сама теперь визжала от страха.– Ларри, прекрати! – крикнул Джад.Но Ларри, казалось, не слышал его. Он продолжал вертеться и прыгать, изо всех сил стараясь разжать пальцы Сэнди. Наконец она отпустила руки и стала падать назад, однако ногами все еще держалась за бедра Ларри. Некоторое время ее руки беспомощно болтались в воздухе, но потом ей удалось все же схватиться за ворот его рубашки. Ткань на спине Ларри лопнула, расползаясь надвое, и он издал пронзительный вопль. Джад подхватил падающую девочку и снял ее со спины приятеля.Ларри обернулся и уставился на них неподвижным безумным взглядом, Потом медленно попятился и, сделав несколько нетвердых шагов, без сил упал на песок. Приподнявшись на локте, он продолжал с ужасом смотреть на девочку. Постепенно дикое выражение на его лице исчезло, дыхание стало более ровным.Джад отнес Сэнди к матери и вернулся назад.– Ей не надо было... прыгать мне на спину. – Голос Ларри был глухим и дрожал. – Только не на спину!..– Все уже кончилось, – успокаивал его Джад. – Теперь все в порядке...– Только не на спину, – еще раз повторил Ларри. Он лежал на песке, закрыв руками лицо, и беззвучно плакал. Джад опустился возле него на колени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72